Великие цивилизации Междуречья. Древняя Месопотамия: Царства Шумер, Аккад, Вавилония и Ассирия. 2700–100 гг. до н. э.

Ассирия собралась с силами в 911 г. до н. э. Ададанирари II (911–891 до н. э.), царя, взошедшего в этом году на престол, вряд ли можно назвать широко известным, и его имя, в отличие от принадлежавшего Саргону или Ашшурнабиналу, не будоражило умы потомков. Однако именно он ослабил хватку врагов Ассирии и, сам того не зная, открыл последнюю, самую блестящую главу истории своего царства. Война, которую он вел и в которой одержал победу, по его собственному мнению, носила освободительный характер. Арамеев изгнали из долины Тигра и вытеснили из гор Кашиари (Тур-Абдин, холмистый вулканический массив, лежащий к востоку от Мардина), так как, находясь там, они представляли угрозу для Ниневии. Были восстановлены города, расположенные в Восточной Джазире и «оторванные от Ашшура». Их стены либо разобрали, либо укрепили для того, чтобы они могли противостоять будущим нападениям. Затем ассирийский царь предпринял походы в Курдистан, жители которого были «зарублены грудами» и оттеснены к горам. Наконец, Ададнирари дважды нападал на Вавилон, которым тогда правил Шамаш-мудаммик, представитель VIII Вавилонской династии. Вавилонский царь дважды потерпел поражение, вследствие чего потерял обширную территорию к северу от реки Диялы.

Тукульти-Нинурта II (890–884 до н. э.), очевидно бывший не менее энергичным, чем его отец, не прожил достаточно долго для того, чтобы значительно расширить ассирийские владения. Однако он успел перестроить стены Ашшура, «от основания до верха», а поход, предпринятый им в юго-восточные области, снова присоединенные к территории Ассирии Ададом-нирари, заставил живших там арамеев уважать его. После его смерти в состав Ассирии вошел весь Северный Ирак от реки Хабур до гор Загроса и от Нусайбина, возможно, до Тикрита или даже Самарры. Сын Тукульти-Нинурты II, юный Ашшурнацирапал II, унаследовал это царство, уже успевшее стать обширным и могущественным, и сделал первые шаги к его превращению в то, что мы называем державой.

Будет ошибкой полагать, будто Ассирийская держава как нечто спланированное и организованное создавалась путем постепенного присоединения к ее территории, первоначальному «ядру», одной области за другой. Ассирийские цари, год за годом устраивавшие военные походы, в итоге приведшие к завоеванию большей части Ближнего Востока, которые являются основной темой их анналов и заставляют нас забывать о других их достижениях, преследовали три разные, хотя и тесно связанные друг с другом цели. Как было сказано выше, по большому счету эти войны являлись оборонительными, точнее, превентивными, направленными на защиту «страны бога Ашшура» от ее враждебно настроенных соседей.

Кроме того, так как победа обозначала захват людей и добычи, а поверженную страну можно было заставить постоянно платить дань, эти войны вполне справедливо можно назвать захватническими. Ассирийцы не брезговали набегами. Помимо всего прочего, им были нужны обширные «охотничьи угодья» – область, в которую они могли бы беспрепятственно совершать походы, не встречая при этом ожесточенного сопротивления. До тех пор пока соседние страны можно было грабить или требовать с них выкуп за свободу, захватывать их и управлять ими не было необходимости.

У всех этих походов также имелся религиозный, почти моральный подтекст. По мнению месопотамских философов, небесная иерархия отражалась в земной, а так как бог Ашшур превосходил всех остальных богов, его наместник, царь Ассирии, должен был господствовать над всеми земными правителями. Достичь этого, как правило, можно было только с помощью силы. Таким образом, действия, которые нам кажутся массовыми убийствами и грабежами, имели под собой религиозную основу. Враги царя были противниками бога, «злыми демонами», заслуживавшими наказания.

Таким образом, каждый ассирийский поход был отчасти оборонительным, отчасти грабительским и отчасти «крестовым». Привезенная с собой добыча и дань, полученная с других стран, являлись источниками дохода и способами ослабить возможных агрессоров, а также знаками преданности верховному божеству Ассирии.