Великие Дома Империи (СИ)

— Хочешь сказать, — Барский хмуро перебирал бумаги на столе, — что догадался о нападении? Предотвратил его раньше, чем среагировала моя служба?

— Вряд ли стоит об этом беспокоиться.

— О чём стоит?

— Секретарша герцогини, — напомнил я. — Клановая. Её подослал кто-то из своих. А это означает, что заговор созрел внутри Эфы.

— Что ты выяснил?

— Е Тенгфей — не человек. Это группа, организованная и независимая. Подозреваю, что в посольстве не понимают, с кем имеют дело. Если эти азиаты работают на Волков… получается, в клане раскол. Есть некие силы, которые хотят устроить переворот внутри верхушки. И эти силы заручились поддержкой конкурентов.

— Бред, — фыркнул Барский.

— Как вам угодно, — пожимаю плечами. — Это же очевидные вещи. Герцогиня кому-то здорово мешает. Её могли устранить и менее публично, но выбрали официальное мероприятие в «Колизее». Значит, преследовали двух зайцев.

— Двух? — переспросил эсбэшник.

— Скандал, — пояснил я. — Громкая смерть на территории, подконтрольной Дому Эфы. Позор. Клан не может обеспечить безопасность не то что иностранной делегации, но даже своему ядру. Репутационные потери. Уверен, вы и сами это просчитали, Барский.

— Просчитал, — нехотя признал собеседник.

— Я перебил не всех. Ими управлял телепат под кодовым именем Серебряный Дракон. И у них были задействованы две автономные группы.

Барский встал, прошёлся по кабинету, заложив руки за спину. Повисла гнетущая тишина. Я подробно рассказал обо всём агенту, который расследует инцидент. Пообщался с эмпатами и телепатами. Понаблюдал за работой герцогини, которая, подержав стилет мёртвой секретарши, унеслась в далёкие дали. Уверен, к материалам следствия будут приложены отчёты ясновидящих и аналитиков. Вопрос в том, как далеко уходят корни заговора. Человек, настолько не дорожащий репутацией клана… должен быть личным врагом Натальи Андреевны.

Вариантов, на самом деле, тьма. Подстава, чтобы инициировать вотум недоверия лидеру. Перестановки в правящем ядре. Устранение человека, способного раскрыть более масштабный заговор по свержению Трубецких…

Но это всё меня не касается.

— Что с оплатой? — вкрадчиво интересуюсь у Барского.

Лицо Артура Олеговича вытянулось.

— Ты не выполнил поставленную задачу.

— Разве? — выдерживаю гневный взгляд особиста. — Вы мне назвали имя. Е Тенгфей. Выяснилось, что это не человек, а группа. Всех я перебить не сумел, но из костяка группировки устранил Нефритовую Черепаху. Сдал вам артефакт, которым пользовались заговорщики. Предотвратил убийство герцогини. Учитывая, что мой профиль — люди, а не организации… Полагаю, что я достоин награды.

— Полагаешь? — глаза Барского опасно сузились. Потом он взял себя в руки и тяжело вздохнул. — Возможно, ты прав. Мы перечислим… хм… гонорар, но задание не будет зачтено.

— Это ещё почему?

— Группировка Е Тенгфея продолжает существовать. Формально Е Тенгфей жив.

— Грёбаная софистика! — вспылил я. — Такого человека не существует в природе!

— Зато есть Серебряный Дракон, — возразил Артур Олегович. — Координатор всего этого маскарада. И ты его не убил, Кромсатель.

— Телепат, — я скривился. — Он может сидеть в любой точке планеты. Выслеживать — ваша задача, Барский. Хотите голову Серебряного Дракона? Это третье задание. И оплачиваться оно будет отдельно. Выясните, где он — и я приду в гости.

Снова тишина.

Барский обдумывал моё предложение.

— Я должен посоветоваться с князем.

— Ничего сложного. Уверен, между вами налажена постоянная телепатическая связь.

— Ты прав. Подожди секунду.

Лицо Барского приобрело характерное выражение человека, ведущего мысленный диалог с самим собой. Ждать пришлось не секунду, а добрых три-четыре минуты. Вскоре эсбэшник вернулся в реальность.

— Нет.

Я попробовал это слово на вкус:

— Нет… Это значит «нет»?

— Это значит, — Барский вернулся на прежнее место, — что мы благодарны за проделанную тобой работу и сполна её оплатим. Но пункт программы под названием «Е Тенгфей» надо закрыть. Второе задание будет зачтено лишь после смерти Серебряного Дракона.

Сдержаться было тяжело.

Но Трубецкой в своём праве. Обстоятельства изменились, и с какой стороны ни посмотри, но вопрос остаётся нерешённым.

Гадство!

— Вынужден согласиться, — холодно произнёс я.

— Рад, что мы друг друга понимаем, — кивнул Барский. — Велено передать, что за голову Дракона тебе тоже заплатят. На сей раз мы сами найдём этого человека, а устранишь его ты.

— После этого второе задание клана будет считаться выполненным?

— Вне всяких сомнений.

— Что ж, — поднимаюсь с кресла. — Мне пора.