Великие летчики мира. 100 историй о покорителях неба

Своим третьим Отличительным крестом Мейер был награждён за отражение массированного налёта люфтваффе на аэродром в Бельгии 1 января 1945 г. Предусмотрев, что в первый новогодний день люфтваффе может совершить крупный налёт, он подготовил экипажи к вылету, информировал лётчиков, увеличил втрое число дежурных экипажей, благодаря чему ему удалось своевременно поднять в воздух самолёты и успешно противостоять крупному налёту. Сам он, взлетая в виду неприятельских истребителей, пошёл во встречную атаку на один из «Фокке-Вульфов» и сбил его, ещё не убрав до конца шасси.

В 1948 г. генерал-майор Мейер был выбран на должность секретаря Воздушных сил, который осуществлял контакты и проводил доклады в палате представителей США. В августе 1950 г. он вернулся к полётам, когда был назначен на должность командира 4-го истребительного крыла, базировавшегося в Ньюкасле, штат Делавэр.

В ходе корейской войны он совершил около 20 боевых вылетов на истребителе «Сейбр F-86», при этом ему были записаны сбитыми два «северокорейских» МиГ-15.

Некоторые американские авторы указывают его итоговый счёт в 39,5 самолёта противника, уничтоженных в небе и на земле.

После корейской войны Мейер был назначен на ответственную должность в Командовании воздушной обороны и континентальной воздушной обороны. Ввиду ротации высоких должностей, принятой в Соединённых Штатах, он был направлен на учёбу в Колледж воздушной войны, на аэробазе Максвелл, в Алабаме, после окончания которого был оставлен там на преподавательской работе. Вскоре он был направлен на северо-восток США, где принял командование двумя военно-воздушными дивизиями. В июле 1962 г. был назначен заместителем директора планирования и главным представителем Стратегического воздушного командования в Объединённом штабе стратегического целевого планирования. В ноябре 1963 г. генерал Мейер был назначен командиром тактического воздушного командования 12-й воздушной армии США.

В феврале 1966 г. Мейера направили в группу начальников штабов на должность заместителя директора, а затем вице-директора Объединённого штаба. В мае 1967 г. он был назначен директором операций Объединённого штаба.

Мейер осуществлял командование главными тактическими и стратегическими соединениями, планировал нанесение ударов и действия американской авиации в ходе ядерной войны.

Ушёл в запас по болезни 1 июля 1974 г. Генерал Мейер умер от инфаркта 2 декабря 1975 г.

Василий Васильевич Решетников (СССР)

Василий Васильевич Решетников родился 23 декабря 1919 г. в городе Екатеринославе (ныне Днепропетровск) в семье служащего.

В 1936 г. после средней школы Василий по спецнабору комсомола был зачислен курсантом 11-й Ворошиловградской школы военных лётчиков. Окончив её в звании младшего лейтенанта, в 1938 г. получил назначение в Орёл в 45-й скоростной бомбардировочный полк. Оттуда вскоре переведён в Воронеж в 164-й полк 1-й резервной бригады.

С началом Великой Отечественной войны Решетников рвётся на фронт, но только в декабре 1941 г. он становится лётчиком 751-го дальнебомбардировочного полка.

Ночью 28 февраля 1942 г. Решетников вступил в бой с вражеским истребителем Ме-110. Двухмоторный «мессер» был сбит, но фашист смертельно ранил штурмана, разбил приборную доску, повредил левый мотор, продырявил баки. До своей территории Решетников всё-таки дотянул (около 350 км). Теряя высоту, Решетников выбросил на парашютах стрелка и радиста и, не выпуская шасси, приземлился на заснеженное поле.

Спустя некоторое время 751-й дальнебомбардировочный авиаполк наносил бомбовый удар по врагу в районе Днепропетровска. На подходе к цели зенитный снаряд попал в правый мотор. Самолёт Решетникова загорелся, но с боевого курса не свернул, пока не были прицельно сброшены бомбы на железнодорожный узел. Огонь удалось сбить и вернуться на свой аэродром.

В том же 1942 г. Василий Решетников бомбил Берлин, Данциг, Кёнигсберг, Штеттин, Будапешт и другие районы дислокации фашистских войск и боевой техники. Он внёс свой личный вклад в успех Сталинградской и Курской битв, бомбя вражеские позиции.

Всего во время войны Решетников совершил 307 боевых вылетов на Ил-4, главным образом ночью, в глубокий тыл противника.

При попытке пробиться к Кёнигсбергу бомбардировщик попал в мощные восходящие воздушные потоки в грозовых облаках и стал разваливаться. Решетникову и его экипажу пришлось прыгать с парашютом, потом долго пробираться к своим по вражеской территории.

Войну Решетников закончил в звании подполковника. В 1946 г. он был назначен командиром родного фронтового 19-го гвардейского краснознамённого Рославльско-Катовицкого дальнебомбардировочного авиационного полка. Спустя 8 лет его направили на учёбу в Военную академию Генштаба. По её окончании он вначале был назначен заместителем, а позднее — командиром 106-й дивизии стратегических бомбардировщиков Ту-95.

В.В. Решетников облетал всю страну, Ледовитый океан, акватории Тихого океана. В 1959 г. на Ту-95 он установил мировой рекорд дальности полёта — 17150 км, пробыв в воздухе 21 час 15 минут.