Великие тайны прошлого

       Очень долго местоположение богатейшей страны Офир считалось одной из величайших загадок в истории человечества. Разгадать её пытались многие поколения учёных, историков, археологов. Сам по себе напрашивается вывод, что такая богатая страна должна была находиться недалеко, чтобы можно было регулярно и без особых проблем туда плавать и пополнять запасы золота и драгоценностей. Тогда искатели приключений обратили свои взоры в сторону Красного моря.

       На территории современного государства Судан в древности находилась Нубия. Здесь было много золотоносных шахт, но они разрабатывались с незапамятных времён и уже могли быть заброшены. Рудники Эфиопии и Юго-Западной Аравии приносили своим владельцам богатство ещё задолго до царя Соломона. А это значит, что ко времени его правления они были уже истощены и не могли дать большого объёма золота. Это с одной стороны. С другой стороны, у египетских фараонов ещё хватало сил контролировать свои владения. Однако историки предполагают, что Соломон все-таки получал какую-то часть золота и драгоценных камней из этих рудников. Во время европейской колонизации Африки африканская версия Офир имела довольно широкое распространение, особенно в Португалии, а позже в Англии, где особенную популярность она приобрела после выхода в свет романа Г.Р. Хаггарда 'Копи царя Соломона'.

       После смерти царя Соломона настала эпоха заката древней израильской цивилизации. Царство распалось на две части, которые впоследствии переходили в руки разных завоевателей. Сначала это были вавилоняне, затем их сменили персы, за ними пришёл Александр Македонский с греческими войсками. В итоге всю территорию Древнего Израиля завоевал римский полководец Тит. Он приказал разогнать весь еврейский народ и разрушить город Иерусалим. Это событие стало фактическим концом древнеиудейской нации. Оно произошло в 70 г. н. э. Но даже после этого легенда о богатстве страны Офир не перестала существовать. Только после официального принятия Римом христианства в 313 г. были легализованы Библия, Священное Писание христиан, благодаря которому древнее предание не было забыто.

       Однако на протяжении веков легенда о сказочной стране оставалась всего лишь легендой. Практически весь Восток был захвачен сначала арабами, а потом Османской империей, что сводило на нет все попытки европейцев проникнуть туда.

       Не внесли никакой ясности и крестовые походы (1096-1270 гг.), хотя доступ к богатствам древних царей был их негласной целью.

       Крестоносцы же увозили с собой несметные сокровища этих государств, обогащая в первую очередь, конечно, себя. Естественно, когда стало известно о существовании Офира, крестоносцы попытались найти его с целью захватить несметные богатства. К их великому сожалению, все попытки найти сказочную страну окончились неудачей, что ещё больше придало загадочности этой легенде.

       В Средние века основные месторождения золота находились под контролем арабского Халифата, который, естественно, не собирался ни с кем делиться. Из европейцев с ним торговали только венецианские негоцианты, которые, кроме богатых товаров, привозили рассказы о несметных богатствах. В 1250 г. во Флоренции из 'африканского' золота была отчеканена первая золотая монета средневековой Европы - флорин. Из-за невероятных размеров сокровищ европейцы считали, что арабы знают, где находится страна Офир, потому что ниоткуда больше столько золота взять было нельзя. Знаменитый средневековый путешественник Марко Поло считал, что страна Офир находится в Индии или ещё дальше - в восточной Азии - и арабы имеют устойчивые торговые связи с её жителями. Сейчас историки доказали, что арабы смогли разведать и разрабатывали золотоносные шахты Западной Африки - Гвинеи и Золотого берега. Торговал Халифат и с Индией, поэтому часть богатств шла и оттуда.

       Ещё один владелец тайны страны Офир в Европе - это Орден тамплиеров, который был уничтожен в 1307 г. французским правителем Филиппом. Факты говорят о том, что Орден владел очень хорошим и могучим флотом, с помощью которого вёл торговлю с восточными странами. Порт для такого флота был создан специально на Атлантическом побережье Франции и назван Ла-Рошель. На этих кораблях привозили множество металлов, драгоценных камней. Орден даже чеканил собственные серебряные монеты. Ни для кого сейчас не секрет, что взамен он снабжал восточные страны европейским оружием. Вполне вероятно, что у Ордена были собственные месторождения и рудники, упоминания о которых можно встретить в Скандинавии и даже в Западной Африке. Но все равно это слишком далеко от предполагаемого местоположения легендарной страны. Также известно, что члены Ордена тамплиеров распускали о себе разнообразные слухи, пытаясь таким способом преувеличить своё могущество и влияние. Невозможно точно сказать о знаниях Ордена, так как все записи были вывезены из тамплиерского архива в Париже в неизвестном направлении и до сих пор остаются не найденными.