Великая степь

Несмотря на то что бандиты сбежали, бдительность мы не ослабили, чтобы не стать жертвами собственной самоуверенности. Кто-то, конечно, хотел так поступить, наплевав на бдительное патрулирование, однако Ильяс врезал ему в челюсть и заставил всех лентяев бдительно относиться к своим обязанностям.

– Пристанище Волка! – услышал я радостные и взволнованные голоса бойцов. – Уже видны стены!

Утро. Караван двигался по лесостепи, приближаясь к замку местного барона. Из-за встретившейся банды мы так и не успели войти в город вечером, поэтому сделали привал, а утром, через несколько часов после начала движения, подошли к замку.

– Ну наконец-то! – сплюнул Баруе-укр. – Этот размеренный темп движения меня доконал.

– Неужели железный Баруе-укр сломался? – поддел я орка.

– Чтобы я сломался, нужно что-то более тяжелое, чем прогулка по степи.

– Но ты все равно ругался! – заметил ему.

– Потому что хочется быстрого движения, чтобы ветер в ушах свистел, а мы еле-еле идем.

– Так, может, оставим караван и сбегаем в город? – спросил я. – Насколько я помню, он здесь недалеко. И в банк забежим, и все дела решим, и разомнемся. Караван мы, по сути, до Вольных баронств довели, думаю, дальше справятся без нас.

– Не сейчас, – чуть задумавшись, отказался от привлекательного варианта предводитель Серых Орлов. – Возле крепости нас остановит стража. Если мы пойдем отдельно от каравана, придется заплатить пошлину и долго общаться со стражниками. А так за повозки, груженные товаром, заплатят купцы. А мы пойдем как охрана. И лишних вопросов не будет, и нервы я трепать не стану. А то еще прибью кого-нибудь.

Тут показалось Пристанище Волка, и я понял, почему все говорили об этом замке с придыханием.

Замок был довольно большим, имел форму квадрата с четкими линиями. Из каждого угла вырастала высокая башня, и всю эту мощь опоясывал глубокий ров.

Судя по запаху и доносящимся до меня звукам, где-то в километре от замка расположилась приличных размеров деревенька, обеспечивающая воинов гарнизона.

Баруе-укр, как всегда, оказался прав, выехавший из замка отряд посчитал повозки и, взяв налог, отпустил нас на все четыре стороны.

Эгри повел караван к городу, который располагался где-то впереди.

Сказав купцу, что мы будем ждать его в городе, Серые Орлы и я под предводительством Баруе-укра, который уже не первый раз был тут по делам рода, поспешили вперед.

Как по дороге рассказал орк, в городе имелись небольшой рынок, несколько таверн, множество мелких лавочек, целых два банка. Короче, жизнь кипела.

Скорость мы набрали приличную. Поэтому города достигли быстро. По пути, кстати, спугнули дедка, везущего дрова, и еще парочку рано вставших путешественников.

Ну а что, здоровенные орки, скачущие на огромных волках, кого угодно испугают, особенно если их десяток.

У въезда в город мы развоплотили своих духов и вошли на территорию. Несмотря на приграничный статус, стены у города были невысокие, да и ворота оказались открыты. Отдав мелочь стражнику за проход, двинулись дальше.

Или стража действительно мало брала с путешественников, или воин постеснялся требовать с грозных орков больше.

Своих бойцов Баруе-укр отправил в трактир, а мы пошли в банк, который располагался через пару домов от трактира.

Банк «Прилк и сыновья» был мне не знаком, видимо, он не работал в Ароно-Венорской империи.

Банк занимал добротное каменное двухэтажное здание.

На его первом этаже располагались уютные кожаные диванчики для посетителей и пост охраны, в котором сейчас находились два крепких орка и человек-маг в синей ливрее. Мужчины смотрели на нас подозрительными взглядами, особенно на Баруе-укра, будто он вот-вот должен был достать секиру и начать крушить направо и налево.

Посетителей не было, поэтому к нам тут же вышел администратор, дородный мужчина средних лет в аккуратном дорогом костюме. Увидев нашу непрезентабельную походную одежду и знак Серых Орлов на одежде Баруе-укра, обратился к орку:

– Чего желают господа?

– Господа желают перевести деньги, – окинув охрану банка цепким взглядом, произнес он.

Осмотрев нас еще раз, мужчина сказал:

– Следуйте за мной.

Поднявшись по лестнице на второй этаж, мы вошли в ближайший кабинет. В комнате стояли красивый стол и несколько диванчиков для посетителей. За столом восседал молодой мужчина. Он занимался какими-то подсчетами, но встал, когда дверь открылась.

– Добрый день, господа, – поприветствовал, пожал руки и указал на кресла: – Прошу, присаживайтесь.

Когда мы уселись, мужчина вернулся на свое место во главе стола и внимательно посмотрел на нас.

– Меня зовут Баруе-укр, – представился орк. – Я порученец Серого Орла, прибыл к вам, чтобы перевести этому молодому человеку, – последовал кивок на меня, – пятьдесят четыре тысячи золотых монет.

– О! – тут же подскочил мужчина. – Это внушительная сумма! Попрошу вас подойти сюда, уважаемый Баруе-укр.

Орк встал и, подойдя к столу, положил руку на круглый мраморный шар молочного цвета.

Шар, в магическом зрении отдававший сиреневым светом, начал наливаться синим, видимым и обычным зрением.