Великие изобретения

Использовать в вычислительной машине электронные лампы предложил американский учёный Джон Мочли. В 1943 г. вместе с Преспером Эккертом он начал конструировать компьютер ENIAC, создание которого было завершено в 1946 г. Эта машина весила 30 тонн и состояла из 18 тысяч электронных ламп.

Быстродействие и надёжность этой машины были очень низки, но основным её недостатком было то, что она не могла хранить в памяти программы.

После окончания Второй мировой войны инженеры разных стран начали создавать вычислительные машины. В Англии в Манчестерском университете в 1948 г. был создан «Марк-1», в памяти которого уже могли храниться программы.

Эккерт и Мочли основали свою фирму, а в 1951 г. наладили серийный выпуск разработанных ими машин UNIVAC-1. В СССР в 1951 г. появилась первая советская ЭВМ, сконструированная под руководством академика Сергея Алексеевича Лебедева.

Одновременно изобретатели и учёные работали над языками программирования – то есть системами кодов, которыми можно было бы записывать программы.

Однако все сконструированные к 1951 г. вычислительные машины (их называют «машинами первого поколения») работали на электронных лампах, тогда как в 1947 г. был изобретён транзистор, работа которого могла заменить работу нескольких десятков электронных ламп. Появление транзисторов означало рождение нового – «второго поколения» вычислительных машин. В компьютерах также начали применять запоминающие устройства на магнитных сердечниках, которые могли хранить информацию сколь угодно долго. Впоследствии для хранения больших объёмов информации стали использовать магнитную ленту.

Компьютеры «второго поколения» уже работали на полупроводниковых элементах – транзисторах и диодах. А эти элементы соединялись с помощью печатных плат – пластин с гнёздами, где вместо проводов используются тонкие металлические полоски. Размеры вычислительных машин при этом существенно уменьшились, а быстродействие возросло.

Именно для компьютеров «второго поколения» были разработаны первые языки программирования – Фортран, Алгол, Кобол.

Впрочем, с середины 1960-х гг. в компьютерном производстве начали использовать интегральные схемы (ИС) – целые блоки, состоящие из сотен транзисторов, которые были сделаны на одном кристалле полупроводника. Это позволило не только уменьшить размеры, потребляемую мощность и стоимость «больших» компьютеров, но и создать мини-ЭВМ – малогабаритные, простые и дешёвые машины.

Компьютеры «четвёртого поколения» начали появляться в 1970-х гг. (в 1970 г. сотрудник компании «Intel» Эдвард Хофф создал первый микропроцессор, разместив несколько ИС на одном кристалле кремния). Тогда начали разрабатывать компьютеры, предназначенные для частного пользователя. Некоторые из таких микрокомпьютеров создала фирма «Apple», но широкое распространение так называемые персональные компьютеры получили после того, как в августе 1981 г. корпорация IBM создала модель компьютера IBM PC.

Граммофон

Граммофон – устройство воспроизведения звука с особой пластинки. Это слово происходит от греческих слов gramma (запись) и phone (звук).

Фонограф, изобретённый Томасом Алва Эдисоном в 1877 г., мог использоваться только как дорогая игрушка. Малая продолжительность записи, плохое качество и быстрый износ носителя звука – все эти недостатки были преодолены другим изобретателем – американцем немецкого происхождения Эмилем Берлинером. В 1887 г. он оформил патент на свой граммофон.

Берлинер предложил записывать звук на цинковый диск, покрытый слоем воска. Игла мембраны чертила в нём не борозды, как в фонографе, а извилистые линии. После записи с диска делались копии. Звуковые канавки, сделанные иглой, протравливались кислотой, а потом воск (на который кислота не действует), удаляли. С помощью электрохимического процесса электролиза делали «зеркальный» слепок пластинки, который использовали как форму для штамповки целой серии копий. Первоначально пластинки делали из целлулоида и эбонита, а в 1896 г. Берлинер создал специальную массу на основе смолы растительного происхождения (шеллака), золы и некоторых других веществ. Позднее стали применяться синтетические смолы, среди которых наиболее широкое применение получила виниловая смола.

Устройство, которое с пластинок воспроизводило звук, было названо граммофоном. Диск в граммофоне вращали специальной ручкой, а игла с мембраной сначала двигалась от центра к краю (позднее наоборот). Для усиления звука был использован конусообразный рупор.

Вскоре появились усовершенствованные граммофоны, в которых рупор располагался внутри корпуса, – патефоны (от названия французской фирмы «Патэ»). Это позволило сделать граммофон переносным.

С 1925 г. запись уже производилась не механоакустическим способом через рупор, а электрическим – через микрофон, который был создан для использования в телефоне. Вскоре и пружинный двигатель был заменён электрическим. Появились электрофоны, а также радиолы (в них совмещался радиоприёмник и проигрыватель).