Великие Спящие. Эпилог – 1 (Безымянный раб – 9)

Понимание собственной вторичной роли в их с льером Н. тандеме, где принц даже не способен переубедить своего вроде бы изначально равного соратника, было весьма болезненным.

* * *

Использование малого портала, с помощью которого он перенёсся на северо-запад Лайма, стоило Олегу аж пяти фарлонгов. И это было настолько неожиданно, что надолго выбило его из колеи.

Нет, серьёзно. То, что времена былой славы, когда он — будучи влиятельной фигурой во фракции льера Бримса — мог пользоваться транспортной сетью Нолда так как ему заблагорассудится, давно ушли, тут никаких вопросов. Теряя власть и влияние, ты одновременно теряешь и кучу ранее привычных удобств. Однако и к столь грабительским расценкам за переход между континентами для мага уровня Подмастерья Чимир также оказался не готов.

Пять, поимей их хфург, фарлонгов! И за что⁈ За постоянно находящиеся в полуактивном состоянии врата, через которые шастают все кому не лень⁈ Да, через принадлежащий Охранителям пространственный проход едва ли не потоком шли маги-исследователи, охотники на монстров, торгаши всех мастей и смертные авантюристы. Ещё сорок лет такое казалось немыслимым, а теперь вон, в порядке вещей. На одном только потоке желающих можно заработать, на задирая цены. Но нет, местное начальство дерёт со всех проходящих столько золота, что никаким желанием сохранить работоспособность портала в условиях всеобщего тотального раздрая и скромной потребностью закинуть в свой карман горстку денег, это уже не оправдать.

Тут явно кое-кто настолько обезумел от жадности, что остановиться уже и не может.

«Да уж, в лихие годы живём!» — печально пробормотал Олег, спускаясь с портальной площадки и изучая открывающийся вид на некогда секретную базу Нолда.

В недавнем прошлом отсюда следили за соблюдением запретов на практику злой магии на всём юге Грольда, отправляли на акции звёзды Наказующих и проводили полевую практику среди разведчиков. Теперь же… теперь ничего этого не осталось. Боевиков вернули домой, программу подготовки шпионов из-за недостатка финансирования закрыли, а наблюдение за запретной волшбой, на фоне творящегося в местном Астрале безумия Сил, и вовсе прекратили за его бессмысленностью. Республика ушла, и теперь на остатках её былого величия пировали торгаши-стервятники.

Олег, едва сдерживаясь, чтобы не плюнуть в сторону прилавка местного охотника на монстров — тот с поистине детской непосредственностью расположился на остатках фундамента ныне демонтированного метателя молний — и зашагал на север. Туда, где некогда жили работники базы и где, по информации льера Н., до сих пор продолжал успешно функционировать тайный полигон Совета Мастеров.

Именно в такой формулировке. Не Нолда, а именно что Совета Мастеров. Как оказалось, поколение трусов и предателей, отсидевшихся в тылу, пока их гораздо более могучие и талантливые коллеги умирали на полях сражений недавно отгремевшей Войны Богов, насаждали свои порядки не только в структуре власти республики. Мало им было выхолащивания самого титула Архимага — за сорок лет всеобщего разложения должность сильнейшего мага стала выборной, и её теперь занимали по кругу те самые члены Совета — так они ещё и окончательно провели разделительную линию между своими сторонниками и пусть даже вероятными противниками. Одни получали неограниченный доступ ко всем знаниям государства Истинных магов, как выясняется что-то там даже новое исследовали-испытывали, а остальным… остальным предлагалось погрызть хвост у шуши!

«Хфурговы дети, какие же вы все хфурговы дети!» — не переставал мысленно проклинать новую власть Олег, медленно ковыляя по улочкам заброшенного военного городка.

Мархуз, у портала были хоть какие-то признаки жизни. Там пусть те же торгаши, да местные авантюристы мелькали. Сейчас же, чем дальше от площадки пространственных врат, тем меньше встречалось людей и тем явственней бросалась в глаза разруха. Дошло до того, что единственный встреченный им патруль из парочки смертных вояк и одного мага четвёртого ранга, вместо выяснения личности Олега, занялся вымогательством денег. Когда же видимо находящийся под воздействием дурманящих веществ чародей всё-таки разглядел ауру Чимира, то испугался никак не преследования закона. Нет, мерзавец решил, что Олег оскорбится и убьёт их на месте. Словно они не граждане Нолда, а какие-нибудь дикари со Змеиного архипелага.

— Мир окончательно сошёл с ума. Окончательно!! — прошипел Олег, вырубая всех троих ослабленными версиями Гранитных кулаков и телекинезом оттаскивая оглушённые тела в полузасыпающую сточную канаву.

Чего ему стоило не раздавить их в мясной паштет, это не описать словами! Но видимо он ещё не до конца отринул законы прежнего Нолда, раз смог сдержать гнев и ограничиться такими вот полумерами. И тот факт, что Чимир однажды уже переступал черту, сути не меняло. Даже осознавая всю глубину собственного падения, он всё равно будет сохранять хотя бы видимость верности старым порядкам… ну или хотя бы стремиться к этому!