Великие государственные деятели Российской империи. Судьбы эпохи

В 1902 году уже в чине статского советника неожиданно назначается губернатором города Гродно. На этих постах он составляет целый ряд записок для Министерства внутренних дел (сначала для Сипягина, потом для Плеве), в которых вносит ценные предложения по укреплению самоуправления в «своих» прибалтийских губерниях. В 1903 году по распоряжению Плеве Столыпин становится Саратовским губернатором. На этом посту ему пришлось усмирять бунтующих крестьян, сталкиваться с боевиками-эссерами, убивавшими высокопоставленных правительственных чиновников. Его энергичные действия по наведению порядка обратили на себя внимание правительства и самого императора. Посещая Саратов, император лично встречался с Петром Аркадьевичем, отмечает его ум, и пишет матери: «Я познакомился со Столыпиным и полюбил его».

В апреле 1906 года Столыпина вызывают в Царское Село, где теперь постоянно живет императорская семья. Николай II назначает его министром внутренних дел.

* * *

Мария Петровна передает тот знаменательный разговор Столыпина с Николаем II: «Мой отец, по присущей ему скромности, не ожидавший такого назначения, был этим предложением сильно удивлен и озадачен. Он считал, что несколько месяцев губернаторства в Гродне и три года в Саратове не являются достаточной подготовкой к управлению всей внутренней жизнью России, да еще в такое тревожное время, о чем и доложил государю и просил, хотя бы временно, в виде подготовки, назначить его товарищем министра.

На это государь ответил:

– Петр Аркадьевич, я вас очень прошу принять этот пост.

– Ваше величество, не могу, это было бы против моей совести.

– Тогда я вам это приказываю.

Моему отцу ничего не оставалось, как преклониться перед выраженной в такой форме волей своего государя, и он вернулся в Саратов лишь на очень короткое время, чтобы сдать дела губернии».

26 апреля 1906 года Столыпин занял пост министра внутренних дел, 8 июля того же года, в день роспуска I Государственной думы он сменил Горемыкина на посту председателя Совета министров, возглавив, таким образом, правительство Российской империи. Петру Аркадьевичу – 44 года и в его голове уже сложилась целая система реформ, которая оказалась способна потушить пожар первой русской революции.

Главной целью аграрной реформы становится отмена крестьянской общины, как экономического явления. Мыль эта не нова, ее высказывал еще Витте, при том, не претендуя на авторство, а ссылаясь на своего предшественника на посту министра финансов – Бунге. Витте пишет: «Сде лавшись механиком сложной машины, именуемой финансами Российской империи, нужно было быть дураком, чтобы не понять, что машина без топлива не пойдет и что, как не устраивай сию машину, для того, чтобы она долго действовала и увеличивала свои функции, необходимо подумать, и о запасах топлива, хотя таковое и не находилось в моем непосредственном ведении. Топливо это – экономическое состояние России, a так как главная часть населения это крестьянство, то нужно было вникнуть в эту область. Тут мне помог многими беседами бывший министр финансов Бунге, почтеннейший ученый и деятель по крестьянской реформе 60-х годов. Он обратил мое внимание на то, что главный тормоз экономического ржавения крестьянства – это средневековая община, недопускающая совершенствования. Он был ярый противник общины. Более всего меня просветили ежедневно проходившие перед моими глазами цифры, которыми столь богато министерство финансов и которые служили предметом моего изучения и анализа. Скоро я себе составил совершенно определенное понятие о положении вещей и через несколько лет во мне укоренилось определенное убеждение, что при современном устройстве крестьянского быта – машина, от которой ежегодно требуется все большая и большая работа, не будет в состоянии удовлетворить предъявляемые к ней требования, потому что не будет хватать топлива». Таким образом, мысль о необходимости разрушать общину приходила во многие «государственные головы», но решимости и упорства для того, чтобы претворить ее в реальность, хватило только Столыпину. Многие современники считали, что баснословная ненависть, которую испытывал Витте к Столыпину, была связана с тем, что Петру Аркадьевичу удалось воплотить в жизнь проект, который многие годы пытался воплотить Витте. Еще в 1900–1902 годах Сергей Юльевич рассказывал о том, что община тормозит развитие как сельского хозяйства, так и промышленности в лекциях великому князю Михаилу Александровичу, младшему брату Николая II. Позднее Витте возглавил Особое совещание о нуждах сельскохозяйственной промышленности и опубликовал в 1904 году работу «Записка по крестьянскому делу», в которой писал, что община это неодолимое препятствие к улучшению земледельческой культуры, она воспитывает хищнические приемы эксплуатации земли, и кроме того является скрытой пропагандой «социалистических понятий», общественной собственности на землю. Ему также удалось добиться отмены круговой поруки в общинах. Но 22 апреля 1906 года под давлением политических противников Витте вынужден подать в отставку.

Николай II