Великие артиллеристы России

Михаил Илларионович родился 5 (16) сентября 1745 г. в семье военного инженера генерал-поручика Иллариона Матвеевича Голенищева-Кутузова. Отец Михаила был образованным, отзывчивым человеком и за большой ум и знания слыл в народе «Разумной книгой»[51]. Когда Михаилу исполнилось 14 лет, отец отдал его в артиллерийско-инженерную школу. Учился будущий полководец успешно. Он хорошо освоил инженерное дело и артиллерию, любил военную историю, знал языки: французский, немецкий, латынь, а впоследствии изучил еще и английский, шведский, турецкий и польский. После окончания школы за выдающиеся успехи в учебе был оставлен в ней преподавателем.

М.И. Кутузов прошел суворовскую школу обучения и воспитания войск. У Суворова и у Румянцева Кутузов в эти годы воспринял наступательную стратегию, тактику и новые методы воспитания и обучения войск.

За совместные годы службы М.И. Кутузов завоевал у А.В. Суворова большую любовь и доверие. По ходатайству А.В. Суворова его произвели в бригадиры, и он окончил службу в Крыму генерал-майором.

В начале Отечественной войны 1812 г. Михаила Илларионовича избрали начальником сперва Санкт-Петербургского, а затем Московского ополчений. После того как русские войска оставили Смоленск, под давлением общественности государь назначил М.И. Кутузова главнокомандующим всей русской действующей армией, уступив мнению членов Особого правительственного комитета.

«Михаил Илларионович! – писал Александр I Кутузову, назначая его главнокомандующим. – Известные военные достоинства ваши, любовь к отечеству и неоднократные опыты отличных подвигов приобретают вам истинное право на сию доверенность. Избирая вас для сего важного дела, я прошу всемогущего бога да благословит деяния ваши к славе российского оружия и да оправдаются тем счастливые надежды, которые отечество на вас возлагает.

Пребываю к вам благосклонный Александр»[52].

Главнокомандующий прибыл к русской армии у Царева-Займище. За два месяца отступления она отошла от государственной границы более чем на 800 км. До Москвы оставалось около 150 км. И все же М.И. Кутузов решил отвести 1-ю и 2-ю Западные армии еще дальше, в глубь России. Он учитывал значительное превосходство наполеоновской армии и отсутствие у своей армии подготовленных резервов. Пройдет время, и историки назовут это его решение гениальным[53].

Не получив обещанных императором крупных подкреплений, М.И. Кутузов решил дать Наполеону генеральное сражение, выбрав для этого удобную позицию. Ею стало огромное поле у деревни Бородино.

К началу Бородинской битвы русская армия имела 120 тысяч человек и 640 орудий, французская – более 130 тысяч человек при 587 орудиях[54]. Более важным, чем численное, было превосходство в качестве русской артиллерии; примерно треть ее приходилась на батарейные 12-фунтовые пушки и полупудовые единороги. Наполеон же имел такого типа орудий всего около 10 %.

Опору бородинской позиции составляли укрепленные артиллерийские батареи. На высоте в районе деревне Шевардино оборудован Шевардинский редут на 12 орудий (передовая позиция).

Примечательным является создание артиллерийских резервов в 1-й и 2-й армиях и особенно выделение М.И. Кутузовым сильного общего (главного) артиллерийского резерва, располагавшихся за центром позиции. В резервы включались главным образом легкие орудия конных и легкоартиллерийских рот. Удаление их не превышало 3 км от первой линии войск, что исключало поражение огнем неприятельских орудий и обеспечивало быстрое выдвижение вперед[55].

Бородинскому сражению предшествовал 5 сентября бой за Шевардинский редут. Весь день за редут шли жаркие бои, и только к ночи он был оставлен по личному приказанию М.И. Кутузова. 11 тысяч русских солдат сдерживали почти 35 тысяч французов. Наполеону в этот день на требование привести русских пленных ответили, что русские в плен не сдаются, предпочитая умирать на месте. Генерал Коленкур добавил, что «их, оказывается, мало убить, а нужно и повалить». Наполеон заявил тогда Коленкуру: «Я повалю их своей артиллерией»[56]. Однако, как показали дальнейшие события, оказалось, что это не так-то легко сделать. М.И. Кутузов прекрасно изучил своего оппонента. Он знал, что надо противопоставить Наполеону, чтобы он «не повалил русскую армию своей артиллерией». В результате боя за Шевардино М.И. Кутузов, определив направление главного удара французов, усилил свой левый фланг пехотным корпусом, а также передал Багратиону часть своего артиллерийского резерва.