Великие тайны и загадки Средневековья

Все, что мы узнали о Дракуле, позволяет утверждать, что он был незаурядным человеком, мудрым полководцем и видным политическим деятелем. Был он героем или тираном? Однозначный ответ дать трудно. Скорее всего, и тем и другим. Он правил железной рукой, врагов уничтожал с изощренной жестокостью, а с захватчиками родной земли расправлялся так, что самим туркам становилось тошно. И в то же время, учитывая нравы и обычаи Средневековья, такое поведение вряд ли было необычным. Родственник Дракулы, молдавский князь Штефан, посадил на кол две тысячи человек, но вошел в историю под прозвищами «Великий» и «Святой». Ужасная репутация Дракулы — результат интриг и происков его многочисленных врагов и завистников. Влад был лишь на крупицу более жесток, чем время, в которое ему довелось жить.

Род Дракулы не прервался со смертью Влада. Потомки его живут и в наше время, и в их жизни и поведении не замечено никаких отклонений, тем более — тяги к питью человеческой крови.

Рыцари: тайна, покрытая доспехами

История рыцарства окутана романтической дымкой. Легенды о благородном короле Артуре и рыцарях Круглого стола, великолепный роман Вальтера Скотта «Баллада о доблестном рыцаре Айвенго», многочисленные фильмы — из них мы получаем представление о рыцарях как о неких супергероях, пожертвовавших мирскими благами ради подвигов во имя справедливости, добра и любви. Но соответствует ли это представление реальному положению дел? Откуда вообще появились в Европе рыцари? О происхождении рыцарства писали многие ученые-историки, но к единому мнению относительно происхождения рыцарства не пришли. Некоторые считают толчком, послужившим появлению рыцарей, первые крестовые походы. Шатобриан относит начало рыцарского движения к началу VIII в. — эта точка зрения наиболее популярна и подтверждена многочисленными документами. Также очень отличаются взгляды на то, какими были рыцари: благородными, доброжелательными и мужественными или жестокими и высокомерными.

Возможно, что оба эти предположения в какой-то степени верны. Чтобы установить истину, обратимся к эпохе, предшествующей появлению рыцарства.

Ф. Кардини полагает, что феномен рыцарства был порожден комплексом факторов — как политических и экономических, так и культурных и духовных. Падение Римской империи под натиском варваров привело к осознанию преимущества конных воинов перед пехотой, из которой в основном и состояла римская армия. Именно при Адрианополе стало очевидным, что в военном отношении будущее за хорошо обученным и надежно защищенным конным воином. В этом смысле 410 г. можно считать тем зерном, из которого спустя 300 лет выросло пышное древо рыцарства. Одновременно с Востока в Европу проник образ воина-всадника, повергающего врагов и чудовищ, своеобразный идеал защитника. Он вполне соответствовал христианской доктрине и потому был принят священниками.

Подтверждение тому — образ Георгия Победоносца, гарцующего на коне и попирающего змея.

Период после краха Рима ознаменовался междоусобными войнами, падением нравов, почти полным уничтожением науки, которая теперь могла развиваться только в закрытых монастырях. Образ защитника вошел в сказания и легенды, таких героев ждали, эта социальная ниша была свободна. Много времени, чтобы заполнить ее, не потребовалось.

На дорогах Европы появились одетые в железо воины, побеждавшие разбойников, помогавшие тем, кто попал в беду. Простые люди действительно преклонялись перед рыцарями, и не только потому, что видели в них почти сказочных героев, пришедших из мифов древности. Во многом такое отношение порождалось благодаря влиянию Церкви. Духовные лица, видя в рыцарях стражей веры и покровителей сирот, смотрели на них как на солдат, достойных Божьего благословения. Католическая церковь придала большое значение. Рыцарь этому только зарождающемуся сословию. Второй, не менее важной причиной, по которой рыцари были популярны в народе, была та, что для своего времени рыцарь был на редкость надежно вооружен. При обилии разбойников и прочих охотников до чужого добра это был верный способ не только остаться в живых, но и победить обидчиков. Таким образом, звон оружия и доспехов вызывал трепет у беззащитных и безоружных селян. Воин, восседающий на коне и закованный в железные латы, был вершиной могущества в эпоху жалкого существования живущих впроголодь людей и дефицита металла. Как отдельная социальная группа рыцарство сформировалось в расцвет эпохи феодализма. Это были герои, вооруженная охрана, благородные воины, призванные защищать людей от разбоя и угнетения.