Великие мистики XX века. Кто они — гении, посланцы или аферисты?

Чарльз меж тем был погружен в свои идеи. Задумываясь над разными христианскими вероучениями, он выдвинул гипотезу о том, что поскольку все они утверждают, что основывают свои вероучения на Священном Писании, но не могут их между собою согласовать, то, возможно, что Писание неправильно переведено и может быть так, что Священное Писание на самом деле не учит тому, чему учат церкви (прежде всего Расселл имел ввиду учение о вечных муках). Таким образом, он решил самостоятельно исследовать и растолковать Библию без посторонней помощи и обращения к мнению других теологических авторитетов. Результатом этих поисков стали его богословские книги и труды, а также проповеди, которые он стал вести, оглашая свои представления о Царстве Христа.

Поначалу у него не возникало мысли об основании нового религиозного вероучения. Он лишь утверждал, что пришло «подходящее время», «предназначенное для того, чтобы священное писание было понято и, что, будучи вполне посвященным богу и его служению, ему было позволено понять священное писание и вполне отдать себя богу, развить в себе плоды святого духа, чтобы господни обетования принадлежали и ему». Но желающих понять истинные мысли, зашифрованные в Писании, было так много, что в какой-то момент Чарльза озаряет: на этом можно заработать!

Он создает организацию «Исследователи Библии». Цель новой организации — коллективное совместное изучение писания для его глубинного познания. Зачем? Все очень просто: Иисус уже на Земле, второе пришествие состоялось. Он в ужасе от того, как мы живем и какой грешный мир вокруг. Вот-вот наступит конец света, и жизнь на земле будет уничтожена, чтобы потом начаться «с нуля». И начнут ее 144 тысячи человек, которые познают истинную веру и войдут в «правительство Бога».

По идее Расселла, Библию нужно изучать ежедневно. Именно изучать, как научный труд. Этого достаточно для истинной веры, не нужно ни молиться, ни совершать другие обряды. Главное — учиться, и делать это коллективно, поскольку некоторые пояснения и инструкции зашифрованы «между строк» и понять их можно только коллективным разумом. Ну а поскольку такой «совместный труд» не поддерживается никакими коммерческими компаниями, «Исследователи Библии» не ставят перед собой цель заработать деньги, для поддержания организации необходимы пожертвования — «кто сколько сможет».

В результате таких пожертвований на момент своей кончины от рака он владел шикарным 12-комнатным особняком в центре Сан-Франциско и суммой в 21 миллион долларов на банковском счету. Все это богатство он завещал своему помощнику Джозефу Рутерфорду, которого он напутствовал продолжать свои учения.

Первым делом на посту руководителя Джозеф переименовал «Исследователей Библии» в «Свидетелей Иеговы», решив, что прежнее название является малопривлекательным. На сегодняшний день это самая крупная международная религиозная организация. Интересно, что у «иеговиситов» появились и свои «отщепенцы», которые разрабатывают теорию о том, что Христосом во втором пришествии был… сам Чарльз Тейз Расселл, и приводят свои доводы на этот счет.

По данным официального сайта «Исследователей Библии» в Интернете, по состоянию на начало 2014 года в России в этой организации состоят почти 200 000 человек. При этом сектантами они не являются — российское законодательство считает «Свидетелей Иеговы» религиозной организацией протестантского направления адвентистского толка.

Чарльз Форт — автор «Книги проклятых»

(6 августа 1874 — 3 мая 1932)

Чарльз Гой Форт — американский исследователь «непознанного», составитель справочников по сенсациям, публицист, предтеча современного уфологического движения.

Чарльз родился в Олбани, штат Нью-Йорк, в семье потомков голландских эмигрантов. Старший из трех братьев. Их отец держал бакалейную лавку и воспитывал сыновей в строгости и чувстве крайнего индивидуализма. Недоверие Форта к любой власти и любым авторитетам (в том числе ученым и медикам) — прямое следствие воспитания, полученного в детстве.

В местной школе Форт не отличался особыми способностями. В 18-и летнем возрасте родители смогли отправить его в кругосветное путешествие: из Нью-Йорка он поехал в Англию и Шотландию, позднее — в Южную Африку, где тяжело заболел. Выхаживала его Анна Фи- линг, кухарка. 20 октября 1896 года они поженились, детей у них не было. Анна была на 4 года старше мужа и не разделяла его увлечений. Впоследствии главной страстью Анны Форт станет кинематограф, она будет посещать киносеансы каждый день. Форт вел чрезвычайно замкнутый образ жизни и почти ни с кем не общался.

Главным занятием Форта после женитьбы стала публицистика, а также ловля бабочек с целью их продажи. Он имел довольно большой успех как журналист, однако приступы перемежающейся лихорадки и клинической депрессии часто ставили Фортов на грань нищеты.