Великие Спящие – 1 (Безымянный раб – 7)

Скоростным экипажем оказался небольшой дилижанс на четыре пассажирских места, багажным отделением на крыше и открытым местом кучера, запряжённый четвёркой прошедших магическую селекцию лошадей. Нервный, постоянно оглядывающийся возница, сразу же забрал у них билеты и, едва дождавшись, пока пассажиры усядутся на свои места, принялся нахлёстывать коней.

Сначала экипаж петлял какими-то просёлочными дорогами, из-за чего сардуордцев немилосердно трясло, а грасс Яро и вовсе укачало. Затем, спустя час или полтора, вывернул на вполне себе приличный тракт и, набрав скорость, покатил гораздо ровнее и спокойнее для сидящих в салоне людей. Причём спокойнее — это не только без тряски, но и без нервотрёпок и неприятных неожиданностей. Их не останавливали патрули из обоих враждующих лагерей, не пытались проверить документы изнывающие от безделья стражники. Если бы не причина, по которой сардуорцы оказались в Нолде в целом и в этом экипаже в частности, то от путешествия даже можно было бы получать удовольствие. Однако, увы, в конце пути их ждала полнейшая неизвестность, плохо просчитываемая и весьма опасная.

На мысе Благости К’ирсан вместе с соратниками был уже на исходе вторых суток. Вечерело да и Кайфат был не настолько безумен, чтобы лезть к мархузу в пасть без разведки, поэтому ночь троица провела в придорожном трактире, а с первыми петухами отправились в окрестности безымянной рыбацкой деревеньки. Туда, где построил свою виллу великий Архимаг Нолда…

— Командир, всё чисто. На милю вокруг поместья нет ни одного дозорного поста, да и само оно словно вымерло. Всё утро за входом наблюдал — никто не входил и не выходил, часовые не мелькали, обслуга не появлялась. Даже сторожевые скорты голос не подают! — доложил Тёрн об итогах разведки.

— Чисто, как же… Я в деревню только нос сунул, так тут с одной старухой столкнулся. Вроде бабка как бабка, а глаза точно два магических кристалла. Один раз глянула и до самого нутра просветила. Кали клянусь, из службы внешнего наблюдения она. Помогает чужаков отслеживать, — зло сказал Храбр, вновь став похожим на себя прежнего — на вольного бандюгана. — А там, где увидел одного шпика, ещё десяток в кустах прячется! Заметили нас, как пить дать, заметили!

К’ирсан, тоже не сидевший без дела и перед этим разговором сначала посетивший Глаз Тюра, а затем издали изучивший магическую защиту поместья, предупреждающе поднял ладонь.

— Спокойнее. Заметили или нет уже не важно, — сообщил он. — Всё что нужно мы уже знаем. Глаз Тюра действительно погашен — я не ощущаю в нём ни капли энергии — а цель наших поисков точно эта вилла.

Подтверждая свои слова, Кайфат выдохнул коротенькое поисковое заклинание с образом нужной книги и иллюзия стрелки показала на похожее на загородный дворец здание. Было опасение, что переданный льером Бримсом магический оттиск относится к чему-то другому, но на фоне всего происходящего, одним безумством больше, одним меньше, было уже не важно.

— Храбр, лучше скажи: ты лодку нашёл? — спросил Кайфат. — Если нет, то придётся всё отложить. Она наш единственный шанс убраться с Нолда до того, как здесь начнётся большая суматоха!

— Нашёл, твоё колдунство, нашёл… — устало кивнул грасс Яро, явно сожалея, что действительно обнаружил мархузово корыто. Идея штурмовать усадьбу Великого мага его совсем не прельщала, и он с радостью избежал бы этого славного деяния.

— Тогда идём, — скривился К’ирсан и, чувствуя как сжимаются в тугой комок внутренности, зашагал к центральным воротам поместья.

Каких-то дополнительных объяснений или договорённостей не требовалось. Свои действия Владыка и его спутники давным-давно обсудили, и теперь каждый знал, что ему предстоит делать. Главное теперь было быстро и без помех попасть внутрь стен.

И вот здесь-то могли возникнуть проблемы.

Насколько К’ирсан знал из книг, общения с другими магами и личного опыта, защита зданий и фортов у нолдцев строилась по стандартным схемам. На стенах укрепляющие чары, по всей территории объекта и на десяток саженей вокруг распределены автономные плетения для защиты от удара из-под земли, и всё это прикрыто куполом Сферы Птоломея, чаще всего состоящим из множества перекрывающих друг друга Щитов. Ничего головоломного или изощрённого, однако схема вполне рабочая и проверенная временем. Правда, весьма дорогая, из-за чего многие дальние форпосты и фактории Нолда сооружались с гораздо более скромными оборонительными возможностями.

Однако сейчас Кайфат стоял перед виллой Великого мага, и не стоило ожидать, что тот станет экономить на своей безопасности… Виттор и не экономил. Он развернул вокруг поместья такие магические бастионы, что в истинном зрении под паутиной плетений не было видно даже стен. Здесь было слито воедино всё — элементы чар Золотого Купола и Радужного Щита, магия всех четырёх Стихий, Света и даже что-то похожее на полуразумных духов Астрала. Ну а чтобы совсем запутать возможного агрессора, оборонительные рубежи виллы были прикрыты множественными иллюзиями и отводящими взгляд плетениями.