Великие тайны цивилизаций. 100 историй о загадках цивилизаций

Недавно австралийские ученые вновь изучили скелет орла Хааста. При помощи компьютерной томографии они пришли к выводу, что строение костей птицы позволяло ей наносить необыкновенно сильные удары клювом жертве в бреющем полете со скоростью до 80 километров в час. А ее длинные когти, по величине не уступающие тигриным, позволяли хватать и удерживать добычу, порой превосходящую размерами самого охотника. Таким образом, было доказано, что устные предания местных жителей – о похищении птицей-монстром людей – имели под собой реальные основания.

Кстати, легендарная птица вымерла всего пятьсот лет назад, когда люди истребили нелетающих птиц моа, составляющих основной рацион хищника. Хотя, по некоторым данным, заявления очевидцев об увиденных «огромных орлах» продолжались до начала XX столетия.

…Кто знает, может, этот реликтовый пернатый хищник и правда не исчез, а просто-напросто скрывается от опасных для него двуногих?

Тысячелетняя любовь к говядине

Знаете ли вы, уважаемые поклонники бифштексов и котлет, что люди едят говядину с самого своего появления на Африканском континенте – то есть уже два с половиной миллиона лет? Этот потрясающий факт выяснили испанские палеонтологи. Их теория базируется на данных раскопок в эритрейском местечке Буиа недалеко от Красного моря, где в 2003 году ученые обнаружили отлично сохранившийся скелет и двухметровые рога животного из рода настоящих быков – Bos. Находка была сделана рядом со стоянкой палеолитического человека, жившего около миллиона лет назад и оставившего череп, найденный Франческо Ландуччи из Университета Флоренции. Итальянец забрал человеческие останки себе, а исследование костей животных перепоручил испанскому специалисту по древней фауне Бьенвенидо Мартинесу-Наварро из каталонского Института палеоэкологии и социальной эволюции IPHES.

Испанский эксперт установил, что обладатель рогов принадлежит к ранее неизвестному науке виду Bos buiaensis и может являться древнейшим представителем рода настоящих быков в мире.

Промежуточное звено

Мартинес-Наварро уверен, что Bos buiaensis – промежуточное звено между древнейшими африканскими быками Pelovoris (жившими около 2 миллионов лет назад) и вымершими к XVII веку турами Bos taurus primigenius, прародителями современного крупного рогатого скота: хотя строение скелета Bos buiaensis похоже на буйволиное, анатомия родственна современным быкам, очень мощным и приспособленным к жизни на открытых пастбищах (двухметровые рога просто не позволяли Bos buiaensis существовать в лесо-степях).

На мысль о родстве эритрейских быков с современными полорогими быками исследователя натолкнуло, как ни странно, посещение корриды в Испании. Ученый, увидев мощных коротконогих животных, пришел к выводу, что обладатель изучаемых им костей выглядел примерно так же.

Рядом с самого начала

По мнению Мартинес-Наварро, истинными предками современных коров следует считать именно гигантских Pelovoris, кости которых найдены близ стоянок древнейшей человеческой культуры – олдувайской (2,6—1,8 миллиона лет назад). «Можно утверждать, что бык с изначальных времен составлял часть диеты гоминидов», – отметил палеонтолог.

Ранее ученые предполагали, что туры Средиземноморья являются потомками парнокопытных выходцев из Индии, расселившихся по Европе около 250 тысяч лет тому назад.

«Эритрейские находки указывают на то, что у быков и людей схожие географическое происхождение и эволюция. Обе ветви возникли в Восточной Африке около 2,5 миллиона лет назад и впоследствии покинули континент параллельными путями, совпадающими с линиями распространения в Евразии ашельской культуры. Изменения климата заставили тогда всех живых существ искать новые земли. Так же поступили, к примеру, слоны», – говорят эксперты.

Теперь Мартинес-Наварро пытается понять, как именно древние люди охотились на гигантских быков. Согласно одной из версий, гоминиды подбирали остатки трапезы крупных хищников. По другой версии, быков забивали копьями.

Фастфуд по-древнеримски…

Согласно энциклопедии, фастфуд (англ. быстрое питание или быстрая еда) – класс блюд быстрого приготовления, обычно предлагаемых специализированными заведениями. Фастфудом называют пищу, которую можно быстро приготовить и предоставить клиенту. Данный термин впервые появился в британском словаре Merriam – Webster в 1951 году.