Великие цивилизации Междуречья. Древняя Месопотамия: Царства Шумер, Аккад, Вавилония и Ассирия. 2700–100 гг. до н. э.

Добившись с помощью сочетания применения силы с дипломатией шаткого мира в Вавилонии, Финикии и на северной и восточной границах своего царства, протяженность которых составляла около 1930 км, Асархаддон стал готовиться к реализации масштабнейшего из своих планов – завоеванию Египта. Уже в 679 г. до н. э. он захватил город Арзани (современный Вади-ал-Ариш), находившийся «у ручья Египетского». Затем он попытался заключить союз с арабами, множество которых жило тогда в Сирийской пустыне, так как без их помощи невозможно было провести крупномасштабную кампанию в юго-западной части державы. К примеру, Асархаддон вернул их бывшему вождю Азаилу крепость Адумату (Эль-Джауф), завоеванную Синахерибом, а также изображения богов – покровителей его племени, а когда против сына Азаила выступил некий Уабу (Вахаб), последний получил от ассирийцев военную помощь.

Наконец весной 671 г. до н. э., решив, что границы державы в безопасности, и обретя дружбу (или, по крайней мере, нейтралитет) арабов, Асархаддон повел свое войско в Сирию, сделав таким образом первый шаг на пути в Египет. Он попытался осадить Тир, правитель которого восстал против ассирийцев, но город не сдавался, и царь не стал тратить время на его захват. Пройдя на юг, ассирийцы добрались до Рапиху (Телль-Рифа, расположенный к югу от Газы) и пересекли Синайскую пустыню, где, помимо других ужасов, увидели «двухголовых змей, нападение которых означало смерть» и «зеленых животных, бивших крыльями». Через 15 дней, полных различных невзгод, они вошли в Египет.

Несмотря на решительное сопротивление фараона Тахарки и его войска, завоевание этой страны заняло на удивление мало времени: «От города Ишхупри до Мемфиса, его царской резиденции, (преодолев) расстояние 15 дней (пути), я постоянно сражался в кровавых битвах против Тахарки, царя Египта и Эфиопии, того, кто был проклят всеми великими богами. Пять раз я разил его остриями (моих) стрел, (нанося) ранения (от которых) он не сумел бы оправиться. А затем я осадил Мемфис, его царскую резиденцию, и захватил его за полдня с помощью подкопов, проломов и штурмовых лестниц. Его царицу, женщин его дворца, его престолонаследника Ушанхуру, его других детей, его имущество, лошадей, крупный и мелкий скот без числа я увез в Ассирию в качестве добычи. Всех эфиопов я переселил из Египта, не оставив ни одного, чтобы оказывать (мне) почтение. Везде в Египте я назначил новых (местных) царей, наместников, офицеров, надзирателей за гаванями и чиновников. Я установил регулярные жертвоприношения Ашшуру и (другим) великим богам, моим повелителям, навеки. Я возложил на них дань мне (как их) повелителю, чтобы они платили ее (ежегодно) не прекращая».

Однако Египет не был легкой добычей. Через два года Тахарка вернулся с юга, куда он бежал, отбил Мемфис и поднял в дельте Нила восстание против ассирийцев. Асархаддон снова отправился в Египет, но, дойдя до Харрана, заболел и умер (669 до н. э.).

За три года до этого, в мае 672 г. до н. э., в присутствии войска и ассирийских сановников, иноземных послов и представителей зависимых от Ассирии государств Асархаддон торжественно провозгласил законным наследником престола своего сына Ашшурбанипала, а другого сына, Шамаш-шум-укина, – наместником Вавилонии. В тот же день правители зависимых государств подписали длинный и весьма подробный договор, присягнув тем самым в верности наследнику престола. Копии этого источника были обнаружены археологами в Нимруде. Даже мать Асархаддона арамейка Накия (Закуту) воспользовалась своим влиянием и потребовала, чтобы вавилоняне и их потенциальный наместник принесли клятву верности будущему царю Ассирии. Асархаддон, смелый и мудрый правитель, ничего не оставлявший на волю случая, сделал все возможное для того, чтобы после его смерти в державе снова не разгорелся династический кризис.

Ашшурбанипал

Смена правлений произошла без накладок, и оба царевича в один и тот же день заняли свои троны: Ашшурбанипал стал править в Ниневии, а Шамаш-шум-укин – в Вавилоне. Однако сама держава не была разделена. Вероятнее всего, Асархаддон стремился сделать приятное своим вавилонским подданным, даровав им независимость, хотя все заинтересованные лица понимали: Ашшурбанипал обладал старшинством. При этом Шамаш-шум-укин имел на территории своих владений неограниченную власть, а его брат управлял самой Ассирией, отдаленными провинциями и зависимыми государствами, руководил всеми войнами и отвечал за отношения Ассирии с другими государствами и народами в целом. Подобное решение может показаться странным, но сложившаяся в результате его система работала без перебоев на протяжении 17 лет.