Подразделения «Цеппелина» были прикомандированы к армейским группам «Север» и «Юг», а при группе «Центр» существовал его тренировочно-обучающий отдел. Главные группы (Наир1коттапс1о5) «Цеппелина» контролировали составленные из 15—20 бывших советских граждан, нескольких германских офицеров внешние группы (Аиззепкоттапбоз). При каждой главной группе существовали специальные батальоны, боровшиеся в основном с советскими партизанами. Таким батальоном при группе «Цеппелин-Север» командовал бывший начальник штаба 29-й стрелковой дивизии Красной Армии В. Родионов. Под его началом находилась «дружина» из 700—1200 бывших военнопленных (так именовался этот вспомогательный батальон). В ней оказалось много советских агентов, благодаря агитации которых в середине августа 1943 г. 2500 ее бойцов перешли к партизанам. Предварительно В. Родионов по заданию советской разведки похитил начальника контрразведки Богданова и представителя СС князя Мирского. Только 500 дружинников остались верны немцам, но предотвратить убийство беглецами 90 солдат вермахта они, естественно, не смогли. Советское командование, обрадованное этим успехом, не только не привлекло В. Родионова к ответственности за службу гитлеровцам, но и наградило его по приказу Сталина орденом Красной Звезды.
При главной группе армейской группировки «Юг» также находился вспомогательный батальон из 200 кавказцев (в основном грузин) и 350 туркмен. Последние прибыли в апреле 1943 г. в Бердянск, видимо, из концлагеря под Дрезденом. Именно они являлись основной силой, которая подавила подполье и партизан в районе Бердянска.
За весь период войны структуры абвера и «Цеппелина» сумели направить в советский тыл не более 2 тыс. разведчиков и диверсантов, хотя в лагерях их обучалось не менее 10—15 тыс. (еще в начале 1945 г. они действовали в районе Мариенбада). Большинство агентов были русскими, украинцами, белорусами, кавказцами, казаками и среднеазиатами, хотя обучались также поляки и сербы. Только в 1944 г. немцы отказались от количественных методов подготовки агентуры и перешли к подготовке небольшого числа высококвалифицированных разведчиков и террористов. Более 80 радистов, заброшенных вместе с агентурой в советский тыл, стали участвовать в организованных советской контрразведкой «радиоиграх», благодаря чему 400 диверсантов после десантирования 17т же были схвачены. Но успехи имелись и у «Цеппелина»: скажем, благодаря подкупу германской службой безопасности украинских рыбаков удалось задержать 28 советских агентов, сброшенных десантом в районе Бердянска. Активно действовали в Чечне отряды спец-группы «Шамиль», поддерживались усилия антисоветских отрядов на Кавказе и в его предгорьях, некоторые агенты оперировали на Урале, в Казани, дельте Волги, в Средней Азии и даже во Владивостоке. Из-за технических трудностей не удалось провести диверсии на оборонных предприятиях Челябинска, Свердловска, Златоуста. В июне 1944 г. группа из восьми агентов десантировалась на Урале, но ничего сделать не сумела: при высадке один агент был убит сотрудниками НКВД, два других покончили с собой, судьба остальных оказалась не менее печальной, лишь двое из них сумели ускользнут!» и раствориться среди местного населения.
Более эффективной оказалась работа «Цеппелина» по использованию знаний советских инженеров, профессоров, ученых, изобретателей, членов Академии наук СССР, которые находились в числе военнопленных. В конце 1943 г. под Бреслау-Освитц был организован «спецлагерь Т», куда были собраны пленные этих категорий. Здесь они занимались исследованиями под контролем немецких специалистов. Как свидетельствовал В. Шелленберг, ряд новшеств, предложенных ими, были широко использованы в военно-промышленном комплексе рейха. В начале 1944 г., после перевода лагеря в Восточную Австрию (около Бламау на Иббсе), его обитатели занимались также экономическими и статистическими проблемами, связанными с СССР. В их распоряжение была предоставлена техническая библиотека из 20 тысяч книг, конфискованных спецкомандой Кюнсберг в Киевском политехническом институте, и ряд технологических документов, доставленных в Австрию в восьми вагонах.
Разработки пленных специалистов лагеря оказались столь ценными, что весной 1945 г. вся документация была надежно спрятана в надежде на ее дальнейшее использование в борьбе с Советским Союзом, но уже руками американцев и британцев.
Несмотря на многие проблемы, «Цеппелин» до середины 1944 г. предоставлял командованию довольно истинную картину состояния советского тыла и фронта. Три агента сумели внедриться в Наркомат железнодорожного транспорта СССР, другая группа освещала работу Куйбышевского узла. Один из агентов действовал в штабе маршала К. Рокоссовского, передавая очень цен-
ную информацию. Ежедневно в Институт Хавела поступало от 4000 до 7000 слов зашифрованной информации, а это больше, нежели получали структуры абвера.