Великая волшебница, вернувшаяся триста лет спустя

У потеснённого Тэмина гневно раздулись ноздри, а губы вытянулись в тонкую полоску: похоже, он не любил, когда его задвигали.

— Ниобус, — грозно позвал он. — Мы здесь по делу.

Задвинутый этими двумя и ни разу не поощрённый моими взглядами третий помощник канцлера кашлянул и напомнил:

— И мы хотели разогнать штрафников на занятия. Они сюда не в огороде копаться приехали, а учиться.

Э… я чуть было не повернулась к Синеглазке: что за разгон штрафников? У меня тут запланировано ныряние под водопады, я не хочу уходить раньше, чем выясню судьбу своей нычки!

Покосилась на седовласого представителя академии, но тот выглядел достаточно кисло, чтобы стало очевидно: он не мог этому разгону помешать.

Ладно, как начальство уедет, я снова на наказание напрошусь. Так что сейчас обратила на Тэмина полный надежды взор:

— Вы правда позволите нам прямо сейчас приступить к занятиям магией?

— Да, — заверил меня великий маршал, покосился на Тэмина, но не осмелился ещё больше того задвигать. — Я же обещал позаботиться о начале ваших занятий как можно скорее!

Тэмин бросил на него проникновенно-осуждающий взгляд:

— Так, может, пойдёшь и обеспечишь её занятия прямо сейчас?

Предложение, почти переходящее границы допустимой в светском разговоре грубости. Как бы великий маршал ни петушился передо мной, он был одним из великих маршалов королевства и мигом уловил неуважение и посыл идти подальше. К тому же, скорее всего, он должен был приглядывать за союзным водным магистром.

— Мой долг подданного превыше всего, — отчеканил приосанившийся маршал и посмотрел на меня. — Прекрасная леди, я непременно обсужу с вами ваши впечатления от первого занятия магией. И очень надеюсь, академия в этом отношении будет на высоте.

Последнее он говорил, переведя взгляд на седовласого, и тот решительно закивал:

— Мы предоставим леди лучшего наставника!

— Самого лучшего? — уточнил великий маршал.

Седовласый уверил:

— Да за его наставничество студенты едва ли не дерутся — настолько он хорош!

— Что ж, немедленно займитесь этим вопросом, — маршал вздёрнул подбородок и игриво мне подмигнул. — Мы не можем заставлять ждать столь прекрасную леди.

И он вздохнул в сторону моей груди, слишком хорошо выделявшейся под рубашкой. Стадный инстинкт заставил ещё нескольких мужчин и даже седовласого проследить за его взглядом. Несколько едва уловимых вздохов прозвучали почти в унисон. Я подумала «мужчины, что с них взять», старик, наверное, подумал о том, что он обязан присматривать за высокими гостями, и как-то жалобно огляделся.

— Вы не собираетесь выполнять мой приказ? — великий маршал положил руку на эфес роскошного меча.

— Но я должен сопровождать вас по территории академии… — несколько неуверенно отозвался седовласый.

— Тем больше у вас поводов организовать всё быстрее, — бросил Тэмин. — Идите, мы пока воспользуемся помощью вашего секретаря.

Обречённо вздохнув, седовласый помахал мне рукой и направился к воротам:

— Леди, прошу за мной.

Вежливо попрощавшись с новыми знакомыми, я отправилась за седовласым, собираясь проследить за тем, чтобы он действительно назначил мне лучшего наставника из возможных.

А Синеглазка… о нём никто не вспомнил, и он как-то естественно влился в толпу, сопровождающую магистра водного ордена, маршала и третьего помощника канцлера. Никто не обращал на него внимания.

Он действительно хорош!

Глава 50. Самые выдающиеся кандидаты в студенты

Обещание, данное вышестоящему начальству во время внеплановой проверки — это не план для исполнения, а способ спасти свою задницу. Уж я прекрасно об этом знала, поэтому, следуя за седовласым сопровождающим к комплексу зданий, в которых проводились занятия, сообщила невинным, полным юного восторга голосом:

— Господин маршал был так добр, я обязательно поблагодарю его за эту возможность лично. Уверена, остальные студенты позавидуют, узнав, что мне достался лучший наставник из возможных.

Седовласый дёрнул головой и ничего не сказал на это мягкое предупреждение, что я проверю, так ли крут мой наставник, и обо всём доложу маршалу. Казалось, он не обратил внимания на мои слова, но после двух следующих поворотов на перекрёстках дорожек стало ясно, что наш путь почти развернулся в обратную сторону.

Сейчас седовласый сопровождающий вёл меня не туда, куда направлялся изначально. И я морально подготовилась к словесному сражению: лучший наставник обычно выбирает из лучших учеников, вряд ли он обрадуется, когда ему навяжут почти бездарность. Возможно, придётся слегка помахать кулаками или мечом, чтобы доказать свою состоятельность.

Вышагивая по залитому солнцем пространству, я невольно оглянулась на почти скрывшуюся из вида стену вокруг закрытой зоны. Интересно, как там Синеглазка?

* * *