Великая Степь

— Прекрасный вкус, как и всегда — сказал я Эльгу, оценив букет — Решили нарушить собственные правила и не ждать вечерней остановки?

— Понимаете — грустно вздохнул мужчина — сделав большой

глоток — порой очень горько осознавать, что твое дело может зарубить на корню, какая-то мелочь и интриги, к которым ты совсем никак не относишься.

— Это Вы о чем?! — тут же заинтересовался словами купца.

— Да все о том же — глядя на степь, произнес мужчина — Все же о том.

Молчим. Купец впал не в шуточное расстройство. Или может, перепил?

Пытаюсь его расшевелить.

— Думаете, что за нами следили те, кто причастен к выдворению всех чужеземцев из города?

— Эх! Дорогой Нел — произнес Эльг и отхлебнул еще вина — Вся эта ситуация напоминает мне самый настоящий фарс!

Наша делегация купцов в Роркогорд, самая большая за последние пятьдесят лет! Мы знаем, что нужно оркам, их нужды, товары за которые они готовы хорошо платить, закупили всего так много, сколько смогли увезти. Я организовал договор с родом Коричневых Лис о помощи, которую они предоставят при передвижении по степи. Данный договор, позволил мне сделать это путешествие довольно безопасным, что поспособствовала увеличению количества желающих поехать в степь. Нам удалось не только все распродать, но и наполнить телеги товаром, который, поверьте мне, сделает всех сопричастных состоятельными людьми.

— Так в чем тогда причина Вашего расстройства? — нарочито удивленно произнес я, и добавив в голос толику восхищения, заметил — это же очень серьезная комбинация, и Вы с легкостью ее провернули!

— Ну не совсем с легкостью — несколько смутился Эльг, мгновение помолчав, продолжил — а что до расстройства, то обидно осознавать, что если на нас нападут свободные орки, то это будет крах всех моих надежд!

Ведь я хочу вернуться сюда на следующую ярмарку с еще большим количеством повозок! Идти со мной будет очень почетно и… дорого. Вы же знаете, что для того что бы поехать сюда, многим купцам пришлось хорошенько заплатить — я кивнул — На следующей ярмарке, я смогу заработать еще больше. Но все сейчас приходится на волю случая.

— А почему нападение на нас свободными духами, будет являться крахом? — спросил я.

— Если возле нас возникнет арка, хотя бы отдаленно похожая на ту что была в столице, то нам конец. И товар потеряем, и жизни.

— А если не такая?

— То тогда, ублюдки из Совета Вождей обвинят нас, людей, в том, что мы виноваты в возникновении арок, или какие-нибудь их духи против людей в столице и показали неудовольствие… — купец помолчал — думаю ты понял о чем я.

— Думаю да — закивал я и добавил — Вам нечего зря беспокоиться, еще ничего не произошло. Может и не будет никакого нападения.

— А если будет?

— Тогда перед приездом на следующую ярмарку, требуйте от руководства города денег. Напишите, что готовы приехать большим караваном, вызвать неудовольствие духов, и потом взять несколько процентов от добычи камней, себе.

А что?! Если огромные арки с большим количеством духов появляются из-за людей, то Вы готовы рискнуть.

Эльг потрясенно смотрел на меня.

— А ведь это мысль — произнес он.

Верхушка орков нас не любит, а вот сеги, для них намного ценнее золота! Это нужно обдумать…

— В таком случае не буду Вам мешать — улыбнулся я и, допив вино, выпрыгнул из повозки.

На своей импровизированной прогулке, заметил Руана. Парень сидел на своем любимом месте и как всегда читал книгу.

Вспомнилось, как в первые дни путешествия я застал его в точно таком же положении…

— Что читаешь? — подъехав к парню, спросил я.

Повозка, на которой передвигался маг, управлялась конем, как и следующая за нами. Поэтому, чтобы не спугнуть животных я был без ягуара.

— Присаживайся — подвинулся парень в сторону, и освобождая мне место на лавке рядом со мной.

— Лучше плохо ехать, чем хорошо идти — заявил я, запрыгивая на предоставленное мне место.

— Хорошая фраза — заметил парень — я запомню.

— Да пожалуйста — отмахнулся я и напомнил — так от чего такого интересного я тебя отвлек?

— Общая классификация артефактов. Том четвертый — прочитал я и задал вопрос — Эта книга действительно интересней, чем три девчонки из твоего окружения?

— Ха-ха — засмеялся «подколку» парень — Ты бы с ними по больше пообщался, тогда бы меня понял.

— Не-не-не — отмахнулся я — смерти моей хочешь?

— В этом нет ничего страшного — пояснил парень — изначально даже интересно узнать, о чем же они разговаривают. А через некоторое время, хочется сбежать, только бы не слышать о кружевах, женихах и платьях.

— И еще о том, что сказала та «потаскуха», и как на нее посмотрели другие — добавил я.

— Ну, тогда ты и сам все знаешь — оценивающе посмотрел на меня Руан и добавил — дорога была бы для меня сущим наказанием, но я взял несколько книг, и ни о чем не жалею.

— Всерьез увлекаешься артефактами? — заинтересовался я.

— Да. Дело прибыльное и интересное — ответил он — Вильма и Анериэль со мной учатся.

— Прибыльное? — Выделил я суть — Хочешь открыть свое дело?

— Да, для этого сюда и поехал, заработать денег. Да и заниматься производством и созданием артефактов мне нравится.