Великие ученые

И. И. Мечников родился в деревне Ивановка под Харьковом. Его отец был офицером, служил в войсках царской гвардии в Петербурге. Мать была дочерью богатого еврейского писателя. В 1862 г. Илья Мечников окончил школу с золотой медалью. Познакомившись с книгой Чарлза Дарвина «Происхождение видов путём естественного отбора», стал убеждённым сторонником дарвиновской теории эволюции. Окончил физико-математический факультет Харьковского университета. Заинтересовавшись биологией, изучал эмбриологию беспозвоночных в Германии и Италии. В 1867 г. защитил докторскую диссертацию об эмбриональном развитии ракообразных и рыб, после чего преподавал сравнительную анатомию и зооло-

гию в Петербургском университете. Затем последовала работа в университете в Одессе. В это время в стране нарастали социальные и политические беспорядки, что крайне угнетало учёного. После убийства Александра II в России ужесточилась реакция, и Мечников уехал в Италию. Через несколько лет он вернулся в Одессу, где возглавил Бактериологический институт. В 1887 г. Мечников вновь покидает Россию, на этот раз для того, чтобы, по предложению Луи Пастера, возглавить новую лабораторию в его институте в Париже. В Пастеровском институте Мечников проработал около 30 лет, где вместе с коллегами изучал многие инфекционные заболевания, в том числе сифилис и холеру. Серьёзное внимание учёный уделял также проблемам старения и смерти. Результатом этой работы явилась книга «Этюды о природе человека», посвящённая умению «жить правильно», по выражению автора. В ней, в частности, указывалось на то, что человек должен как можно больше потреблять очень полезных для его организма кисломолочных продуктов. В 1908 г. Илья Мечников совместно с Паулем Эрлихом был удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине за разработку проблем, связанных с иммунитетом.

Умер И. И. Мечников в Париже в возрасте 71 года после нескольких инфарктов миокарда.

МИКЛУХО-МАКЛАЙ Николай Николаевич

(1846-1888) русский этнограф

Н. Н. Миклухо-Маклай родился в селе Рождественское (ныне Боровичского района Новгородской области) в семье

инженера. В 1863 г. поступил в Петербургский университет, из которого был через год исключён за участие в студенческих волнениях. Кроме того, по этой же причине ему было запрещено поступать в высшие учебные заведения России, и он вынужден был учиться за границей.

В 1866—1867 гг. Миклухо-Маклай совершил первое своё путешествие в Марокко и на Канарские острова. Через два года он вернулся в Россию. Первые его научные работы были посвящены сравнительной анатомии морских губок и мозга акул.

Во время экспедиций на острова Океании, в Австралию, на полуостров Малакка, на острова Малайского архипелага Н. Н. Миклухо-Маклай собрал важные сведения по рельефу этих географических областей, по глубинам морей, провёл метеорологические наблюдения. И везде, где бы он ни был, он живо интересовался культурой людей, их нравами и обычаями, их языком и бытом. Наверное, поэтому свою дальнейшую деятельность Николай Николаевич полностью посвятил антропологическому и этнографическому изучению коренных жителей Австралии, островов Тихого океана и Юго-Восточной Азии. Более двух лет он прожил на северо-восточном берегу острова Новая Гвинея, который сегодня так и называется: берег Миклухо-Маклая. В 1873 г. он посетил Индонезию и Филиппины, в 1876 и 1879 гг. — острова Микронезии и Меланезии. В обшей сложности шесть лет Николай Николаевич прожил в Австралии. На этом континенте, близ Сиднея, он основал биологическую станцию. Базируясь на результатах своих исследований, учёный пропагандировал идею о видовом единстве человеческих рас и отвергал распространённые в то время взгляды на папуасов как на представителей особого вида, отличающегося от других рас. Николай Нико-

лаевич стремился также доказать, что народы Океании отстали в развитии в силу определённых исторических причин, однако по своим способностям они ничуть не уступают народам Европы. Миклухо-Маклай, с уважением относившийся к культуре представителей любой нации, резко осуждал политику расизма и колониализма. В 1881 г. он даже разработал проект создания, в частности, на Новой Гвинее независимого государства — так называемого Папуасского Союза, хотя и не рассчитывал на поддержку в этом вопросе со стороны царского правительства. И действительно — проект остался проектом.

Умер Н. Н. Миклухо-Маклай в возрасте 42 лет в Петербурге. Уникальные коллекции, привезённые учёным из экспедиций, сегодня хранятся в Музее антропологии и этнографии в городе на Неве.

НАНСЕН Фритьоф

(1861 — 1930)

норвежский исследователь Арктики