Великие Пределы. По праву рождения

— Многоводная река Ваэтарнэ протекает глубоко под землей. Оттуда исходит сияние. Его ты видела под водой… Здесь же лишь небольшой выход реки, который и является Источником Силы на острове Итана. Единственный в этом Пределе!

Таня уважительно кивала, слушая Лой.

— Это место невероятно красивое и… внушительное…

— Рада, что тебе понравилось, дорогая. Это место — главная ценность, которая у меня есть. И… надеюсь, ты понимаешь, что… делить Источник с другим Сильным означает наивысшее доверие. Здесь мы обе обладаем невероятным могуществом и одновременно полностью беззащитны друг перед другом!

— О! Лой!!! — на глазах Тани навернулись слезы. — Я не знаю, как тебя благодарить! Ты столько для меня сделала! Я так тебе обязана…

— Перестань, дорогая! — мягко сказала Царица Итаны. — Я очень надеюсь, что… твое присутствие в Армосе многократно усилит этот город.

— Что ты имеешь в виду, Лой?

— Твои невероятные способности Сумеречного рода, дорогая! И очень надеюсь, что они никогда не понадобятся для защиты Итаны. Но если это случится…

— Не сомневайся, Лой. Я сделаю все, что смогу!

Лой обняла Таню за плечи.

— Девочка моя, мы затеяли очень опасную игру. И поэтому… Ты должна приходить сюда каждый день для омовения, и… Ты должна научиться использовать Силу Источника.

— Я сделаю, как ты скажешь, Царица Итаны!

Лой засмеялась.

— Дорогая, для тебя я просто Лой. Называй меня так в любом месте и в любое время!

— Хорошо, Лой!.. Как же здесь величественно! — Таня снова подняла взор к сияющему куполу храма.

— Что, в твоем Пределе не было такого? — лукаво спросила Царица Итаны.

— Ничего похожего я в жизни не видела, — искренне ответила Таня.

Глава 20. Особая благосклонность Царицы Итаны

Следующим утром Таня снова ехала в бричке, которой управляла Лианэ. Их путь лежал в нижний Армос. Накануне Лой пригласила ее принять участие в Царском Совете, который проходил в самом большом строении Армоса. Дворец назывался «Амэитах дэ Минатас», что на итанском означало «Трон Власти». Он располагался на главной площади города, где войско Итаны салютовало возвращению Царицы из Земель Валгаллы.

Лианэ остановила бричку у широких ступеней, ведущих на террасу перед арочным входом. Несмотря на утренние часы, на открытой площади в безветренную погоду было довольно знойно. В охране у дворца замерли царские стражи, их доспехи были скрыты белыми накидками. Один из них провел Таню внутрь величественного сооружения.

Вдвоем они поднялись на широкую каменную террасу, посреди которой рос высокий каштан. Его пышная крона затеняла вход. Вокруг располагалось множество скульптур воинов из черного мрамора. Пройдя внутрь, они оказались в огромном колонном зале. Он был выполнен в строгом стиле. Со всех сторон блестел белый мрамор, и на его фоне темные скульптуры воинов смотрелись особенно грозно. В центре, как это принято на Итане, журчал фонтан в виде полуобнаженной женщины с кувшином, из которого широким потоком струилась вода.

Рядом с фонтаном стояла группа поющих девушек в белых бесформенных сарафанах. Их вибрирующее многоголосье наполняло колонный зал чарующими звуками. Объемное звучание хора переливалось, резонировало в высотах свода. Казалось, что песня снисходит откуда-то сверху.

Таня почувствовала на себе вопросительный взгляд сопровождающего стражника, когда она непроизвольно остановилась, поддавшись чарующим звукам пения. Далее они проследовали в правое крыло дворца, поднялись на второй этаж и снова оказались перед стражей.

Распахнулись широкие двери, Таня вошла в зал, из которого открывался вид на площадь через проемы между несущими наружными колоннами. Зал был очень длинным и пустым. В центре Таня увидела небольшую группу людей. Лой расслабленно сидела в удобном плетеном кресле в очень легком полупрозрачном платье, закинув ногу на ногу. В руке у нее был бокал с вином. Рядом стоял небольшой столик с графинами, парой пустых бокалов и фруктами на широком блюде. Напротив нее полукругом в таких же плетеных креслах сидели восемь мужчин преклонного возраста.

— Дорогая, рада тебя видеть! Подходи, не стесняйся! — сказала Лой на языке Земель Валгаллы.

Она направилась навстречу Тане. На шее Царицы висели длинные сверкающие бусы драгоценных камней, на запястьях и даже лодыжках блестели браслеты. Каштановые волосы были собраны сзади и укрыты белой вуалью с маленькими жемчужными бусинками. Мужчины вслед за Лой поднялись с кресел, повернулись в сторону Тани.

— Как ты себя чувствуешь, дорогая? После Источника? — понизив голос, с интересом спросила Лой.

— О, Лой! Это было чудесно! Я чувствую себя так, что готова бегать с Воронком наперегонки в чистом поле!

Лой засмеялась.

— Я тебя не задержу надолго. После небольших формальностей ты сможешь покинуть Совет. Поверь, тут ничего интересного. Рутинные дела. Долгие обсуждения с главами Домов… Все очень и очень скучно, дорогая, — она заговорщически подмигнула.

— Хорошо, Лой.

— Отлично! Тогда начнем!

Лой повернулась к мужчинам с ослепительной улыбкой. Произнесла первую фразу. Таня услышала перевод Хол Дена: