Великан (ЛП)

— Я угощаю, — говорю ей, и она радостно мне улыбается.

— Ты действительно большой плюшевый мишка, — говорит она, и я слышу, как фыркает кассирша.

Нахмурившись, смотрю на неё, и та, опустив голову, сканирует бумажные тарелки, которые Тинни забыла взять в первый раз. Потом смотрю на Тинни, и замечаю, как она бросает «смертельный» взгляд на кассира, когда вручает ей свои деньги. Не знаю почему, но это согревает мою грудь.

Как только Тинни расплачивается за свои вещи, хватаю сумки с тележки и выхожу на улицу с ними в руках.

— Давай я помогу тебе понести пакеты, — говорит она, и я приподнимаю бровь.

— Думаю, я справлюсь, — говорю я, и она смеётся.

— Знаю, но не хочу, чтобы ты чувствовал себя обязанным.

Я начинаю что-то говорить в ответ, но прежде чем успеваю закончить, какой-то парень врезается в меня и, потеряв равновесие, падает. Это несчастный случай, но как только он падает, то начинает ругаться.

— Смотри, куда прёшь, ты, похожий на снежного человека ублюдок, — говорит он, глядя на свой треснувший мобильник. — Ты должен мне телефон, придурок.

— Вы должны смотреть, куда идёте, а не смотреть в свой телефон! — кричит Тинни, вставая на мою защиту.

Обычно такие парни, как он, даже пикнуть бояться человеку моего роста, но возле магазина собралась толпа, и люди смотрят. Это то, что я ненавижу больше всего, и теперь все взгляды направлены на меня. Я должен прекратить это, чтобы вытащить Тинни отсюда.

— Извини, — говорю я, залезая в карман и хватая визитку.— Просто позвони, и я позабочусь об этом.

— Да уж, конечно, — ворчит парень, поднимаясь с земли с разбитым телефоном. — Ты ждёшь, что я поверю в это, придурок?

Меня называли и похуже, но я не могу сейчас ввязываться в драку. Я бы мог закопать этого парня на десять футов под землю, но слишком много свидетелей, и самое главное, что Тинни со мной. Я решаю попытаться решить всё мирным путём и, поставив пакеты, достаю бумажник.

— Если этого недостаточно, позвони по этому номеру, и я позабочусь, чтобы ты получил то, что тебе нужно, — говорю я, протягивая ему тысячу. Не думаю, что его телефон стоит так много, но я провёл большую часть своей жизни, пытаясь избежать конфликта.

— О, я так и сделаю, — он самодовольно прячет деньги и смотрит на Тинни. — Просто держи свою чихуахуа подальше от меня.

Тинни издаёт какой-то странный звук, но прежде чем она успевает сказать хоть слово, я хватаю придурка за шею и толпа громко ахает.

— Ты можешь оскорблять меня сколько угодно, и можешь утверждать, что твой дерьмовый телефон стоит больше тысячи долларов. Но как только ты скажешь хоть одно плохое слово о моем Ангеле, я сверну тебе шею, — он издаёт булькающий звук, цепляясь за мою руку. — А теперь извинись перед леди.

— Извини, — хрипит он из последних сил.

Я сжимаю его шею сильнее всего на секунду, чтобы убедиться, что он понял намёк, а затем позволяю ему упасть на землю. Толпа расступается, когда я хватаю пакеты и поворачиваюсь к Тинни.

Она делает шаг мне навстречу, глядя на меня широко распахнутыми от шока или страха глазами. В этот момент я ненавижу то, что сделал, и безумно хочу вернуть время вспять.

— Прости, — шепчу и, развернувшись, шагаю обратно к дому.

Глава 5

Тинни

Я молча иду рядом с Буллом, и с каждым шагом во мне растет растерянность. Почему Булл извинился передо мной? И за что? Ведь тот придурок из магазина заслужил, чтобы с ним поступили именно так.

А ещё с каждым шагом я отчётливо понимаю, что приближаюсь к тому, что вновь не увижу Булла несколько дней. Кто-то из вас скажет: «Ну и что? Стоит ли из-за этого переживать?», а я отвечу – стоит. Я пыталась разобраться в странном чувстве потери, охватившем меня, когда после ужина с Буллом пошла домой. И с каждым днем это чувство лишь росло. Я порывалась под разными надуманными предлогами – одолжить по-соседски сахара или муки – постучать в его дверь, но так и не решилась.

Вместо этого постоянно дежурила около двери и смотрела в глазок при малейшем шорохе на лестничной площадке, но Булл не выходил из квартиры и тогда я начала думать, что он избегает меня. Чувство пустоты затопило меня, но чудесным образом отступило, когда сегодня, открыв дверь, увидела Булла.

Теперь же проклятая пустота вновь возвращается.

Мы входим в вестибюль нашего дома и медленно поднимаемся по ступенькам к моей квартире. Достаю ключ от квартиры, и… на меня накатывает решимость не допустить, чтобы сегодняшний день так закончился. Я не могу и не хочу вновь поддаться пустоте.

Открыв дверь, вхожу в квартиру. Булл заходит вслед за мной и несёт покупки на кухню, попутно  осматриваясь по сторонам. Мне кажется он жадно вбирает в себя каждую мелочь в моей квартире, которая выглядит захламлённой от того что у меня много вещей.

Я стою в дверях кухни и смотрю, как Булл кладёт пакеты на кухонный островок.  Наконец он поворачивается ко мне лицом, и я решаюсь сказать ему то, что творится в моей душе.  Я не могу позволить ему выйти за дверь, не сделав этого.

­— Тинни… я…