Откуда то донесся… Нет, не топор дровосека, а звериный рев. То ли мишка на кого-то накинулся, то ли его кто-то обижает. Пойду-ка, поинтересуюсь происходящим. Пробираюсь через кусты в направлении звука и чуть было не проваливаюсь сквозь листву куда-то вниз. Только чудом сумел сохранить равновесие. И что тут у нас, куда это я чуть не угодил? А тут у нас симпатичный такой овражек, поросший редкими деревьями так, что со стороны их кроны выглядят кустами. А учитывая количество кустов вокруг, неудивительно, что я чуть не отправился в полет. Внизу, чуть в стороне от меня, прижавшись пятой точкой к крутому склону, засел здоровенный медведь 14 уровня и отбивается от рыжего котейки 15 уровня. Надо же… Моб моба грызет. О-о-очень интересно. Может получится на халяву опытом разжиться? Стараюсь как можно тише подобраться поближе. Устраиваюсь у края оврага и наблюдаю.
— Не хочешь мишке помочь? — раздается вдруг шепот за спиной. Я чуть ли не подпрыгнул от неожиданности. Оборачиваюсь, а там дед из кустов выглядывает. Маленький такой, в обычной крестьянской одежде и широкополой красного цвета шляпе. Увидел, что я его разглядываю, так ещё и крутиться начал. Что бы я его лучше рассмотрел, манекен хренов.
— Так поможешь мишутке-то? — дед прекратил вертеться и повторил вопрос.
— А зачем? — недоумеваю я.
— Не видишь, медведица это. Берлогу с медвежатами защищает. Задерет её кошак и деток порешит. Не жалко?
— Ну, помогу я ей, так она и меня порвет…
— Не порвет, слово даю! — дед ударил себя кулаком в грудь.
— Да ты что, дедушка! — вытаращил я глаза. — Я ведь слаб для этого.
— Вот и испытаешь себя… Али трусишь? — ехидно скалится в ответ дед.
— Эх, была, не была! — махнул я рукой. — Согласен!
— А я уж тебя отблагодарю, не обижу.
Что-то я часто стал слышать эту фразу. Достаю свои ковырялки и прыгаю вниз. Чуть ноги не переломал. Приземлился прямо позади котейки, на кучу довольно толстых веток. Одна нога прочно застряла, нож улетел куда-то в сторону. Вот это спрыгнул, называется! Котейко недоуменно оглядывается и получает хороший такой шлепок когтистой лапы прямо между ушами. Что значительно понизило ему шкалу жизней и отвлекло от моей персоны. Мне же, наконец, удалось освободить зажатую ветками конечность и я, не теряя времени на поиски ножа, вогнал агрессору кинжал в бок. От ответного удара задними лапами удалось увернуться. Медведица воспользовалась моментом и отвлекшийся на меня котейко получил по наглой рыжей морде. Этот удар оказался последней каплей, и кот издав дикий вой, скрылся в кустах.
Лесной дух — это же леший вроде как… Ну и где его носит, деревянного? Мне его что, ещё и искать нужно?
— Хранитель! Храни-и-итель!!! — кричу я заползая по склону наверх.
— Чего кричишь? Почто лес беспокоишь? Здесь я, — из-за кустов появилась знакомая шляпа — Провел котика, чтоб не натворил чего.
— Выполнил я твою просьбу, помог медведице…
— Да вижу… вижу. Выбирай награду. С умом выбирай. Могу друидом тебя сделать, могу научить лес слышать, а могу и тихому шагу научить.
Так, друид точно отпадает. Травки там всякие, котятки-медвежатки — не моё это. Тихому шагу любой охотник или рейнджер научить может, главное подход к нему найти, а то тут НПС какие-то странные. Значит, остается что? Навык с интересным названием Лесной житель.
Учитывая то, что большая часть игрового мира (стартового) покрыта лесами — это очень хороший навык. А если еще учесть мое желание получить класс рейнджера, так вообще.
— Научи, пожалуйста, лес слышать.
— Иш ты, правильно сказал. А то большинство пришлых хотят не слышать, а слушать. Хе-хе. А кто им слушать то не дает? Дай руку, передам награду твою.
Надо сказать, что навыки в этой игре передаются либо через соприкосновение руками, либо магическим свитком, либо НПС дает соответствующий квест и по мере его выполнения нужный навык и появляется. В данном случае передача навыка через ладонь. Протягиваю деду руку, тот на мгновение прикоснулся к ней пальцами, и ладонь слегка кольнуло, а в логе побежали строчки о получении награды, полученном опыте и новом, уже восьмом уровне. Это навело меня на мысль, что я что-то забыл. СТОП! У меня же квест горит!
— Спасибо тебе, дедушка, — быстро говорю я. — Но мне пора бежать!
— Не спеши. Некому тебе шкуры отдавать…
— «Не понял, что за фигня?!!» — опешил я. — Э-э-э…
— Умер он давеча. Как прорыв был, так твари его и порвали.
— А откуда ты это знаешь?
— Знаю и все тут! — сказал, как отрезал дед.
— Ох и непростой ты дедушка.