Великие путешественники

Третья экспедиция открыла остров Тринидад, а потом и материк — Южную Америку. Корабли Колумба оказались в устье реки Ориноко, но он сам считал, что открытая земля — очередной остров.

Когда Колумб вернулся на Эспаньолу, выяснилось, что его братья, которые должны были поддерживать порядок среди колонистов, не справились с этой задачей. Фердинанд и Изабелла послали нового уполномоченного — Франциско де Бобадилью, который арестовал Колумба и его братьев и в кандалах доставил в Испанию.

Однако в Испании их освободили, а испанские монархи принесли свои извинения. Следующее плавание к островам Нового Света возглавил Николас де Овандо. Боль-

шая группа будущих колонистов отправилась на 30 кораблях в феврале 1502 г.

Вскоре Колумбу разрешили отправиться в четвёртую экспедицию и выделили для неё 4 каравеллы. В мае 1502 г, корабли покинули порт Кадис, а в июне уже бросили якорь у острова Мартиника. Большую часть пути корабли Колумба двигались вдоль берегов Центральной Америки — от нынешнего Гондураса до Панамы. Во время этого плавания Колумб лишился трёх кораблей, а на оставшихся вернулся в Испанию в 1504 г.

Умер Колумб в испанском городе Вальядолид. В 1513 г. его останки были перевезены в город Севилья, а в середине XVI в. их доставили в город Санто-Доминго на острове Гаити. В 1792 г. прах путешественника был доставлен в город Гавана, а в 1898 г., когда Испания потеряла Кубу, прах вернулся в Севилью и ныне покоится в кафедральном соборе.

КОРТЕС Эрнан (1485-1547) -испанский мореплаватель и один из первых конкистадоров — испанцев, которые завоёвывали Южную и Центральную Америку.

Кортес родился в дворянской семье скромного достатка. Юноша учился в университете города Саламанка, но не окончил его.

В 1504 г. отправился в Вест-Индию. Побывал на Гаити, где стал чиновником и землевладельцем.

В 1511 —1512 гг. Кортес участвовал в завоевании Кубы под командованием Диего де Веласкеса, потом поселился на Кубе и обзавёлся поместьями.

В ноябре 1518г. Кортес возглавил экспедицию, которую снарядил губернатор Кубы Диего де Веласкес с целью завоевания Мексики. Флотилия состояла из девяти судов, на которых находилось около 500 солдат, 16 лошадей и пушки. В последний момент Веласкес отменил назначение Кортеса, но тот нарушил приказ и самовольно вывел корабли в океан.

Обогнув полуостров Юкатан, суда Кортеса вошли в залив Кампече. Здесь, на побережье залива, испанцы вступили в сражение с индейцами и разгромили их. Вскоре Кортес основал город Веракрус и решил продвигаться в глубь территории ацтекской империи, слухи о богатствах которой не давали испанцам покоя.

Обещаниями, угрозами и подкупом Кортесу удалось привлечь на свою сторону вождей многих племён, находившихся под властью ацтеков.

В августе 1519 г. отряд Кортеса в сопровождении 1300 индейских воинов и 1000 носильщиков двинулся на Запад.

Испанцы одержали несколько побед над индейскими племенами, среди которых наиболее значительной была битва за город Чолула, жители которого были уничтожены.

Верховный жрец ацтеков Монтесума пытался подкупом остановить продвижение Кортеса и неоднократно высылал ему драгоценные дары, а впоследствии призывал все племена, находившиеся под его властью, оказывать сопротивление завоевателям. Однако он не решился выступить против испанцев в открытом бою. В этом большую роль сыграл страх ацтеков перед огнестрельным оружием и лошадьми, которых они никогда не видели.

В ноябре 1519 г. испанцы без боя вошли в столицу ацтеков Теночтитлан (ныне город Мехико). Чужеземцам был оказан дружелюбный приём, однако они находились под неусыпным наблюдением ацтекских воинов. Кортес со своим отрядом захватил самого Монтесуму, и тому пришлось признать над собой власть испанского короля. Верховный вождь ацтеков согласился также выплачивать ежегодную дань золотом.

Однако вскоре до Кортеса дошло известие о прибытии к берегам Мексики большой эскадры испанских кораблей под командованием Панфило де Нарваэса. Она была послана Диего де Веласкесом с приказом найти и арестовать Кортеса и его солдат.

Оставив в Теночтитлане отряд из 150 испанских солдат, Кортес выступил к Веракрусу, атаковал солдат де Нарваэса ночью. Их командир был захвачен в плен, а солдаты присоединились к отряду Кортеса.

В это время индейцы восстали против испанского владычества. Испанский гарнизон в Теночтитлане был осаждён. Кортес со своими солдатами вернулся в Мехико, освободил своих солдат, но после этого восстание разгорелось с новой силой. Монтесума был убит, а солдатам Кортеса пришлось пробиваться из Теночтитлана с боями.

Множество испанцев было убито и захвачено в плен, однако вскоре подошло ещё несколько кораблей с солдатами, посланных Диего де Веласкесом, который ничего не знал о событиях в Мексике. Помощь Кортесу оказывали и индейцы-тласкальцы, ненавидевшие ацтеков.