Великие авантюры эпохи

Постоянный голод и холод всё больше раздражал американцев, они ссорились между собой. Как-то вечером они поймали американскую радиопередачу; диктор читал повесть Стейнбека «О мышах и людях», одним из двух главных героев которой был умственно отсталый сезонный рабочий по имени Ленни. После этого Дрезнок, дразнясь, стал называть Дженкинса «Ленни», а когда тот обижался и требовал перестать, Джеймс избивал Дженкинса. О последнем, впрочем, известно только со слов Дженкинса, а Дрезнок в более поздних интервью отрицал, что подобное имело место.

В 1966 году все четверо во второй раз отправились в Пхеньян – они хотели пожаловаться на условия своего содержания в Трудовую партию Кореи. Выслушав их претензии, чиновник сказал, что ему нужно посовещаться с руководством; американцы же на время были предоставлены сами себе.

Они вышли на улицу и увидели, что неподалеку от них находится советское посольство. Дрезнока посетила идея попробовать попросить политического убежища и помощи от СССР; товарищи-дезертиры зашли в посольство и стали ожидать в приёмной; они объяснили кто они и попросили спасти их. Служащий посольства угостил их советскими сигаретами и хорошим кофе, а затем попросил подождать – якобы ему нужно было позвонить в Москву и уточнить некоторые факты. Вернувшись, он сообщил, что ему нечем обрадовать американцев – Советский Союз не будет им помогать. Услышав это, все четверо поняли, что они никогда не покинут Северную Корею.

Инцидент не привёл ни к какому серьёзному наказанию для американцев. Вскоре они переехали в другой дом; их предыдущее жилище оказалось в зоне наводнения, и властям потребовались все дома в округе, в том числе и тот, где жили американцы. Новый домик был построен неподалёку от лагеря военнопленных южнокорейцев.

Одновременно с этим северокорейцы решили использовать таланты американцев по части плетения сетей: руководитель привозил им кучу нейлона и требовал, чтобы они делали рыболовецкие сети – в итоге большую часть дня американцы только этим и занимались.

Кроме того, корейцы решили всёрьез заняться образованием своих подопечных – они намекали, что если американцы будут прилежно учить корейский, постигать азы марксизма и Чучхе, то со временем смогут получить северокорейское гражданство и быть свободными людьми. Дрезноку, Абширу, Пэрришу и Дженкинсу было глубоко плевать на идеи коммунизма, но они надеялись, что это и правда может помочь им улучшить свои жизненные условия. Впрочем, учёба всё равно шла туго: решения пятого съезда ТПК плохо запоминались, а многостраничные брошюры с партийных конференций вызывали тошноту.

Корейцы видели отчаяние американцев и, по всей видимости, решили форсировать процесс. В 1972 году все четверо должны были сдать экзамен; за месяц до этого им выдали билеты. Там было много самых разнообразных вопросов. Что является основной задачей для сельского хозяйства? А для промышленности? Как люди будут достигать партийных целей по выработке электричества? Добыче угля? Строительству гидроэлектростанций? Как партия улучшит права женщин? Американцы прилежно зубрили ответы.

В июне 1972 года им объявили о том, что экзамен сдан успешно. Теперь они являлись северокорейскими гражданами и могли начать новую жизнь.

Дома, женщины и северокорейский Голливуд

Северокорейцы не обманули – после получения гражданства жизнь и правда пошла на лад. Государство занялось ими всерьёз: оно не только дало им работу – в основном связанную с преподаванием английского; оно продолжало требовать от них изучать корейский язык и идеи Чучхе. Но оно же дало им собственные дома, зарплату, повышенный рацион. А также жён.

На протяжении многих десятилетий Северная Корея занималась похищением иностранных граждан: чаще всего жертвами становились корейцы с юга, но далеко не только они. Жёны, которых подобрали американцам корейцы, тоже, скорее всего, были из числа украденных из других стран. Дрезнок женился на румынке Дойне Бумбеа. Румыния несколько раз обращалась к Северной Корее с вопросом о том, как румынская гражданка оказалась в Пхеньяне, но ответа не получила.

Пэрриш женился на ливанке по имени Сихам, Абшир – на тайке Аноче Панджой (она работала проституткой и массажисткой в Макао, но была выкрадена северокорейскими агентами). Дженкинс – на японке Хитоми Сога, которую корейцы похитили из Японии вместе с матерью.

Американские перебежчики получили работу, какой-никакой доход, семью – всё это, по замыслу их северокорейских хозяев, должно было заставить их если не полюбить страну, то хотя бы меньше думать о побеге из неё. Похищенные жёны должны были внести спокойствие и размеренность в жизнь беспокойных американцев.