Великие культуры Месоамерики

Однако уже в 1948 и в 1950 гг. Герберт Дик обнаружил древнейшие растительные материалы в Бат-Кейв, штат Нью-Мексико, среди них и были ости и другие части кукурузы в различных слоях, показывавшие эволюцию этого растения. При помощи радиоуглеродного метода было определено, что эти материалы самые древние и датируются 3600 г. до н. э. Обнаруженная кукуруза относится к типу Паломеро или к типу, покрытому оболочкой. (Для Мексики были установлены четыре сорта кукурузы Паломеро Толукеньо, с подвидами Халисьенсе и Поблано, произраставшими на высоте от 2200 до 2800 м над уровнем моря. Для этого сорта характерны короткие или очень короткие початки (7-11 см) с 20 или более рядами зерен. Сорт Арросильо Амарильо произрастал на высоте 1600– 2000 м над уровнем моря. У него очень короткие початки (5-7 см) и в среднем 15 рядов зерен. Чапалоте растет на небольшой высоте над уровнем моря, однако может расти на высоте до 1800 м. Для него характерны короткие или средние початки (12-15 см) с 12, 3 ряда зерен в среднем. Нальтель происходит из Гватемалы, однако достигает Мексики, поднимается до 1800 м над уровнем моря. Для этого сорта характерны короткие початки (9-10 см) с 11 рядами зерен – Прим авт. )

В 1949 г. Ричард Мак-Нейш обнаружил образцы примитивной кукурузы в пещере Ла-Перра, Тамаулипас, на северо-востоке от Мехико. Эти образцы происходили из всех напластований культурного слоя и охватывали всю длительную историю эволюции кукурузы. Самые древние из них датируются при помощи радиоуглеродного метода примерно 2500 г. до н. э. и соотносятся с ранними формами сорта Нальтель.

В 1954 г. Р. Мак-Нейш и Дэвид Келли проводили раскопки в пещерах Ромеро и Валенсуэла, в каньоне Инфьернильо. Обнаруженная кукуруза была похожа на сорта из Бат-Кейв и датировалась 2200 г. до н. э. Интересно отметить, что в пещере Ромеро были обнаружены также некоторые образцы теосинте, ближайшего родственника кукурузы, датированные 1400 – 400 гг. до н. э.

Образцы кукурузы были обнаружены и во время других раскопок. В 1954 г. Баркгорн и другие исследователи под современным г. Мехико на глубине 70 м обнаружили остатки пыльцы дикой кукурузы, относящиеся к последнему межледниковому периоду, имевшему место, по современным оценкам, 80 000 лет назад. Ископаемые остатки пыльцы кукурузы показывают, что это растение американское и что предок кукурузы – сама кукуруза, а не ее родственники – теосинте или трипсакум.

Благодаря предшествующим находкам ареал поисков происхождения кукурузы значительно сузился. Наконец, в 1960 г. Мак-Нейш произвел предварительные раскопки в долине Теуакан, Пуэбла, и обнаружил ости кукурузы, которая считалась дикорастущей. Таким образом наконец-то удалось приблизиться к ключевой зоне.

Характеристика долины Теуакан

Долина Теуакан расположена на юге штата Пуэбла и в самой северной части штата Оахака, в центре Мексиканского нагорья. Мак-Нейш сконцентрировал свои усилия на участке размером 40 на 30 км. Долина Теуакан окружена на юге и востоке хребтом Сьерра-Мадре Ориенталь, на севере и западе – Нудо Миштеко. Она находится на высоте примерно 1500 м над уровнем моря. Окружающие горы задерживают дожди, в результате чего долина крайне засушлива. Годовое количество осадков составляет менее 500-600 мм, и выпадают они в течение двух .месяцев. Основная растительность – ксерофиты. (Ксерофиты (от греч. «ксерос» – «сухой» и «фитон» – «растение») – растения, приспособившиеся к существованию в условиях крайне сухого и теплого климата. )