Великие завоеватели

Для преодоления водных преград армия Аттилы, как правило, использовала лодки. Однако, как отмечал Бувье-Ажан, они не всегда справлялись с переправой: «Хотя лодки гуннов, изготовленные из древесной коры, были столь великолепны, что вызвали уважительное удивление Максимина и Приска, дефицит средств для переправы через широкие реки создавал для завоевателей проблемы в ходе всей Галльской кампании. Переправы большой массы войск стали возможны только благодаря высокому мастерству понтонеров».

Реформируя свою армию, предводитель гуннов мудро решил не отказываться от традиционных и столь устрашающих противника подразделений, а лишь слегка видоизменить их техническое оснащение. Бувье-Ажан в связи с этим пишет: «Хотя Аттила сохранил эти поражавшие воображение дикие орды, он усилил и унифицировал их снаряжение: кожаный панцирь, железный шлем, стрелы с железными наконечниками (хотя и костяные по-прежнему были в ходу), длинные изогнутые луки, боевой топор или кинжал и весьма часто — ременный аркан. Меченосцы с сетями составляли только небольшую часть когорты и предназначались для ведения боя в пешем строю, которого не любил ни один гунн. К концу своей военной карьеры Аттила по совету Эдекона существенно улучшил снаряжение своих воинов». В частности, в его армию поставлялись с Кавказа копья, дротики и пики с более или менее длинным стальным наконечником, врезанным в древко. А в паннонийских оружейных мастерских изготавливалось двойное копье, представлявшее собой древко, на одном конце которого крепился стальной наконечник, а на другом — длинное плоское заостренное стальное лезвие.

Наряду с этим Аттила, по словам французского историка, «приложил также немало сил для создания подразделений, совершенно отличных от варварских орд. Во многом он воспользовался римским опытом. Сначала появился отряд блестящих гвардейцев в разукрашенных железных шлемах, дорогих поясах, с красивыми щитами, копьями и мечами. Эти «преторианцы» сопровождали Аттилу в его поездках в Китай и другие страны и были своего рода парадным войском. Затем появились «экспедиционные корпуса», одетые и вооруженные по римскому образцу и с великим трудом обученные вести бой в строю. В них входили конные части, способные сражаться пешими. Эти элитные части должны были произвести впечатление на римлян и доказать им, что гунны могут добавить к римским легионам собственные, не менее боеспособные. Хотя Аттила всемерно развивал эту практику, не он был ее изобретателем… Проводя реформы в армии и создавая легионы «нового образца», Аттила умело применял обе категории своих воинов».

Основная тактика гуннов строилась на запугивании, но воин-пугало, от которого шарахались люди и кони, был хотя и основным, но не единственным типом. Варварская орда была разделена на несколько подразделений, которые располагались на поле боя соответственно своему предназначению.

В войсках гуннов, как и в других армиях, имелись интендантская и медицинская службы. Главной заботой «интендантов» были съестные припасы, которые они забирали из разоренных деревень: овощи и фрукты, кумыс, пиво, вино и фруктовые напитки, стада коров, овец, коз и свиней. Как писал Аммиан Марцеллин, воины гуннов якобы питались «полусырым мясом всякого скота, которое они кладут на спины коней под свои бедра и дают ему немного попреть». Бувье-Ажан считает, что это «колоритное упоминание о сыром или полусыром мясе под седлом» несколько преувеличено. На основе анализа древних хроник он пишет: «При набегах или рискованных экспедициях вожди отказывались от обоза, замедлявшего движение и лишавшего войска маневренности. Но питаться чем-то надо было, а сколько продлится поход, никто наперед не знал, поэтому приходилось проявлять предусмотрительность. Запас продовольствия в виде сырого мяса под седлом, таким образом, был не изыском гуннской кулинарии, а издержками войны». Еще одной причиной потребности в «прелом мясе» были кони — с его помощью гунны лечили их спины, натертые седлом.

Хотя в войсках Аттилы имелись лекари, знавшие целебные свойства трав и кореньев, и санитары, выносившие раненых с поля боя, воины редко прибегали к их услугам. Ведь, по словам Бувье-Ажана, для гуннов тяжелое ранение всегда означало смерть. «Лучше умереть, чем жить калекой и не испытывать более счастья битвы, — писал он. — Раненого добивали по его просьбе, как, впрочем, и тогда, когда он об этом не просил. Но чаще всего он приканчивал себя сам, сожалея, что не погиб в бою».