Великие любовницы

В истории иногда случаются происшествия, которые кажутся второстепенными, но которые в не меньшей степени оказывают свое влияние на развертывание событий. Помпадур удалось сделать своим преданным слугой королевского камердинера Лебеля. Среди прочих своих обязанностей сей Лепорелло занимался поставкой для хозяина прелестниц, до коих тот, как мы знаем, был большой охотник. Однажды ночью Лебель привез в замок некую юную особу, чей «пыл к созиданию» намного превосходил способности мадам де Куален. Настолько, что неизвестно, обязана ли была Помпадур устранению соперницы королевскому министру или его камердинеру…

Но маркиза де Помпадур не имела возможности почивать на заслуженных лаврах: чувственные перипетии, которым ей приходилось противостоять, сменились другими, намного более серьезными проблемами. Война против Пруссии и Англии, получившая в истории название Семилетней войны, столь удачно начатая, обернулась катастрофой. Эта катастрофа была по большей частью следствием неспособности командующих французскими армиями. Это относилось как к протеже маркизы маршалу де Субизу, не умевшему принимать оперативных решений, так и к ее врагу маршалу де Ришелье, занятому лишь получением выкупа с захваченных им городов, равно как и к другим военачальникам, которые менялись с частотой проигранных ими битв, а именно: к маршалу д’Эстре, графу де Клермону, старому маршалу де Бель-Илю. Никто из них не обладал качествами, столь необходимыми для полководца. Нерешительность, промедления, незнание местности и вражеской тактики – не с такими составляющими можно было привести войска к победе. Кроме того, австрийцы, союзники Франции, оказались никудышными солдатами, а те, кто ими командовал, были еще менее способны побеждать, чем их французские коллеги. Однако самого худшего можно было бы избежать, если бы аббат де Берни не проявил достойного сожаления пораженческого настроения. Он думал лишь о том, чтобы заключить мир любой ценой, пусть даже ценой поражения Франции. Он только тем и занимался, что советовал оставить захваченные позиции, отвести войска на французскую территорию: мол, иначе катастрофа неизбежна. А больше всего он желал, чтобы его освободили от исполнения обязанностей, которые ему были явно не по силам.

Оставшись почти в одиночестве среди этих пораженцев, маркиза де Помадур проявила непоколебимую волю к сопротивлению. В написанных ею письмах, в инструкциях, направленных командующим армиями она показала волю к победе и патриотизм, которым позавидовали бы многие мужчины-современники. Она также доказала способность к стратегическому мышлению – это женщина-то, никогда не учившаяся военному искусству! Надрессированная на использование своих прелестей, откуда маленькая Антуанетта Пуассон находила такие ресурсы характера? Когда вокруг нее все выступали за прекращение борьбы, когда каждый новый успех врага с удовлетворением воспринимался противниками короля в лице судейских, парламентариев или клерикалов, «королева сердца» прикладывала все свои силы для того, чтобы найти новые средства, противостоять любому компромиссу, который нанес бы ущерб Франции.

Поистине маркиза вела себя тогда… как настоящий мужчина! Однако несправедливость того времени привела к несправедливой оценки ее роли потомками, которые, вместо того чтобы высказать ей признательность, сделали ее ответственной за военные неудачи и неправильные решения, принятые правительством. Конечно, дружба с Субизом не дала ей возможности оценить уровень его непригодности, равно как и неспособность ее друга и протеже Берни. Но когда она поняла, что его роль стала вредна для страны, она незамедлительно ему об этом сказала и высказалась за его замену на посту министра иностранных дел постоянным ее другом герцогом де Шуазелем.

Не были ли та поддержка, которую маркиза многие годы оказывала новому министру, возвышение, которому она поспособствовала после назначения его послом в Риме, следствием их дружбы и не служили ли они их общим интересам? По мнению некоторых историков, между ними были отношения другого порядка… Нельзя ничего утверждать с уверенностью. Протестуя против любви к женщине, на которой он женился и которая была очень богата – что не являлось недостатком, – Шуазель не стеснялся часто изменять ей. А почему бы в этом случае ему было не изменить жене и с Помпадур? Но это мнение опровергает Жак Леврон, написавший:

«Когда он[92] вернулся в Париж в ноябре 1758 года, мадам де Помпадур уже была женщиной, подавленной физиологически. Она поддерживала свою элегантную и приятную внешность только силой воли, эффективностью кремов и духов. Когда она, оставшись одна, снимала на несколько часов свою маску, то становилась в свои тридцать семь лет постаревшей измученной женщиной, харкающей кровью, худой, пожелтевшей. Ее темперамент никогда не отличался чувственностью; она стала хрупкой, как никогда, и утешалась тем, что перестала быть любовницей короля…»