Великан

– Интересно, – думал он, – почему же это он никогда не пытался наладить контакт с людьми? Почему не делали этого его родители? Снова вспомнил. Они же не пришли за ним. Почему они не вернулись? Вдруг они ошибались, и нет той прекрасной пещеры, и теперь им стыдно признаться ему, своему ребёнку в своей неправоте, ведь с точки зрения детей родители не могут ошибиться, или нет, вдруг они ждут, что он подружится с людьми. И все вместе они наконец отправятся в дивную страну, где в пещерах живут ослепительные птицы из чистого белого света. Да! – эта мысль так взбудоражила Великана, что он от возбуждения даже немного пошевелился, приподняв голову. На землю с его лица соскользнули обильные струи накопившейся там дождевой воды, будто он сам на мгновение стал маленькой тучей среди бесконечно пасмурного неба.

– Почему я раньше не думал об этом? – продолжил Великан, – Эти люди такие странные, потому что им просто нужна помощь, ведь они такие маленькие, такие слабые и хрупкие. Решено! Завтра он, Великан, и никто иной, встанет и прямо после похода на речку отправится к ним, к людям. В деревню. – С этими мыслями Великан встал на ноги с необычным чувством. Только что, прожив на земле без малого три сотни лет, он наконец-то обрёл своё предназначение. Ведомый этим осознанием, Великан тотчас же направился в пещеру, чтобы пораньше лечь спать и проснуться с первыми лучами солнца – уж очень ему не терпелось приступить к открывшейся ему великой миссии. Он быстро уснул, и даже садящиеся ему обычно на плечи летучие мыши сегодня не нарушали его сон.

Как только за пределами пещеры забрезжил слабый свет, Великан поднялся и вылез из родного гнёздышка. Направляясь к речке, он оглянулся на пещеру – подумать только, столько лет жить здесь, в этом самом месте, и не понимать своего великого предназначения. Бред! Как следует умывшись, Великан без долгого наслаждения употребил целых восемь свежайших деревьев – они не так хрустели на языке, как засохшие, но были куда питательнее – а сегодня его интересовал не столько вкус, сколько польза и калорийность пищи: для большого дела нужно много сил.

Дорога в деревню пролегала неподалеку от его любимой скалы, и когда он проходил мимо, ему вдруг так захотелось в последний раз перед новой жизнью полежать на её мягком камне, но Великан сдержался. Уверенным шагом, от твердости и решительности которого тряслась земля на пару миль вокруг, и небольшие лесные зверьки закапывались в норы, а волки и медведи просто пятились в страхе, он направлялся к кульминации собственного жизненного пути – к своему явлению людям, которых он был призван защищать, как более сильный. Ведь более сильный должен защищать более слабых, а не унижать их своей силой!

Долго ли, коротко ли, Великан наконец добрался до деревни. Опустив взгляд вниз, он сумел рассмотреть, что взгляды людей тоже обращены на него. Целая толпа людей вышла на площадь между забавных коробочек из хрустящих деревьев и встала плотной кучкой, прижимаясь друг другу и всё теснее и теснее обступая маленьких людей. В руках у человечков были длинные ветки, а на них забавные серые, иногда блестящие, предметы причудливых форм – трехконечные, в форме удивительно ровной горы, или наоборот высокой и острой скалы, а были и загнутые трехконечные палки. Кто-то из людей держал полые веточки с огнём внутри – таким малюсеньким и почти неподаижным, что его едва разглядишь. Великан лишь однажды видел огонь – но он был гораздо больше и быстро мчался, раскрашивая чёрным свежие деревья и делая их даже более хрустящими, чем обычно. Это было еще при маме. Великан даже немного улыбнулся от счастья: такие приятные воспоминания в такой приятный день. Его широкий рот приоткрылся, обнажив гигантские зубы. Сейчас и люди улыбнутся ему, и они наконец-то поговорят.

Но люди почему-то не улыбались. При виде оскалившейся гримасы огромного чудовища, они бросились врассыпную. Мужчины с вилами и лопатами, с граблями и копьями накинулись на кошмарного гостя и принялись колоть его гигантские ступни и голени, пока их жёны и матери,