Великие танковые сражения

Левофланговая колонна атакующих сил Израиля в центре двигалась в западном направлении к горе Джебель-Либни, достигнув ее, не встречая противодействия, в среду, в 6.00. Эта левофланговая колонна некоторое время следовала за правофланговой колонной атакующих израильских войск на юге, прежде чем разошлась с ней севернее Абу-Авейгилы. Командиры северных и центральных сил встретились затем у Джебель– Либни, чтобы спланировать свое дальнейшее продвижение.

Атакующие силы Израиля на юге двинулись от Ниццаны, чтобы атаковать Абу-Авейгилу. Здесь после войны 1956 года египтяне сильно укрепили свои позиции. Бетонированные траншеи покрывали три гряды, а за ними находилась самая сильная укрепленная позиция. Четыре батальона египетской пехоты, батальон танков Т-34 и один батальон танков Т-54 (в общей сложности девяносто танков), шесть полков 122-мм артиллерийских орудий, противотанковые части и тяжелые минометные части составляли гарнизон этих позиций.

На этот раз израильский план атаки был совершенно другим. Вместо охвата с юга план предполагал окружение египтян и уничтожение их. Одна израильская бригада должна была наступать по дуге на север, одна бригада должна была блокировать позицию с тыла и атаковать египтян с тыла, в то время как израильская артиллерия вела огонь с фронта, а батальон пехоты на бронетранспортерах блокировал с юга. Израильская пехота должна была высадиться с вертолетов на севере, непосредственно за позициями египетской артиллерии, чтобы израильские саперы смогли затем очистить минные поля и позволить идти на штурм танкам.

В 21.45 в понедельник различные израильские части заняли исходные позиции для атаки. Артиллерия открыла огонь по египетским траншеям, в то время как воздушно-десантные войска атаковали позиции противника. В 23.15 израильская артиллерия прекратила огонь, и начался штурм египетских позиций израильской пехотой с востока. В дополнение к прожекторам каждый из трех штурмовых батальонов был снабжен фонарями красного, зеленого и синего цвета, с тем чтобы их местоположение знали стоявшие на месте танки, в задачу которых входило ведение огня по целям перед наступающей пехотой. После того как египетские траншеи были очищены от противника, саперы вручную, а также используя танки-тральщики «Шерман», очистили минные поля, а затем танковые бригады прорвались на египетские позиции с востока и севера.

Внешние оборонительные позиции были взломаны к 3.00 утра во вторник. На рассвете произошло столкновение с египетскими танками во внутреннем укрепленном районе (6,5 х х 13 км). В течение двух часов благодаря лучшей подготовке в стрельбе израильских танкистов на их счету было 90 египетских танков, и начался процесс уничтожения противника.

Во время совещания между командующими северных и центральных сил у горы Джебель-Либни было решено, что после совещания одна бригада северных сил двинется в западном направлении к Эль-Кантаре (т. е. к самому Суэцкому каналу). Другая бригада должна была наступать через Бир– Жифгафу, чтобы перекрыть дорогу, ведущую в Исмаилию (в районе перевала Катмия), в то время как войска центральной израильской группировки двигались к перевалу Митла. Два танковых батальона этих последних достигли прохода Митла в среду в 18.00, но в них оставалось лишь четырнадцать танков. По пути египтяне расстреляли их колонну снабжения, и половина танков осталась без горючего за несколько километров до прибытия на место, и эти танки должны были быть теперь взяты на буксир другими танками.

Когда израильтяне достигли перевала Митла, то были атакованы тысячами египтян, которые пытались пробиться к перевалу для того, чтобы обезопасить канал. К 22.00 израильские войска были здесь полностью окружены и запросили по рации поддержки. Еще одной бригаде из Бир-эт-Тамады было приказано следовать им на помощь. По пути ночью был обнаружен отряд из шести египетских танков, который присоединился к колонне. Командир приказал своим танкам продолжать движение, а затем вдруг велел им сойти с дороги вправо и стрелять по всякому, кто останется на дороге.

Когда бригада из Бир-эт-Тамады прибыла к перевалу, она обнаружила, что подошедшие туда первыми израильские силы остались почти без боеприпасов. Удар израильской авиации на рассвете заставил египтян бросить машины и оружие и добираться до перевала пешком, но во время этого авианалета были подбиты и некоторые израильские танки. После этого израильский авангард был отведен в Бир-эт-Тамаду, а затем снова направлен на запад, завершив свое наступление на южном берегу Большого Горького озера.