Великие духи Барабинской степи

Ему самому было неясно, как он это понял. Просто знал и все. Вот он идет, рядом с ним — другие мужчины. Невысокого роста, косматые, с усами и бородами. Они одеты в грубую холщовую одежду. Идут по траве, босые. Геныч видел и свои босые ноги, а также натруженные руки. На нем была такая же, как у всех, серая рубаха в пол, подпоясанная полоской кожи. Мужчины шли медленно и молча. Местность вокруг была как будто знакома. Простирающаяся до горизонта степь, заросшая травой и мелким кустарником, с редкими островками березовых рощиц.

Группа людей подошла, по всей видимости, к месту. Это была большого диаметра яма, несколько метров в глубину. Возле нее стояли женщины и дети. Некоторые плакали. И тут несколько мужчин принесли на деревянных носилках тело мужчины. И аккуратно опустили их в яму. Старая седая женщина положила рядом с вождем копье, большой глиняный горшок, по — видимому, с зерном, удила, и тот самый золотой предмет, который Геныч нашел в кургане.

Тут к Генке обратились, он что — то ответил на совершенно незнакомом ему языке, и проснулся.

***

Жара стояла страшная. От этого не хотелось есть. Ленка стояла на раздаче и разливала суп в тарелки подходивших по очереди ребят. Таня бегала то за хлебом, то за солью, то кому — то понадобился чеснок. Олег же сидел за столом, со всеми. Его задача выполнена — обед сварен. Остальное — раздача и мытье посуды — на девчонках.

— А можно сразу второе, я суп не хочу… — Кирилл страдал нервным тиком, и сейчас, когда он обращался к Ленке, казалось, что он ей подмигивает. Очень часто, к тому же.

— Ну, начинается! — сказала Лена. Она была расстроена. Столько наварили, а никто не ест! То есть едят, конечно, но совсем мало. А у них еще компот! — Ешь суп сначала. А потом второе!

Кирилл уныло поплелся за стол с тарелкой ухи.

— И нечего мне тут подмигивать, — пробормотала Ленка ему вслед.

Ирина Алексеевна и Ветров сидели во главе стола и обсуждали план действий.

— Сеня, мы сейчас с Генычем и Стасом пойдем в деревню, в больницу. Ты останешься в отряде за главного.

— Ирина Алексеевна, по такой жаре? Четыре километра?! Да они ж не дойдут! Копыта отбросят где-нибудь по дороге! Свединский-то уж точно, он такой дохляк!

— А что ты предлагаешь? Если у них сотрясение, нужны лекарства. А может, и госпитализация.

— Надо в деревне кого — нибудь попросить, чтобы на машине свозили. Папандопалу, например? Он за бутылку с радостью согласится. Давайте я схожу и договорюсь.

— Да, хорошо. Так будет лучше. А где, кстати, Геныч?

— Он за палаткой в теньке лежит. Говорит, что есть не хочет, — откликнулся Костя. — А может, забыл, что есть надо! –

— Я ему компотика отнесу! — предложила Лена.

— Хозяюшка, — ласково сказала Ирина Алексеевна.

***

После обеда Танька с Ленкой тоже попросились в деревню, на телеграф. В итоге собралась целая делегация. Кириллу было поручено принести молока. Серега с Ромкой пошли в сельпо за сигаретами.

Алиска с Любкой сидели за палаткой на спальнике.

— Как ты думаешь, зачем сегодня Ирина с Ветровым и Удавом курган осматривали? Пока Лёша над нами измывался… — спросила Алиса.

— Духов искали! — ответила Любка, и подружки засмеялись. — А ты заметила, какие они довольные оттуда вышли?

— Что — то не так с этим курганом… А давай сейчас туда сходим! Как раз толпа в деревню свалила.

— А как мы? Нас же увидят…

— Надо в подходящий момент вернуться, чтобы Ирины на горизонте не было… Слушай, а может бинокль возьмем? У кого он есть, не помнишь?

— У Брёмы. Он с нами потащится… — от такой перспективы Любку перекосило. Но все — таки они решили спросить.

Одноклассник, как они и думали, бинокль без себя отдавать не соглашался. Он тоже хотел на курган, про который сегодня столько разговоров. Пришлось взять Брёму с собой.

— А вы, кстати, знаете, что эти курганы были разграблены? Там искали золото…

Брёма читал девчонкам лекцию по истории. Он так увлекся, что не замечал, как Алиска с наигранно умным лицом качает головой, а Любка хихикает время от времени.

— Ты в кого такой умный, Бармасов? — спросила она.

— Я перед отъездом в библиотеку ходил. И папа мне кое — какие книги принес из института.

— Ааа… Тебе уже пора диссертацию писать! — сказала Любка, и девчонки рассмеялись.

Тем не менее, думала Алиса, если отбросить манеру Брёмы умничать, то что он рассказал, — любопытно. Получается, курган по сути, это могила. И в ней может дух захороненного там человека? Тогда ночью на кладбище было бы полно духов. А может, оно так и есть? Кто ходит ночью на кладбище?

Изнемогая от жары, подростки, наконец, дошли до кургана и обошли его справа. И тут же увидели яму. Верхний край ее густо порос травой. А нижний был обсыпан так, что стал вровень с землей. Вокруг на полметра все было засыпано черноземом.

— Свежая, — констатировал Брёма, — носком ботинка указывая на разрытую часть ямы.

— Да и без тебя видим, — сказала Любка. — И что? Это дух так вылазил?

— Ну… Я бы, вообще, поставил бы под сомнение идею существования духов, призраков и тому подобных явлений. Современная наука…