Великие битвы. 100 сражений, изменивших ход истории

Почти тут же ему на помощь пришло еще несколько человек; корабль был накрепко привязан к башне, и после этого ее захват стал лишь вопросом времени. А взятие этого мощного укрепления позволило высадить под стену большой отряд со штурмовыми лестницами. После кровавого боя этой группе удалось овладеть еще несколькими башнями, а вскоре она захватила и ворота. В результате этого исход штурма был предрешен, и к вечеру 12 апреля франки овладели почти четвертой частью Константинополя. Алексей V Мурзуфл бежал из города, бросив его защитников на произвол судьбы, но не забыв, между прочим, прихватить казну.

Судьба же византийской столицы теперь была, увы, предрешена. Утром 13 апреля крестоносные отряды, не встречая на своем пути никакого сопротивления, расползлись по всему городу, и начался повальный грабеж. Невзирая на призывы вождей соблюдать дисциплину и беречь если не имущество, то хотя бы жизнь и достоинство греков (призывы, впрочем, весьма лицемерные, ибо сами вожди показали себя первейшими из бандитов), «солдаты Христа» решили воздать себе за все лишения, перенесенные за время зимней лагерной жизни. Крупнейший город мира был подвергнут небывалому доселе опустошению и разгрому. Многочисленные константинопольские церкви были ограблены до основания, алтари были разнесены на куски, а священные сосуды здесь же, на месте, переплавлялись в слитки. Жертвами разбоя стали и дома богатых горожан, и сами их жители, которых пытками и угрозой смерти заставляли отдавать припрятанные сокровища. Не отставали от солдат и католические священники и монахи, которые особенно рьяно охотились за важнейшими христианскими реликвиями, а их в городе за девять веков было собрано немало.

Захваченные сокровища были неисчислимы. Даже те «трофеи», которые через несколько дней удалось собрать в одном из охраняемых монастырей для последующего дележа, оценивались не менее чем в четыреста тысяч марок серебром. Но еще больше было расхищено, прилипло к алчным рукам графов и баронов. Не забыли о себе и главные вожди похода, и папа, претендующий на десятину Современные историки считают, что общая стоимость добычи, захваченной крестоносцами, превышала миллион марок серебром, а может быть, достигала и двух миллионов. Таким образом, она превысила ежегодный доход всех стран Западной Европы, вместе взятых! Естественно, после такого разгрома Константинополь уже никогда не оправился, а восстановленная только в 1261 году Византийская империя оставалась лишь бледной тенью когда-то великой мировой державы.

Битва при Адрианополе (II) 1205 год

Завоевание Константинополя знаменовало собой окончание Четвертого крестового похода, но значительная часть крестоносцев и венецианцев, получившая феоды на землях разгромленной империи, осталась доводить дело захвата до конца. Вскоре после взятия византийской столицы императором вновь провозглашенной Латинской империи был объявлен Балдуин Фландрский.

Первый год для латинян-крестоносцев был очень успешным. Завоевателям удалось утвердиться на многих землях Балканского полуострова и вблизи него. Были захвачены значительные территории Фракии, Македонии, Фессалии, Аттики, Беотии, Пелопоннеса, островов Эгейского моря. Все эти области крестоносцы поделили между собой, присвоив себе пышные титулы графов и герцогов Афинских, Адрианопольских, Филиппопольских, князей Ахейских, а формальный предводитель похода Бонифаций Монферратский получил богатое Фессалоникийское королевство.

Но чем больших успехов добивались незваные пришельцы, тем больше росло и сопротивление их власти. В начале весны 1205 года вспыхнуло восстание греков во Фракии. Вероятно, оно было инспирировано болгарским царем Иваном Калояном, младшим братом Петра и Асеня – основателей Второго Болгарского царства. Калоян до конца 1204 года не конфликтовал с крестоносцами, считая их союзниками в войне с Византией. В ноябре 1204 года он даже принял из рук папского легата королевскую корону. Но высокомерные крестоносцы, и в частности Балдуин, отказались воспринимать его как равного и заявили претензии на все отвоеванные им у Византии земли. Дело дошло даже до угроз «возвратить его в рабство, из которого он вышел». Все это сблизило позиции Калояна и побежденных византийцев. Исконные противники объединились против наглого и чуждого врага. Не стоит к тому же забывать, что жители Болгарского царства – валахи и болгары – были, как и византийские греки, православными.