Великие Дома Империи (СИ)

Чтобы взбодриться, я сразу отправился на пробежку, заодно глянув на успехи строителей. Вернувшись, спросил у Бродяги, как пополняется моя «электронная» библиотека. Выяснилось, что процесс идёт. Алиса оптимизировала схему, обучив големов самостоятельно ориентироваться в хранилище. Гог и Магог сделали эволюционный скачок — они могли снимать книги с полок и ставить их на прежние места. Память у големов была фотографическая, и вскоре оказалось, что они справляются с работой лучше человека.

У меня холодок пробежал по спине.

Восстание машин — не за горами…

В общем, Алиса запускала этих типов в хранилище, удостоверившись, что никто не мешает, а дежурный охранник занят привычным делом — смотрит телевизор. И ложилась спать, поставив будильник на шесть утра. После этого оставалось лишь забрать Гога и Магога, вернуть тележку на место и приступить к своим обычным обязанностям. Я восхитился сообразительностью девушки и тут же выписал ей премию. Точнее, попросил Джан заняться этим вопросом.

Настроение заметно улучшилось к обеду.

Плотниковы работали как термиты, и на месте котлована уже вырисовывались контуры будущего ангара. Без устали двигалась стрела крана, сварщики круглосуточно что-то варили, ежедневно подъезжали бетономешалки, самосвалы и грузовики.

В половину первого прибыл курьер от Строганова, молча передал мне пакет и телепортировался в никуда. Я не знаю, как это работает, но собственный прыгун у обычного Рода? Впечатляет.

В конверте обнаружилась крохотная бумажка, на которой убористыми буковками было выведено название трактата. Того самого, за которым так рьяно охотился Строганов.

Я дважды перечитал сообщение.

«Кулинарные рецепты старой Британии, которые вы не сможете повторить без специальной подготовки».

Что? Рецепты? Вы издеваетесь?

Либо мне не дано постичь всю глубину мысли автора сего опуса, либо Строганов извращенец, либо суть этого задания в том, чтобы проверить границы моих возможностей.

Погрузившись в тренировки, я на некоторое время выпал из реальности. Отрабатывал метание ножей, затем переключился на шесты, боевую секиру и кусаригаму, без которой вообще жизнь не в радость. На перекатах и добиваниях меня отвлёк Демон.

— Шеф, вы просили список.

Я скрутил цепь и внезапно понял, что два часа пролетели как один миг. Подошёл к своему телохранителю, взял небольшой блокнотик, начал листать. Демон основательно подошёл к вопросу и не просто указал имена, воинские специализации и боевые заслуги, но и добавил от себя характеристики потенциальный гвардейцев. Характер, привычки, проблемы — всё, как я заказывал.

— Молоток, — я хлопнул командира несуществующей гвардии по плечу.

— И ещё, — Лютый переступил с ноги на ногу. — Спасибо, что Витьку пристроили. Ему в школе очень понравилось.

— Круто, — я улыбнулся.

Капля пота сорвалась со лба и упала на обложку блокнота.

Тренировка удалась.

— Слушай, — я спохватился, — а что там с Федей? Выяснил что-нибудь?

— Есть немного, — кивнул Лютый. — Витька говорит, ему нужен кот.

— Чего? — я малость охренел от такой новости. — Кот?

— Действительно, странно, — согласился Демон. — Если уж заводить, то собаку. Здоровенного кавказца или там добермана. Но мальчик хочет кота. Пушистого.

— Ладно, — вытираю пот со лба. — Вызов принят.

Впрочем, этот вызов на сегодня был не единственным. Сегодня я дежурил по кухне, а продуктов в холодильнике — кот наплакал. Такая вот игра слов, хе-хе. Пришлось сгонять в посёлок, затариться по полной программе и срочно приступить к главной миссии — наготовить на возросшее количество жильцов. И здесь на помощь мне неожиданно пришёл Николай Филиппович, который, как оказалось, неплохо разбирался в кавказских кулинарных традициях. И не только в кавказских… Третьим в нашей компании был Демон — ходячая картофелечистка и овощерезка. За час мы оформили роскошный обед, забрали Алису из города, накрыли на стол и чуть ли не с хлебом-солью встретили приехавших из школы соседей.

После обеда я взялся за изучение блокнотика, принесённого Демоном. Там было порядка десяти имён, а в конце значилась приписка, что это навскидку, для разогрева. Заслуги и характеристики потенциальных гвардейцев выглядели весьма впечатляюще, вот только… Ребята оказались проблемными. Почти у каждого — скелеты в шкафу. Многие сидели в долговых ямах. Похоже, в мирной жизни эти парни и девушка реализоваться не смогли. Я их прекрасно понимаю — не тот путь, не те навыки.

Что ж, надо заняться этим вопросом как можно быстрее.

Мехи сами себя пилотировать не умеют.

Глава 27

Курьер с пакетом от Барского прибыл на следующее утро. Это был вторник, и большая часть моих соседей находилась в школе. Либо на работе, как в случае с Алисой. Девушка дорабатывала последние недели, а я проснулся с внезапным озарением.

Я идиот.

И знаете, почему?