Г.И. Ванеев пишет: «Перво¬начально наметился успех. Но вскоре противник открыл сильный артиллерийско-минометный огонь и прижал наши части к земле, а затем перешел в наступление». Не было никаких признаков успеха. И не могло быть. Наступать приходилось на очень узком участке старой дороги, вдоль крутых склонов лощины с труднопроходимым низкорослым лесом. Сбив немецкую разведку, атакующие колонны, не выходя из лощины, были накрыты минометным и артиллерийским огнем. Более глупо и бездарно положить людей было невозможно. Большая часть бойцов даже не смогла вступить в боестолкновение с противником, а была расстреляна минометным и гаубичным огнем. Неменко пишет, что до конца 70-х годов ХХ века, место это выглядело жутко: груды касок, фляги, кости...
Остатки подразделений, попавших под обстрел, были атакованы противником. В ходе боя взвод 8-й роты 287-го стрелкового полка под командованием главного старшины С.А. Шустова попал в окружение. Весь день бойцы вели неравный бой, а ночью прорвались к своим. Отделение старшего сер¬жанта В.А. Козлова из 3-го батальона 7-й бригады мор¬ской пехоты в течение двух часов сдерживало натиск взвода пехоты противника. Бойцы отошли с рубежа толь¬ко после того, как израсходовали весь боезапас. В эту мясорубку попали лучшие части СОР.
Наступление было отвратительно спланировано и еще хуже проведено комендантом 3-го сектора. При штабе третьего сектора в резерве (?) числилось несколько десятков старших офицеров с опытом штабной работы. Неужели некому было подготовить и обеспечить атаку двух батальонов? Можно ли было после этого оставлять на должности командира 3-го сектора генерал-майора Коломийца?
Во втором секторе, где противник наносил вспомога¬тельный удар наступление вражеских войск началось рано утром. Враг непрерывно атаковал позиции 2-го мор¬ского полка, 7-й бригады морской пехоты и 31-го стрел¬кового полка. К 13.00 противнику удалось в районе Итальянского кладбища немного потеснить 1-й батальон 7-й брига¬ды морской пехоты и 1-й батальон 2-го морского полка и овладеть восточными скатами высоты. Комендант сек-тора полковник Ласкин ввел в бой находившуюся в резерве роту батальона школы связи Учебного отряда под командованием капи¬тана Н.С. Серенко и политрука И.М. Мельника. Поло¬жение было восстановлено.
На участке 31-го стрелкового полка бои шли с пере¬менным успехом. Вскоре между 2-м и 3-м батальонами полка стал образовываться разрыв.
Вводом в бой резер¬вов к 14.00 положение было восстановлено. На участке безымянной высоты в районе Верхнего Чоргуня 2-й и 3-й батальоны 2-го морского полка первоначально от¬бросили врага, но к исходу дня ему удалось овладеть высотой в 1 км южнее Нижнего Чоргуня (Телеграфная гора – Б.Н.).
В первом секторе противник вел наступление мелки¬ми группами на позиции 383-го стрелкового полка (ко¬мандир – подполковник П.Д. Ерофеев, военком – батальон¬ный комиссар В.В. Прохоров) с целью просочиться в нашу оборону и тем самым сковать войска сектора. Во второй половине дня фашистам удалось вклиниться в наше расположение на участке 3-го взвода 7-й роты. Контрата¬кой роты противник был отброшен на исходные позиции.
Потери СОР были исключительно велики. Только невозвратные потери составили около 3500 человек, и это за два дня боев. Так, 8-я брига¬да морской пехоты потеряла около 1700 бойцов и коман¬диров, т.е. почти половину личного состава. Причем в бригаде погибли и выбыли из строя 85% офицеров и политработников. Столь высокие потери привели командование СОР к мысли, что в этих условиях продолжать контратаки было неце¬лесообразно.
В ночь на 19 декабря генерал-майор И.Е. Петров боевым приказом за № 0012 потребовал от комендантов секторов «…закрепиться на занимаемых рубежах, создать необходимые резервы (интересно, из каких источников? – Б.Н.), которые использовать для контратаки в исключительных случаях, при прорыве противником обороны...». Будь принято такое решение месяц назад, многих бойцов и командиров удалось бы сохранить.
19 декабря, пятница.
В ночь на 19 декабря удалось собрать остатки 773-го полка, который занял оборону между совсем малочисленной 8-й бригадой и еще более малочисленной 40-й кавдивизией. В 8-й бригаде в строю оставалось около 2 тыс. человек, в 40-й кавдивизии – не более тысячи. Вышедший из окружения 1-й батальон 241-го полка, основу которого составляли моряки бывшего 18-го батальона морпехоты, занял позиции в Бельбекской долине. На левом фланге 4-го сектора 90-й полк, опираясь на огонь двух орудий 10-й батареи и дотов, удержал свои рубежи. Линия обороны сектора проходила по правому берегу реки Кача до родника Алтын-баир (пруд под г. Куба-бурун, напротив современного с. Суворово) – деревня Аранчи (Суворово) – высота 133.3 – Камышловский овраг.