Великая война на Кавказском фронте. 1914-1917 гг.

С началом операции на главном, Эрзерумском, направлении дивизия 1-го Константинопольского, корпуса, направленная на приморское направление, двинулась через Артвин, Ардануч и Ялануз-чамский перевал на Ардаган, вышла к 9-му декабря, легко оттеснила части 3-й Кубанской пластунской бригады, бывшей под командованием генерала Геника и направленной сюда спешным порядком с Черноморского побережья для обеспечения тифлисского направления через Боржом, и 17-го декабря заняла почти без потерь г. Ардаган[75].

Из Тифлиса к Ардагану тотчас же была направлена единственно остававшаяся в резерве Сибирская каз. бригада с задачей непременно обратно овладеть Ардаганом и обеспечить это направление.

Когда бригада подходила к Ардагану» к нему же со стороны Ольты отступала бригада 20-й пех. дивизии генерала Истомина, преследуемая одной 32-й дивизией 10-го турецкого корпуса, и уже 12-го декабря находившаяся у Мерденека.

Подходя к Ардагану, начальник Сибирской каз. бригады генерал Калитин получил сведения о нахождении отряда генерала Истомина у Мерденека, но, не желая тратить времени на ожидание содействия этого отряда, решил самостоятельно овладеть Ардаганом, используя отступившие из последнего части 3-й Кубанской пластунской бригады. Но так как последние, под впечатлением отхода, были морально сильно расстроены, то их участие было ничтожно и ограничилось выдвижением заслона и в сторону Ардагана со стороны с. Гюляберт.

Казаки же Сибирской бригады, произведя обход, нанесли быстрый удар с северо-западной стороны и конной атакой овладели Ардаганом. Атака была произведена утром 22-го декабря. Турки в беспорядке бежали через Ялануз-чамский перевал, оставив сибирякам много пленных и два орудия. Остатки 3-й дивизии, проблуждав в Чорохском крае, с трудом достигли территории Турции.

В связи с положением под Сарыкамышем и началом отхода 10-го турецкого корпуса, и 32-я дивизия, действовавшая против ген. Истомина, тоже начала отход. Преследуемая русскими со всех сторон, попала в общий поток отступающего 10-го корпуса и, понеся громадные потери, остатками своими отошла вглубь территории турок[76].

* * *

Между тем части 11-го турецкого корпуса, для содействия 9-му и 10-му корпусам, вели непрерывные атаки с фронта в Пассинской долине. Атаки велись с необычайной энергией.

Тщетно напрягая все усилия прорвать наш фронт у Караургана, с рассвета 20-го декабря командир 11-го корпуса Абдул-Керим-паша меняет направление главного удара и главную атаку ведет со стороны Алтун-булаха, занятого им еще вечером 18-го декабря (у высоты 808), в стык между 1-м Кавказским и 2-м Туркестанским корпусами.

Оттуда начиналось урочище, которое выводило к ст. Саганлугской и далее по шоссе на Сарыкамыш; это направление было кратчайшее от фронта 11-го турецкого корпуса к Сарыкамышу и было скрытым до ст. Саганлугской.

Атаки в этом направлении начались, в связи со ставшим тяжелым положением 9-го и 10-го турецких корпусов и категорическим требованием Энвера-паши усилить напряжение атак с целью, прорвав наш фронт, подать руку помощи 9-му и 10-му корпусам.

На этом новом направлении первый удар приняли 153-й пех. Бакинский полк и полтора батальона с пулеметной командой 14-го Туркестанского стр. полка. На поддержку их, для парирования этого нового удара турок, в район Алтун-Булаха и высоты 808 постепенно направлялись все части, какие могли быть сняты с других участков позиции: 15-й Туркестанский стр. полк, два батальона 2-й Кубанской пластунской бригады, батальон 156-го пех. Елисаветпольского полка, два батальона 79-го пех. Куринского полка и бывший по соседству 16-й Туркестанский стр. полк.

Напряжение атак, проведенных турками, было громадное, и сила этих атак возрастала по мере увеличения тяжести обстановки для 9-го и 10-го турецких корпусов.

Наши части решительными контратаками встречали жестокие удары превосходных сил турок. В одной из таких смелых контратак 10-я рота 153-го пех. Бакинского полка, под командой капитана Владимирова, стремительно бросившись вперед, опрокинула две роты турок, овладела турецкой батареей, особенно наносившей урон своим метким огнем, и захватила четыре горных орудия и много пленных.

Энвер-паша, признав обходную операцию неудавшейся и отдав приказ 9-му и 10-му корпусам отходить, спешно, в ночь на 21-е декабря направляется к 11-му корпусу для непосредственного руководства атаками этого корпуса.

С его прибытием части 11-го корпуса ведут еще более яростные и настойчивые атаки. Энвер-паша лично ведет войска в атаку, бросаясь в первую линию атакующих и стараясь своим примером увлечь войска, которые проявляют чрезвычайную доблесть и настойчивость[77].