Великие американцы. 100 выдающихся историй и судеб

Еще в 1919 году владелец фешенебельного нью-йоркского отеля «Лафайет» Ремонд Ортейг учредил приз в 25 тысяч долларов тому, кто преодолеет на самолете расстояние от Нью-Йорка до Парижа без остановок в пути. Линдберг решил покорить этот маршрут и даже нашел деньги для строительства самолета. Компания «Райен Эйрлайнс» собрала одномоторный моноплан, который Чарльз назвал «Спирит оф Сент-Луис» — эта надпись красовалась на моторном отсеке. Испытав новую машину на маршруте Сан-Диего — Нью-Йорк длиной 5800 километров, летчик назначил дату старта на 20 мая. В 7 часов 52 минуты Ч. Линдберг вылетел из Нью-Йорка и вечером следующего дня, в 22 часа 22 минуты по парижскому времени, он приземлился в Ле-Бурже. В аэропорту героя ждали более 150 тысяч восторженных зрителей. Еще больший триумф ждал героя дома в США. В Нью-Йорке его чествовало более четырех миллионов человек, а 10 тысяч солдат прошли перед ним в парадном строю. Американкое правительство наградило летчика Крестом летных заслуг, учрежденным в 1926 году. В том же году в США выходит книга Ч. Линдберга «Мы» с рассказом об этом трансатлантическом перелете. Интересно, что летчик разработал дизайн наручных часов, наиболее удобных для полета, и предложил его компании «Лонжин». Знаменитая швейцарская фирма выпускает эти часы до сих пор.

В конце 1927 года летчик совершил еще одно большое турне. По просьбе американского правительства он облетел Латинскую Америку. Этот перелет был призван показать добрую волю народа Соединенных Штатов. Во время остановки в Мексике Линдберг познакомился с дочерью американского посла Энн Спенсер Морроу, и через два года они поженились.

В браке родилось двое сыновей. Старшего назвали Джоном, младшего — Чарльзом. 1932 год принес в счастливую семью Линдбергов тяжелую трагедию. Был похищен и убит младший сын, а шумиха вокруг этого заставила их в 1935 году покинуть страну и перебраться в Европу, где они жили в графстве Кент в Великобритании. В 1937 году семья пополнилась еще одним сыном — Лэндом, а через три года и дочерью — Энн. Последними у Чарльза родились сыновья Скотт и Рив.

Предвоенные годы жизни на новом месте Чарльз посвятил общественной деятельности в области авиации, призывал правительство США не вступать в войну с Германией и даже получил от рейхсминистра авиации Германии Г. Геринга орден Германского Орла. Эта деятельность известного и популярного летчика полностью противоречила официальной политике президента Ф. Рузвельта и стала причиной увольнения Линдберга с военной службы. Даже после вступления Соединенных Штатов во Вторую мировую войну его не восстановили в армии, а боевые вылеты он совершал в качестве гражданского лица. Только после войны Линдберга восстановили в военно-воздушных силах, присвоив ему в 1954 году звание бригадного генерала.

Последние годы жизни отважный летчик занимается общественной деятельностью. В 1953 году выходит его книга «Спирит оф Сент-Луис». Линдберг много путешествует по Африке и Юго-восточной Азии, участвует в кампании по защите китов.

Один из самых знаменитых летчиков Америки скончался от рака лимфатической системы у себя дома на гавайском острове Мауи. Его одели в рубашку и брюки цвета хаки и в таком виде положили в гроб. Над могилой, вырытой его сыновьями заблаговременно, священник прочитал 138-й псалом: «Господи! Ты испытал меня и знаешь… Куда пойду от Духа Твоего, и от лица Твоего куда убегу? Взойду ли на небо — Ты там; сойду ли в преисподнюю — и там Ты. Возьму ли крылья зари и переселюсь на край моря, — и там рука Твоя поведет меня, и удержит меня десница Твоя».

Большой Аль Альфонс Габриэль Капоне (Alphonso Gabriel Capone) (17 января 1899, Нью-Йорк — 25 января 1947, Палм-Айленд)

Утром 11 февраля 1929 года, в День святого Валентина, гангстер Френк Берк назначил встречу банде Багса Морана на складе Норт-Кларк-стрит: один бандит предлагал другому организовать поставку виски в Чикаго. В это время в США действовал «сухой закон», и продажа спиртных напитков была делом мафии. В тот момент, когда на склад зашло семь бандитов Морана, его, кстати, среди них не было, к воротам подъехала полицейская машина, из нее выскочила группа людей, двое из них в полицейской форме, и приказала людям Морана сдать оружие и выстроиться вдоль стены с поднятыми руками. Бандиты подчинились, ожидая обычного в такой ситуации обыска. Но неожиданно двое в полицейской форме открыли огонь из автоматов по обезоруженным гангстерам. Сделав свое дело, приехавшие прыгнули в авто и исчезли на городских улицах. Прибывшая полиция констатировали гибель семерых приближенных Багса Морана и в дальнейшем установила, что полицейская машина была похищена, а расправу над гангстерами устроили их конкуренты, подручные Джека Макгерна, во главе с Берком. Руками этих уголовников расчищался сверхприбыльный рынок алкоголя в Чикаго. А боссом этих преступников был знаменитый мафиози Аль Капоне, которого все звали Большой Аль.