Великая Зеленая Лиса. Сила Волка

Измотанный долгим днем, отчего-то разозленный разговором с Диверием, Юсый отправился в свои комнаты. Он пошел длинной дорогой, через общий холл. Стены были обильно украшены картинами и портретами семей правящих Кланов. Юсый избегал этого места, он не хотел видеть своих предков. Но необходимость все-таки вынудила его прийти к этим стенам, и внимательно рассматривать изображенные на холстах лица, в поисках перстня. Он старался не задерживать внимания на очевидно не подходящих под описание принцессы териантропах. Портрет Измульдины и вправду был прекрасен. Написан незадолго до трагической кончины, на нем принцесса сидела, а рядом стоял ее Вознеженный. Кончиками пальцев правой руки, очень нежно, Измульдина касалась его руки, которую супруг положил ей на плечо. Юная принцесса светилась спокойствием и радостью, позируя на этом полотне. Ее длинные волосы живописно обрамляли лицо. И глаза пугающе пронизывали до самых глубин. Юсый почти испытал угрызения совести. Погубить такую красоту и чистоту было настоящим преступлением… “ Ну что ж, не первое и не последнее на твоем счету,” – Услышал он знакомый голос у себя в голове. Придворный Маг застыдился своих мыслей, и еще больше того, что Темной Сущности они стали известны. Он перевел взгляд на руки принцессы. На среднем пальце левой руки, которую принцесса бережно опустила на заметно округленный живот, рядом с широким простым обручальным кольцом, он увидел искомый перстень с малахитом. Живот принцессы кольнул совесть Юсыя не меньше, чем ее взгляд, но это ощущение Придворный Маг подавил столь быстро, что Темная Сущность не успела заметить его. А может и не пыталась, так как вместе с Юсыем была полностью поглощена изучением вида Печати:

“Печать Всего Растущего. Что ж, теперь мы знаем, что начинать искать… – Звучало в голове. – И правда, очень неприметное украшение. Кто бы мог подумать. Мы полагали, склонность Драго к роскошным и вычурным безделушкам облечет Печать в нечто более пафосное. Что ж. Образ у нас есть, можно пробраться в спальню покойной принцессы и взять что-то из вещей – тогда у нас будет след, по которому мы сможем пустить наших псов…”

Под эти рассуждения Темной Сущности прямо в его голове, Юсый отправился в свою спальню. Ноги почти не держали его, но и желания погружаться в бесконечные кошмарные сны, тоже особого не было, потому он шел медленно. Когда же все-таки добрался до своего ложа, и едва коснулся головой подушки, Воронитель четко ощутил, как воздух стал вязким.

– Ну что еще? – Недовольно повернулся Юсый к явившейся Тени.

– Мы решили просто пожелать спокойной ночи. Ты славно потрудился, и заслужил немного настоящего отдыха.

Махнув рукой, Юсый отвернулся. Он убеждал себя, что это он управляет и повелевает Сущностью, но чем дальше, тем сложнее было в это верить. В эту ночь, впервые за долгое время, его сны были глубокими и совершенно спокойными.

******

Цестус – схватка сильнейших Духом териантропов, обрела ошеломительную популярность. С подачи Юсыя, как он сказал “по требованию жителей Долины” игрища постановили проводить раз в сезон. В этот раз, объявив открытие уже пятьдесят девятых традиционных игрищ, Придворный Маг не остался сидеть рядом с королем, а тихо удалился. Избегая глаз зевак, хоть вокруг и не было ни души, ибо все находились наверху на трибунах, Юсый все же немного петлял между сваями большой арены. Наконец, убедившись, что никто не видит его, Придворный Маг свернул в коридор, ведущий к комнатам с участниками. Оттуда свернул в техническую часть, и подошел к нише с питьевым фонтанчиком. Он достал из рукава длинный крючкообразный ключ, и осторожно вставил его в щель между камнями в стенной кладке. Щелкнув, ниша с фонтанчиком открыла потайную дверь. Юсый юркнул в проем, и он быстро бесшумно захлопнулся. По винтовой лестнице Маг спустился на небольшой помост, открывающий обзор на разверзшуюся прямо под ареной, на которой сражались териантропы, бездну. В которой, пульсируя и колыхаясь, словно сдобное тесто, неспешно росла и множилась Темная Сущность, жадно всасывающая в себя просачивающиеся сверху алые соки негативной энергии териантропов. Он ощущал всю мощь этой субстанции, всю ее Темную Силу, как свою собственную. Юсый чувствовал себя как никогда хорошо.