Великие Пределы. По праву рождения

— Лой? Что это? — выдавила из себя подавленная Таня.

— Это место боя, дорогая. Так выглядят города после битвы Сильных, — тихо сказала Царица Итаны. — Жители покинули верхний Армос. В пекле нижнего Армоса выжить было невозможно… Я лишь молюсь, чтобы жители оставили его до битвы…

Они опять надолго погрузились в безмолвное созерцание недавней катастрофы.

— Я не могу поверить в это? Зачем? — зарыдала Таня. — Ради чего? Здесь же было так красиво! Как я ненавижу войну!

— Это цена ошибки, дорогая, которую я допустила. Теперь у меня нет нижнего Армоса! Такова расплата!

Лой снова надолго замерла, словно пыталась впитать в себя то, что видят ее глаза.

— Такова расплата! — повторила она шепотом. — Но и это еще не все!

— Что? — вскрикнула Таня. — Чего еще мы не знаем?

— Мы не знаем того, что будет с Итаной дальше, дорогая. И хотя бой с Брандгером закончен, война с Доредоном только началась. Сказать по правде, это лишь начало трудных времен. Закат Итаны.

— Подожди, Лой! Давай, встретимся с Повелителем Мрака! Может, он…

— Я уже ни на что не надеюсь, дорогая, — перебила ее Лой. — Но ты права! Теперь я полностью готова к встрече с этим господином. Пойдем, дорогая. Нижнего Армоса нет. Но у меня по-прежнему есть Итана, верхний Армос и Подгорный храм. Полагаю, это кое-чего стоит…

Глава 39. Сотня демонов Итаны

Лой осветила Подгорный храм. Он блистал изнутри во всем своем великолепии. На вымощенном каменном полу по кругу были расставлены деревянные стулья, которые так любил герцог Брандгер. Чуть поодаль, закрывая собой рельефные орнаменты стены, клубился Туман. Лой и Таня стояли в напряженном ожидании Повелителя Мрака. Царица Итаны была в серебристом длинном платье с открытой спиной и разрезами на бедрах. Высокую прическу венчала крупная брошь со сверкающими бриллиантами. Таня выбрала облегающее невесомое платье — подарок Дома Пханэвари. Две ослепительные дамы заметно нервничали. Лой машинально накручивала на палец прядь волос. Таня судорожно пыталась вспомнить облик Николая.

— Повелители демонов! — объявил громкий низкий голос Эли Дена на языке Земель Валгаллы.

Лой непроизвольно вздрогнула. Таня быстрым движением руки расправила несуществующую складку на платье. Через Туманный проход вошел полуобнаженный мускулистый мужчина с черной бородой и грациозная женщина с длинными светлыми волосами. Ее легкая темная накидка едва прикрывала полную грудь.

— Повелитель Мрака, Властитель демонов Мира Теней, Правитель Сумеречного народа, Горд! — произнес тот же низкий голос.

Мужчина едва заметно кивнул Лой, перевел взгляд на Таню, дружески улыбнулся.

— Сумеречная Владычица, Властительница демонов, Покровительница Сумеречного народа, Готрайна — мать Повелителя Мрака!

Готрайна доброжелательно улыбнулась.

— Повелительница Сайглав, Царица Итаны, воительница Лой Ивон!

Лой сдержанно кивнула, приложила ладонь к груди.

— Госпожа Вильзайна из Сумеречного рода!

Таня попыталась улыбнуться, кивнула, повторила за Лой жест, поднеся ладонь к груди. Лой сделала удивленное лицо, посмотрела на Таню.

— Ты не перестаешь удивлять, дорогая, — чуть слышно произнесла она. — Лишь теперь я узнала твое настоящее имя!

В ответ Таня виновато улыбнулась.

— Безмерно рад видеть прекрасных дам в добром здравии и полными Силы, — произнес Горд. — Наконец-то мы можем пообщаться.

Он свободно и без акцента говорил на языке Земель Валгаллы.

— Я приветствую Повелителя Мрака и Сумеречную Владычицу на острове Итана в святая святых города Армос — в Подгорном храме! — торжественно ответила Лой. — Я в неоплатном долгу перед вами!

Лой склонила голову, опустилась на одно колено. Готрайна подошла к ней, взяла за руку, подняла преклонившуюся Царицу.

— Лой Ивон! Добрая Царица Итаны! Прими и ты нашу благодарность за заботу, покровительство и спасение от неминуемой гибели Вильзайны из нашего рода! Я и не знала, что среди Сильных еще можно встретить такое благородство! Спасибо тебе, Лой Ивон!

— Сумеречная Владычица, поправь меня, если ошибусь. Ты ли предводительница, которая в свое время увела Сумеречный народ из его Земель? Скрылась от преследования Родина в окраинных Пределах?

— Я давно отвыкла от титулов. Зови меня Готрайной. И да, Лой Ивон, это я.

Мать Горда отпустила руку Лой, первой села на стул.

— Прошу вас, — мягко сказала она, показывая на стулья. — Разговор будет долгим!

Остальные заняли места. Горд с улыбкой смотрел на Таню, отчего та чувствовала нарастающую нервозность.

— Таня… э-э-э прошу прощения, госпожа Вильзайна поведала мне, что Итана во власти демонов, — произнесла Лой. — И теперь судьба Итаны находится в руках Повелителя Мрака.

— Именно так, Лой Ивон, — подтвердила Готрайна.

— Я готова принять его любое решение. Прошу лишь за народ Итаны…

Готрайна покачала головой.

— Благородная Царица Итаны. Мы здесь не для того, чтобы диктовать свою волю. Мы не захватчики Итаны. Мы здесь ради нее, — Готрайна кивнула в сторону Тани. — Если было бы возможно, мы предпочли бы навсегда исчезнуть из твоего Предела. Но нам пришлось вступить в бой с Доредоном. К моему великому сожалению…