Великие танковые сражения. Стратегия и тактика. 1939-1945

Севернее Меца 90-я пехотная дивизия 12 сентября взяла часть Тьонвиля (на западном берегу Мозеля). Через два дня был составлен план, который должен был быть осуществлен 15 сентября. При поддержке подразделений 735-го и 818-го батальонов танков-истребителей танков 90-я дивизия намеревалась совершить обход немецких позиций у Сьерка – для того чтобы избежать фронтального штурма Тьонвиля. Командующий корпусом пренебрег этим решением и приказал попытаться взять Тьонвиль фронтальным штурмом, но затем почти тут же отменил этот приказ. Вместо этого 7-я бронетанковая дивизия должна была переправиться у арнавильского плацдарма и окружить Мец с тыла. План состоял в том, чтобы обойти южные форты, а затем форсировать реку Сей, поворачивая к северу у Вернея. Возлагались надежды и на то, что 90-я дивизия сможет переправиться ниже Тьонвиля, где встретит менее упорное сопротивление. С этой целью 90-я дивизия должна была переместиться вдоль фланга на юг, чтобы сменить боевую часть A и подразделения 5-й дивизии западнее и северо-западнее Меца.

Весь корпус ощущал нехватку артиллерийских снарядов. Поддержка с воздуха все еще была слабой, а потери чрезвычайно велики. Тем не менее штурм Меца должен был быть продолжен с привлечением сил всего XX корпуса. Моторизованный кавалерийский эскадрон образовал заслон, чтобы освободить большую часть 90-й дивизии (за исключением небольших сил сдерживания у Тьонвиля), а отряд для ложного маневра был взят из армейской группы – он должен был выдать себя за новую танковую дивизию, находящуюся в тыловых районах корпуса.

Боевая часть В двинулась 13 сентября в направлении Арнавиля, но была остановлена немцами. 14-го весь день шел дождь, и у всех машин возникали огромные трудности. Глинистая почва сводила на нет все усилия. Местность на юге была очень неблагоприятной для бронетехники, и некоторые танки пришлось буквально вытягивать на позицию для атаки. Утром 15-го боевая часть B и одна рота 735-го танкового батальона двинулись в туман. Они не смогли продолжать путь, и атака 5-й дивизии у Арнавиля закончилась, будучи уже полностью атакой пехоты, а танки использовались в качестве артиллерийской поддержки. Немцы во второй половине дня 16 сентября направили подкрепления к юго-востоку от города, но наступающие американцы к 18-му достигли реки Сей. После того как в течение ночи с 20 на 21 подошли новые немецкие подкрепления, операция была отменена.

Горючее все еще было в дефиците, а боеприпасов для артиллерии также оставалось мало. Для того чтобы сократить линии коммуникаций для американских сил в целом, нужно было во что бы то ни стало взять Антверпен – так, чтобы направление главного удара союзников переместилось в Бельгию. 7-я танковая дивизия 23 сентября получила приказ уступить свое место 1-й армии. В операции против Меца она потеряла восемь легких танков, сорок семь средних танков, 469 человек убитыми и 737 ранеными. Потери в личном составе не знали различий по рангам – только в одном боевом подразделении за период в три недели сменилось восемь командиров.

Бомбардировка с воздуха форта «Дриан» к северу от Дорно была малоэффективна, разве что лишь подняла моральный дух германского гарнизона. Этот форт протянулся более чем на 1,6 км в длину и на 800 м в ширину, и значительная часть его была подземной. Он был построен из стали и укреплен бетоном, присыпанным землей. В этом форте было много амбразур, убирающихся орудий и бронеколпаков, долговременных огневых сооружений, траншей и рвов, бетонных стен, спрятанных в лесу, минных полей, проволочных и бетонных дорожных заграждений. Тут и там время от времени ставили макеты танков – для того чтобы американцы переносили на них огонь и тем самым обнаруживали позиции своих батарей.

Моральный дух американцев был низким вследствие неспособности прорвать такие позиции. Потери 5-й дивизии были настолько велики, что дело дошло до Верховного главнокомандующего. В результате был направлен с инспекцией офицер. Оценка, которую дал этот офицер проведенным штурмам, была краткой и уничтожающей. Он доложил, что «по его мнению, любой курсант военного училища, который «атаковал» бы такую позицию, какую атаковала и удерживала 5-я дивизия, получил бы оценку «неудовлетворительно» за принятое им решение»[5].