Великие Спящие. Том 1. Тьма против Тьмы

– Госпожа, у вас глаз разведчика, – ответил Зигр с непонятным выражением лица. – Видимо, сказывается ваша близость к его величеству, королю Даргу! Жить с воином и самому не стать в какой-то мере воином невозможно…

– Зигр, ты не ответил на вопрос! – резко сказала Лакриста, чувствуя, как непонятное беспокойство сжимает сердце.

– О, прошу прощения, – извинился глава охраны. – Происходящее не стоит вашего внимания. В соседнюю провинцию прибывает из Маллореана один из высокородных покровителей Пяти королевств, и сейчас отовсюду собирают стражей и телохранителей для обеспечения его безопасности. Как только визит закончится, наши люди вернутся обратно… А теперь прошу меня простить. Я должен ехать.

И Зигр как-то излишне торопливо покинул госпожу Регнар. Хотя она этого почти не заметила, вновь и вновь повторяя:

– Эльфы! И тут хфурговы эльфы! Всегда и везде они…

Настроение хозяйки дворца было полностью испорчено. Для бывшей любовницы короля Зелода, из-за козней Длинноухих потерявшей не только любимого мужчину, но и положение первой леди великого королевства, любое упоминание партнеров Дарга вызывало раздражение и… страх. Она слишком хорошо понимала свою зависимость от воли истинных хозяев нового государства, которые играючи убирали с доски и более значимые фигуры, чем мать личного ученика правителя Объединенных Пяти королевств.

Мрачная и недовольная, она поднялась по опустевшим коридорам в свою спальню, открыла дверь, сделала один шаг и… тиха осела на пол. Стилета, вошедшего ей под лопатку и пронзившего сердце, она даже не заметила. Как не заметила нанесшего удар воина в маске и легком доспехе, за миг до нападения снявшего с себя невидимость. История Лакристы Регнар – иномирянки и любовницы магов и королей – просто закончилась, как и истории сотен других жертв бушующей на Торне Большой игры. Убийца же, словно ему было мало лишить хозяйку дворца жизни, ногой перевернул ее тело на спину и уронил на грудь серебряный медальон. После чего развернулся и поспешил в сторону первого этажа, где вопреки всем расчетам почему-то разгорался шум схватки.

* * *

Прибытие Дарга, сына Сохога, правителя Пяти королевств в летний дворец прошло тихо и незаметно, словно не великий король вернулся к себе домой, а вор пробрался в дом богача. Ни тебе пышного кортежа, ни многочисленной охраны – Дарг появился на пороге резиденции Лакристы Регнар одетым в простой кожаный доспех наемника и в сопровождении всего пары телохранителей. После чего сразу проследовал в зал, где стоял гроб с телом погибшей любовницы и где его уже сутки дожидался раздавленный горем Селерей. Мальчик… хотя какой, к хфургу, мальчик?!. молодой воин сидел скрючившись в углу, вцепившись руками в стул и уставившись перед собой сухими красными глазами. И никто – ни слуги, ни фрейлины, ни редкие аристократы, прибывшие почтить память хозяйки дворца, – не рисковал приближаться к ученику короля. Причем дело было вовсе не в равнодушии или же особенной тактичности придворных. Просто мальчика окружала настолько давящая аура смерти, что ее были способны ощущать даже обычные люди. Ощущать и приходить в ужас.

– Оставьте нас! – с порога потребовал Дарг и, не дожидаясь, пока зал опустеет, быстрым шагом приблизился к Селерею.

Ногой пододвинул стул и уселся верхом. Затем не без одобрения окинул паренька взглядом.

– Хорош…

– Ч-что? – переспросил Селерей, медленно подняв голову.

Он, очевидно, ожидал чего угодно – соболезнований, слов поддержки или, наоборот, ругани за вредные эмоции, – однако услышал поощрение.

– Хорош, говорю. Половина рожи, рубаха, камзол, брюки – все в засохшей крови. Ты свиней резал? – спросил Дарг, и стало понятно, что никакой похвалы как раз и не было.

Селерею и вправду показалось.

– А… – Плечи юного воина опять поникли. – Я был неаккуратен…

– Это понятно, – скривился Дарг. – Ладно, рассказывай, что и как было. Суть случившегося мне уже изложили, но хочу узнать подробности.

Селерей заторможенно посмотрел сначала на наставника, затем перевел неверящий взгляд на гроб матери. И сжал пальцы на стуле так, что костяшки побелели, а несчастный предмет мебели протестующее заскрипел.

– А ну соберись! Чему я тебя всегда учил, дерьмо тарка?! Эмоции надо держать в узде! – вдруг рявкнул Дарг, заставив ученика вздрогнуть.

Впрочем, взгляд паренька прояснился, и спустя минуту Селерей заговорил.

– Не знаю почему, но я всю последнюю седмицу не находил себе места от беспокойства. Душу постоянно грызли какие-то невнятные страхи и опасения. Пытался как-то отвлекаться и даже больше медитировать – ничего не помогало. А позавчера словно кольнуло и захотелось проведать мать, – принялся рассказывать Селерей, тяжело роняя слова. – Бросил все, взял в конюшне лучшего коня и помчался сюда… Да вот опоздал.