Великие танковые сражения

Израильская атака Рафаха должна была проводиться на открытой местности. Начало ночи было использовано саперами, пытавшимися определить протяженность минных полей. Ночь была слишком коротка для выполнения этой задачи, и атака израильтян должна была последовать до рассвета. Египтяне использовали два прожектора справа и открыли сильный артиллерийский огонь. Слева, успешно преодолев два минных поля, два танка и две полугусеничные машины нарвались на мины на третьем поле. Командир велел, в надежде прорваться, водителю своей полугусеничной машины обогнуть подорванные машины справа. Надежда оправдалась, и остальная часть батальона последовала по этой дороге.

Рафах пал 1 ноября в 9.00 после того, как французская авиация и два корабля израильских ВМФ оказали поддержку огнем, подвергнув город бомбардировке и артобстрелу. Египтяне отступили на запад, выставив сильное арьергардное сторожевое охранение.

Танки АМХ-13 были использованы Израилем в этой операции в качестве сопровождавших пехоту танков, потому что командир знал о существовании батальона египетских танков Т-34 и сразу же захотел иметь под рукой свои танки АМХ-13 в качестве истребителей танков. Но египетские танки отступили. Израильская сторона потеряла в этой операции тринадцать танков АМХ-13. После боя две бригады, которые взяли Рафах, разделились. 2-я бронетанковая бригада отправилась в Эль-Ариш, достигнув его 1 ноября в 20.00. Город стал главным хранилищем и мастерской для огромного количества захваченных машин и военной техники. Затем израильские танки направились в западном направлении к Эль-Кантаре, в то время как пехотная бригада двинулась к северу от Рафаха, очищая от противника сектор Газа. При поддержке 11-й пехотной бригады, которая была подтянута из Израиля, египтяне в Хан-Юнусе и Газе были быстро разгромлены.

31 октября в 1.00, в то время как 7-я бронетанковая бригада совершала ужасно медленное продвижение через пески в обход Абу-Авейгилы, 4-я пехотная бригада с танками направлялась на юг к Хасане. Батальон египетских «Шерманов» из Эль-Ариша двигался в направлении Абу-Авейгилы, но к полудню 31 октября израильская колонна танков АМХ-13 достигла Джебель-Либни, а пехотный батальон полугусеничных машин добрался до Хасаны. Египетские «Шерманы» после этого повернули к Бир-Жифгафе.

До израильских десантников, окопавшихся у перевала Митла, дошел слух, что египетский танковый батальон движется на них из Бир-Жифгафы, но это оказалось ложной тревогой. Часть израильских десантников просочилась за египетские оборонительные позиции на перевале, попав под воздушную атаку египтян, но затем организовалась в совместную операцию с остальными силами на восточном фланге. В то время как одна часть израильских сил атаковала с запада, другая атаковала с востока. После отчаянного, переходившего в рукопашный боя перевал был взят, и оборонительные позиции были обустроены в ожидании атаки египетской бронетехники, хотя израильтяне смертельно устали.

На юге 9-я пехотная бригада оставила все запасное оборудование и с как можно менее нагруженными машинами 31 октября отправилась в Эль-Кунтиллу. Израильтяне достигли Рас-эль-Нахаба в 5.00 утра 1 ноября, но им было приказано ожидать исхода сражения у Абу-Авейгилы и Рафаха. К концу дня Абу-Авейгила все еще держалась, 1-я египетская бронетанковая бригада находилась в Бир-Жифгафе с передовыми частями у Бир-Род-Салема, а мобильная бригада двинулась к северу от Мисфака. Но в 7.30 египетское Верховное командование приказало всем не введенным в бой частям отходить на запад, а 9-й израильской пехотной бригаде, в свою очередь, было приказано продолжать свое наступление.

Абу-Авейгила продолжала держаться. Штурмы израильской пехоты с контролируемыми по радио воздушными ударами с использованием напалма всего в 200 м перед атакующими пехотой и танками начинали наконец достигать цели.

Египетские войска и машины, отступавшие в западном направлении, подвергались постоянным бомбовым ударам. Израильский батальон танков АМХ-13 на севере быстро продвигался по дороге вдоль побережья в направлении Эль-Кантары, преодолел 16 км, не встречая противодействия.

После того как Абу-Авейгила 2 ноября в 6.00 пала, один израильский танковый батальон получил приказ совершить ложный маневр к перевалу Митла, но затем повернуть на Бир-Жифгафу, чтобы окружить 1-ю египетскую бронетанковую бригаду или войти ей во фланг. На рассвете 3 ноября произошло танковое сражение у Бир-Род-Салема. Израильские танки АМХ-13 подбили 30 танков Т-34, 185 самоходок и СУ-100 с плохо подготовленными экипажами, но и потери израильтян были тяжелыми. Египтяне отошли за канал, а израильтяне не спеша их преследовали 16 км.