Великие адмиралы

Из Великобритании Того направился в Соединенные Штаты, где в Нью-Йорке ему был организован торжественный прием. Того посетил Белый Дом, Аннаполис и другие места, в том числе Ниагарский водопад. В сентябре он отплыл домой с Западного Побережья. В июле 1912 года скончался великий император Мэйдзи. Похороны, в которых участвовал Того, были впечатляющими. Генерал Ноги и его жена решили последовать за своим государем и в смерти, совершив самоубийство в традиционном самурайском стиле. Того предпочел и дальше исполнять свои обязанности.

Во время Первой Мировой войны перед Японией возникло много проблем. Однако она приобрела господствующее влияние в Китае и захватила часть германских владений в Восточном полушарии. Того не принимал прямого участия в военных операциях, однако он все еще оставался влиятельной закулисной фигурой. Перед самой войной на него было возложено поручение, считавшееся для японца священным долгом, — он стал председателем Совета воспитателей наследника престола. Эту высочайшую должность он занимал до 1921 года, когда наследник престола стал взрослым. Самая ответственная работа Того фактически связала его с нашей эпохой, так как наследником престола был будущий император Хирохито, короновавшийся в 1926 году. Хотя этот монарх и оставался воинственным диктатором, его либеральные взгляды можно в определенной степени приписать благотворному влиянию Того.

В 1930-х годах Япония вторглась в Китай и создала марионеточную империю Манчжоу-Го. Это был уже прямой курс в пропасть, и для Японии началась трудные времена. Если на международном небосклоне тучи сгущались, то внутри страны начался экономический подъем. Стремительный рост японского экспорта в слабо развитые страны привел к множеству обвинений, бойкоту и протекционистским тарифам. Во всех странах Тихоокеанского региона японская эмиграция вызывала неприязнь и даже страх. В области военно-морского флота Вашингтонский договор 1922 года ограничил возможности и амбиции Японии. Великобритания выступила против нее, великий союз двух стран рухнул. Хотя Того не могли не волновать эти события, он хранил полное молчание, что автор может засвидетельствовать на основании личного опыта. Автор лишь один раз разговаривал со старым адмиралом в конце 1920-х годов, и тот категорически отказался обсуждать эти вопросы. Вместо этого его очень заинтересовало отношение к данным событиям молодого англичанина, родившегося в Японии.

В начале 1930-х годов японская политика совершила крутой поворот вправо. Фанатичные молодые офицеры совершили целую серию политических убийств, жертвами которых стали некоторые друзья Того и даже его соратники. Все это омрачало последние годы жизни Того. Наконец его здоровье пошатнулось. В 1907 году ему удалили камни из мочевого пузыря. До сих пор мы не говорили о здоровье адмирала, так как раньше все было в порядке. В 1880-х годах Того подцепил ревматизм, который много лет периодически донимал его, вынуждая брать отпуск по болезни. Но совершенно неожиданно перед войной с Россией Того полностью оправился от этой болезни. В конце 1933 года он заболел в последний раз — теперь раком горла. В начале 1934 года Того слег. 27 мая его положение стало критическим, а 30 мая адмирал скончался.

Некоторые люди пишут эпитафии либо с совершенно конкретной целью, либо как звонкую фразу, достойную цитирования. По характеру Того не был склонен к первому, а вдобавок он был слишком немногословен, чтобы заниматься вторым. Однако существует ода, которую он сочинил, когда находился на посту председателя Совета воспитателей наследника престола, и которая уместна в данном случае.

«Я могу быть слабым человеком,
но все мои обязанности я исполняю
с предельной искренностью.
О, боги на небесах, взгляните на мою работу
и подтвердите мою честность».

Весь мир уважал Того за его профессиональные качества, но также восхищался им за его прямоту и стойкость. В 1937 году американский адмирал Брэдли Э. Фиск сделал интересное сравнение: «Аналогом Того в отношении благородства и верности может служить генерал Улисс С. Грант».

Интродукция V Дредноутная революция (1905–1916)