Великая война не окончена. Итоги Первой Мировой

Решающую роль сыграла трагическая судьба британского пассажирского лайнера «Луизитания», которое шло из Нью-Йорка в Ливерпуль. Немецкое посольство в Соединенных Штатах предупреждало через газеты, что путешествовать через Атлантику опасно. Но никто не воспринял это объявление всерьез. 7 мая 1915 года возле берегов Ирландии «Луизитанию» заметила немецкая лодка U-20. У капитана Вальтера Швигера оставалась одна торпеда. Хватило и одной.

Судно перевернулось и затонуло. Океан поглотил 1198 человек, из них 128 граждан США. Капитан-лейтенант Швигер через четыре месяца погиб со своей лодкой. А американцы уверились: немцы – варвары! Начались антинемецкие волнения под лозунгом: гнать всех немцев из страны!

Немецкие агенты подкладывали бомбы в суда, которые шли в Европу, подорвали склад с боеприпасами, предназначенными для отправки Антанте. Один немецкий агент забыл портфель с документами. Изучив найденные там бумаги, выслали двух дипломатов, среди них будущего канцлера Германии, который поможет Гитлеру прийти к власти, – Франца фон Папена.

В 1916 году Вудро Вильсон добился переизбрания под лозунгом: «Он уберег нас от войны». 5 марта 1917 года Вильсон вступил во второй срок своего президентства. Человек, который четыре года назад в инаугурационной речи даже не упомянул внешнюю политику, теперь думал только о войне.

– Мы уже не провинциалы, – внушал он своим слушателям.

Вильсон симпатизировал англичанам и не доверял немцам. Он все-таки решился вступить в войну, потому что Германия не оставила ему выбора.

Один из выдающихся успехов британской разведки – расшифровка телеграммы, которую в начале 1917 года статс-секретарь немецкого министерства иностранных дел Артур Циммерман отправил своему послу в Мехико. Ему поручалось предложить правительству Мексики союз против США и посулить: после совместной победы мексиканцы вернут себе все территории, которые американцы у них отобрали, начиная с Техаса.

Послание германского МИД свидетельствовало о непонимании ситуации внутри Мексики. Страна находилась на грани революции, поэтому правительству точно было не до войны с США.

Телеграмму сумели прочитать британские дешифровщики и передали американским дипломатам.

Президент Вильсон пришел к выводу, что на Германии лежит тяжкое бремя вины. Немцам придется ее искупить, но прежде они должны быть наказаны. Сын пресвитерианского священника, он разделял глубокие религиозные убеждения отца. В его представлении немцы были не просто неправы. Они были нечестивы. Вступление в Первую мировую он считал крестовым походом против преступной кайзеровской Германии – за справедливость, мир и цивилизованность.

2 апреля 1917 года, всего через пять месяцев после переизбрания, Вильсон попросил конгресс объявить Германии войну. Америка, обещал он, будет сражаться за освобождение всех народов, в том числе немецкого. Он произнес фразу, которую в Вашингтоне и после него станут повторять вновь и вновь, объясняя, почему военная интервенция необходима:

– Миру надо обеспечить безопасность, чтобы в нем восторжествовала демократия.

Он признался конгрессу:

– Страшное дело отправить наш великий миролюбивый народ на войну, на самую страшную и разрушительную войну. Но под вопросом само существование цивилизации.

6 апреля разъяренный конгресс объявил Германии войну. Президент сам был поражен широчайшей поддержкой, которую получила его речь.

– А ведь мои слова означают смерть для нашей молодежи, – сказал он своему секретарю. – Как странно слышать аплодисменты.

Президент уронил голову на стол и расплакался, как ребенок.

Трумэн и Кеннеди

США очень много одолжили Англии, которая занимала деньги на войну на американских финансовых рынках. Три года американские банки ссужали Англии деньги на войну, а американские заводы исполняли британские военные заказы. Теперь американцам самим предстояло воевать.

Вудро Вильсон поставил во главе управления военным производством нью-йоркского финансиста Бернарда Баруха, который привлек других финансистов и промышленников.

В 1870 году, когда Германия объединилась, население США было примерно равным населению Германии. А экономический продукт, несмотря на огромные просторы и ресурсы, был только на треть больше германского. Перед началом Первой мировой экономика Америки уже вдвое превышала немецкую. А за годы Первой мировой экономическое производство США еще удвоилось.

Генерал-фельдмаршал Пауль фон Гинденбург впоследствии обиженно говорил, что именно Бернард Барух победил Германию. Немецкое командование американцев не боялось – когда еще Вашингтон пришлет настоящую армию, за это время войну выиграем.

Для начала власти США конфисковали 97 немецких и австрийских судов, которые стояли в американских портах, и на них отправили в Европу первые 40 тысяч солдат. К концу 1918 года в Европе находился двухмиллионный американский экспедиционный корпус.