Великая война на Кавказском фронте. 1914-1917 гг.

По овладении нами в начале апреля 1916 г. Трапезундом и переброске в его район из Европейского театра 5-го Кавказского корпуса, части 5-го турецкого корпуса были все сосредоточены против него и образовали крайний левый фланг 3-й турецкой армии от Тиреболи на Черноморском побережье до Ардаса на шоссе Трапезунд — Эрзинджан.

14-я турецкая пех. дивизия, прибывшая на Кавказ вслед за 5-м корпусом, а также 3-я кавалерийская дивизия, уже в феврале бывшая в районе 3-й армии, временно вошли в состав 3-й армии.

В целях увеличения вооруженных сил, главное турецкое командование проводит с начала 1916 г. следующий проект создания новых дивизий: каждый из существующих турецких корпусов образует второочередную (микст) или маршевую дивизию; все они, по преобразовании их в регулярный дивизии, получают нумерацию с 41-го по 53-й. Увеличение числа дивизий позволило сформировать пять новых корпусов, с № 14 по № 18.

Часть этих дивизий, а именно: 47, 48, 49 и 53-я, были отправлены на Кавказ в составе 2-й армии.

Вследствие громадного недостатка в подготовленных турецких офицерах, большое количество немецких офицеров было направлено в штабы крупных войсковых соединений.

Разгром 3-й турецкой армии и потеря базы этой армии и оплота власти турок в Анатолии — крепости Эрзерума, произвели сильнейшее впечатление в Константинополе, и главное турецкое командование принимает чрезвычайные усилия, дабы обратно овладеть Эрзерумом и восстановить пошатнувшееся их положение в Анатолии, для выполнения чего решает направить на Кавказ все, что только возможно.

В соответствии с этим решением, главное турецкое командование производит перегруппировку всех вооруженных сил во Фракии и на Средиземноморском побережье таким образом, чтобы оставить там минимум сил, а именно: в районе Босфора — 1-ю армию из двух дивизий, на берегах Эгейского моря — 5-ю армию из двенадцати дивизий и в районе Александретты — 4-ю армию из трех дивизий[187].

Из освободившихся при этой перегруппировке десяти дивизий была образована 2-я армия, которая и направлена на Кавказ.

Но прежде других мероприятий главное турецкое командование направляет на Кавказ со всей страны и особенно из переполненных депо во Фракии, маршевые батальоны на пополнение или, вернее, для воссоздания разгромленной 3-й турецкой армии.

Работа по переброске маршевых батальонов и новых свежих частей ведется с необычайной энергией, и части, получив пополнение, быстро в достаточной мере оправляются, а во вновь прибывших с Галлиполийского полуострова войсках получают части, одушевленные победным настроением.

Усиливая таким образом свои вооруженные силы на Кавказском фронте, главное турецкое командование составляет широкий наступательный план для нанесения сокрушительного удара Кавказской армии и обратного овладения Эрзерумом.

По этому плану, по сосредоточении 2-й армии на Кавказском фронте, 3-я турецкая армия, пополненная и усиленная свежими частями[188], должна была первой атаковать наши войска с задачей приковать к себе все силы Кавказской армии на фронте от Черного моря до Дерсима. А затем, пользуясь выдвинутым к западу от Эрзерума положением Кавказской армии и незащищенным стоверстным промежутком между 1-ми 4-м Кавказскими корпусами, наблюдавшимся лишь конницей, решительным движением 2-й турецкой армии через этот промежуток, направляясь через Киги, в обход левого фланга главной массы Кавказской армии и кр. Эрзерум на Гасан-калу, уничтожить части Кавказской армии, выдвинутые к западу от Эрзерума, и овладеть последним.

Готовясь к этой крупной и чрезвычайно важной по последствиям операции, произведя реорганизацию и пополнение 3-й армии, рассредоточение 2-й армии, главное турецкое командование не забывает тщательно решить и вопрос командования обеими армиями. Во главе 3-й турецкой армии, вместо Махмуд-Киамиляпаши был поставлен Вехиб-паша, который перед этим особенно отличился в боях на Галлиполийском полуострове против англичан благодаря своей энергии и твердости.

Командующим 2-й турецкой армии, которая должна была нанести решающий удар, был назначен маршал Ахмет-Изетпаша, — один из лучших и опытнейших турецких генералов, бывший до прихода к власти младотурок военным министром.

Назначенные в состав 2-й турецкой армии десять дивизий были сведены в четыре корпуса следующим образом: 2-й корпус образовали 11-я и 12-я пех. дивизии; 3-й корпус составили 1, 49 и 53-я пех. дивизии; 4-й корпус составился из 47-й и 48-й пех. дивизий, и, наконец, в 16-й корпус вошли 5, 7 и 8-я пех. дивизии.

Наступление предполагалось произвести возможно скорее и, если возможно, в апреле месяце; но чрезвычайно тяжелые условия переброски войск по длиннейшим коммуникациям, частью по железной дороге, построенной до ст. Нисибин, и значительной частью походным порядком, а также малая провозоспособность вновь построенной железной дороги очень затрудняли переброску войск.