Великие сражения Античного мира

Арминий надеялся объединить германцев, несмотря на зачастую имевшую место межплеменную вражду, против Рима. Но он был вынужден скрывать свои замыслы, пока не настанет решающий час. Ведь ему предстояло вести войну против ветеранов римских легионов, не имея ни одного укрепленного города, запасов оружия, времени на обучение воинов искусству штурмовать крепости, очень сложному виду боя. Наверное, Арминий все же отказался бы от своих замыслов, если бы им не владело еще одно чувство, даже более сильное, чем патриотизм. Среди высокопоставленных представителей знати, которые покорились завоевателям и стали рьяными защитниками интересов Рима, был вождь по имени Сегест. Его дочь Туснельда была одной из самых завидных невест среди херусков. Арминий надеялся жениться на ней, но Сегест, которому, вероятно, не нравилось недовольство молодого вождя властью Рима, не только запретил этот союз, но и сделал все, чтобы молодые люди не могли встречаться. Однако Туснельде был больше по нраву непокорный нрав возлюбленного, чем соглашательская политика ее отца. Никакие меры предосторожности Сегеста не смогли удержать ее, и она сбежала к Арминию. Разъяренный тем, что ему не удалось расстроить этот брак, Сегест обвинил Арминия перед римским наместником в похищении дочери и в вынашивании планов предательства Рима. После этого Арминий, опасаясь, что римские солдаты отнимут у него невесту, больше уже не мог выжидать. Он использовал всю свою энергию и организаторский талант на подготовку массового восстания своих соотечественников, основная масса которых в тот момент вела себя пассивно, угрюмо наблюдая за тем, как все больше попадает под власть захватчиков.

Выбранный момент, с одной стороны, был благоприятным для восставших, так как в провинции как раз сменился ее правитель. Новый представитель Рима был сторонником более жестких мер по отношению к германцам, поэтому оказалось легче поднять население на всеобщее восстание. Тиберий, ставший впоследствии римским императором, был недавно отозван из Германии и направлен на подавление восстания Паннонии, угрожавшего интересам империи. Таким образом, патриоты на какое-то время были избавлены от жесткого контроля одного из самых подозрительных наместников Рима, который к тому же обладал большим военным талантом и имел большой опыт командования войсками. Тиберий сумел хорошо понять страну и нравы народа, который он сам же и подчинил. На место Тиберия Август направил в Германию Публия Квинкцилия (Квинтилия) Вара, который ранее управлял Сирией. Вар был типичным представителем правящих кругов Рима. Он имел хороший литературный вкус, был восприимчив к лести, досконально знал законы своей страны, прошел обучение в школе риторики, любил участвовать или наблюдать за ходом интеллектуальной борьбы во время судебных процессов. Вар сочетал в себе причудливую смесь самых различных человеческих качеств. Но он не сумел смягчить в себе истинно римское жестокое равнодушие к человеческим чувствам и страданиям или, по крайней мере, заглушить в себе беспринципную алчность и амбиции, уживавшиеся с проявлениями распутства и расточительности. Привыкнув править бесправным раздавленным народом Сирии, где уже многие столетия мужчины забыли о храбрости, а женщины о добродетели, Вар полагал, что может так же безнаказанно дать волю своему развращенному нраву, находясь среди гордых сынов и добродетельных дочерей Германии. Если полководец подает такой пример своей армии, вскоре его манеры начинают копировать подчиненные командиры, а затем им в еще большей мере начинает следовать грубая солдатская масса. Римляне стали откровенно попирать священный для германцев жизненный уклад, а такие болезненные оскорбления чести и достоинства приводят к тому, что даже менее храбрый народ, чем наши тевтонские предки, поднимает восстание.

Арминий обнаружил среди других германских вождей много сторонников, возмущенных унижением своей страны. Некоторые из них лично жестоко пострадали от политики римлян. Поэтому ему не было трудно собрать храбрых командиров для будущего нападения на захватчиков. Население тоже было готово без страха подняться по первому зову вождей. Но объявить открытую войну Риму и встретиться с армией Вара в кровавой битве означало почти наверняка обречь себя на жестокое поражение. Под началом Вара было три легиона, то есть не менее 14 тыс. римских пехотинцев. Кроме того, 800–900 воинов римской кавалерии и еще примерно столько же всадников, прибывших из стран – союзниц Рима и покоренных провинций.