Великие алхимики

Таблоиды раздули сенсацию.

Началась форменная истерия.

В результате нее французская биржа на какое-то время оказалась парализована: брокеры не знали, покупать акции золотых рудников или уже не стоит…

Паника в финансовом мире со временем улеглась.

Люди поняли, что в принципе получить золото из ртути возможно, но это такой трудоемкий процесс, что овчинка выделки не стоит: себестоимость готового продукта, полученного в атомном реакторе, во много раз дороже «короля металлов», добываемого в шахтах…

4.

Через пару лет сотрудники лаборатории Демпстера изготовили более весомое количество золота.

Не специально, а так, в порядке хобби.

Просто ставили в камеру ампулу с ртутью, когда сила излучения в ходе очередного эксперимента была подходящая…

В конце концов ртуть-196 полностью трансмутировала в золото.

Этот крошечный кусочек стал раритетом Чикагского музея науки и промышленности.

Он всегда вызывает у посетителей большой интерес…

Ведь это искусственное, но самое настоящее высокопробное золото — реальное воплощение мечты алхимиков всего мира на протяжение почти двух тысяч лет!..

Глава первая «ИСТОРИЯ АЛХИМИИ»

1.

В 1832 году профессор философии Карл Христоф Шмидер из города Кассель завершил работу над книгой «История алхимии».

Получился здоровенный том.

Читая ее, трудно избавиться от удивления.

Фигурально выражаясь, начав за упокой, маститый философ закончил за здравие.

С истинно немецкой скрупулезностью он собрал материалы, какие только сумел найти, проанализировал их, чтобы отделить легенды от фактов, и пришел к выводу, что… не все так просто, как принято думать.

Вместо обычного исторического обзора алхимии получилась если и не реабилитация «лженауки», то во всяком случае нечто похожее на это.

Профессор пришел к выводу: не исключено, что существует технология превращения одного металла в другой, но эти знания были утрачены еще в средние века, а сама алхимия была дискредитирована многочисленными обманщиками.

Ведь летопись сохранила не только многочисленные байки о мошеннических проделках, к которым прибегали шарлатаны и аферисты, чтобы выдать себя за адептов алхимии…

До нас дошли истории, как из веществ, не содержавших золото, алхимики вроде бы делали самое настоящее высокопробное золото!

И много золота, тонны!

Чтобы осуществить трансмутацию неблагородных металлов в золото, нужен был препарат, изготовленный из философского камня (другие названия этого препарата — «Великий эликсир», «Красная настойка», «Красный лев»)[3].

Для превращения металлов в серебро требовался препарат «второго порядка» («Белый лев», «Белая тинктура», «Малый магистериум», «Малый эликсир», «Белый камень»…).

Он тоже изготовлялся из философского камня — путем сплавления последнего с небольшим количеством серебра.

Соотношение — 1:100.

Поскольку пары от расплавленных металлов приводили снадобье в негодность, перед тем, как бросить требуемую «дозу» в тигель с исходным металлом для трансмутации, его заворачивали в бумажку или помещали внутрь шарика, скатанного из воска.

Когда препарат попадал в кипящую ртуть (или другой расплавленный металл), содержимое тигля начинало бурлить, цвет менялся, на поверхности появлялась пена…

На трансмутацию неблагородного металла в серебро или золото требовалось в среднем около часа.

Продолжительность зависела как от количества исходного металла, так и от силы самого камня…

2.

Кроме того, из философского камня делался эликсир жизни[4].

Человек, принимающий его, значительно увеличивал продолжительность жизни и встречал смерть без унижающих достоинство старческих недугов…

То есть адепт не был застрахован от насильственной смерти или смерти в результате несчастного случая.

Но, время от времени омолаживая организм, он мог жить дольше обычных людей.

Поверить в это трудно, но взгляните на статистику.

В средние века продолжительность жизни человека редко превышала сорок лет.

Если не брать в расчет легендарных алхимиков, умерших не своей смертью в относительно молодом возрасте, или тех, чьи даты рождения и смерти точно не известны, то нижеприведенный перечень способен впечатлить:

Гебер умер на 94-м году жизни (721–815 гг.).

Никола Фламель прожил 88 лет (1330–1418 гг.).

Альберт Великий — 87 лет (1193–1280 гг.).

Джон Ди — 81 год (1527–1608 гг.).

Раймонд Луллий умер от побоев, которые ему нанесли арабы-исламисты, в возрасте 80 лет (1235–1315 гг.).

Михаэль Сендивог прожил 80 лет (1566–1646 гг.).

Роджер Бэкон — тоже 80 лет (1214–1294 гг.)…

Можно, конечно, предположить, что алхимические изыскания требовали уединения и размеренного аскетического образа жизни…

Это и позволяло алхимикам, несмотря на ядовитость ртути и других химических веществ, прожить так долго.

В общем, Камень был один, а способов найти ему применение — три, и каждый из них уникален.

Воистину: три в одном…

3.

Напоследок я хотел бы привести гипотезу, выдвинутую французским исследователем алхимии Жаком Садулем.

По его мнению, главная цель Великого Деяния — это вовсе не трансмутация неблагородных металлов в благородные.

Цель состоит в том, чтобы изготовить эликсир жизни.