Великая степь

– А то ты не знаешь, за что нас сюда позвали? – в противоположность спокойному парню вспылила Вильма и продолжила: – Наверное, за то же, за что и тебя!

– Ого! – удивленно воскликнул я, решив немного поднять себе настроение. – За то, что в туалет сходили в неположенном месте?! Вы тоже?

– За что?! – удивился индифферентный к происходящему Руан. Остальные маги пристально посмотрели в мою сторону.

– Ну как же?! – воскликнул я. – Иду, значит, никого не трогаю, смотрю, нет никого, ну, чтобы трогать, собственно. Решил облегчиться. Только начал, а мне рука на плечо ложится, и голос такой ласковый: «Пройдемте с нами, гражданин!» Ну, вот я, собственно, так сюда попал. – Глядя на расширившиеся глаза магов, продолжил: – Если вас сюда привели за то же, за что и меня, значит, вы тоже нашли туалет где-то за пределами вашего района. А ведь купец Эгри говорил тебе, Вильма, что нельзя пить так много пива!

– Ха-ха! – рассмеялся Руан, а с ним и незнакомые маги, понявшие, что я разыгрывал девушку.

– Я тебе сейчас!.. – возмутилась Вильма и попыталась запустить в меня чем-то, но Руан дернул ее за рукав.

– Успокойся! – сказал он. – Здесь магичить нельзя! Ты же помнишь, что нам сказали!

– Помню! – ответила разъяренная девушка. – Но он меня уже достал!

– Не надо нервничать, – серьезно посоветовал я, глядя девушке в глаза. – Не мог же я не отреагировать на твои выкрики! Сама виновата в моем к тебе отношении. Лучше расскажите, что тут происходит? Почему нас всех здесь собрали?

Девушка отвела взгляд и ответила:

– Орки считают, что, приезжий маг каким-то образом призвал к столице астральные арки, вот и проверяют всех.

– Они не понимают, что, если бы мы владели подобными знаниями, призывали бы арки возле своих армий и зарабатывали бы на перепродаже камней огромные деньги, – сказал один из магов.

– Всё они понимают, – не согласился я. – Просто ищут виноватого. Кажется, они не верят, что есть такой орк, который подвергнет опасности своих сородичей и создаст астральные арки возле столицы, тем более арки таких размеров.

– Не будь идеалистом, – не согласился со мной старый недовольный маг. – Мы попали в скверную ситуацию, это политика, орки ищут крайнего, им надо успокоить общественность и показать проделанную работу.

– Интересно, как они проверяют, способен ли маг создавать арки? – заинтересовался я. Этот вопрос меня беспокоил, ведь своего духа я получил в месте, где была создана искусственная астральная арка.

– Скоро узнаем, – ответил один из магов. – Они уже вызвали трех магов – одну девчонку и двух мужчин, но их довольно долго нет.

На этом разговор как-то увял, сидели молча, каждый был погружен в свои мысли. Только одна Вильма несколько выделялась, она глубоко дышала и подозрительно поглядывала в мою сторону.

Наконец дверь в холл открылась, и в нее вошли Анериэль и два мага.

– Вы трое, – указал воин-стражник на Вильму и двух магов-мужчин, – за мной.

Подруги встретились в центре комнаты.

– Все будет хорошо, – успела подбодрить подругу Анериэль.

Как только дверь закрылась, находящиеся в холле подошли к вернувшимся и принялись их расспрашивать.

Все оказалось и просто и сложно одновременно.

Каждому магу завязывали глаза, после чего заводили его в какое-то помещение, и… и все, больше никто ничего не знал. Орки каким-то образом определяли, имеет данный маг какое-то отношение к открытию арки или нет.

Я сидел на своем месте и внимательно слушал, о чем говорят маги. Происходящее мне совсем не нравилось. Ведь я не знал принципов, по которым улуки будут определять, что я не открывал арку.

Ведь если хорошенько задуматься, в ритуале, в котором я получил Хонома, улуки Серых Орлов использовали искусственно призванную астральную арку. Я повторяюсь. Но эта мысль не выходила из моей головы. Может, улуки как-то поймут, что я был рядом с искусственно созданной аркой? Ведь теоретически они могут это увидеть. А значит, у меня большие проблемы!!!

Черт! Черт! А жизнь только начала налаживаться! Так! Отставить панику! Слишком много «если» и всевозможных допущений! Я же не знаю, каким образом они распознают уровень взаимодействия с арками! Может, они в состоянии отследить, открывал я эти огромные арки или нет? А я не открывал…

Блин! Так ведь и закон подлости еще никто не отменял! Да и чрезмерная паранойя как раз является основным фактором выживаемости. Поэтому нужно собраться и приготовиться к бегству. Пусть придется прорываться с боем, пусть я останусь без денег за камни душ, пусть Великая Степь признает меня врагом. Все это не важно, если на кону стоит жизнь.

Кто-то может подумать: «Нел слишком волнуется. Зачем?»

Но тут стоит понять, что я попал в руки к самой большой власти в степи. Ведь не зря же писал классик Грибоедов: «Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь». Это мне земная память цитату подбросила.

Я жить хочу, а у этих «небожителей» не пойми что в голове! Захотят – убьют, и никакие способности не спасут от двух шаманов уровня Улук-Гыргыза.