Великий Аттрактор

На веранде стоял стол и пара старомодных стульев. Пожилая женщина с серебристо седыми волосами, тщательно протёрла его влажной тряпочкой, а потом, сняв с перил веранды сложенную скатерть с бахромой, принялась стелить её, щепетильно поправляя складки и разглаживая морщинистой ладонью заломы на плотной ткани.

– Здравствуйте! – осторожно поздоровалась Анна.

– Добрый день, – ответила хозяйка дома так, будто совершенно не удивилась, увидев нежданную визитёршу.

– Это вы… Мастер?

– Мастер? Не думаю, – немного смутилась женщина и слегка улыбнулась, – Я и на Маргариту-то… уже не особо похожа. Максимум… просто старая ведьма.

Она говорила медленно, чуть растягивая гласные и делая небольшие паузы между словами, словно подбирая подходящие.

– Ну что вы… Вы прекрасно выглядите, – проговорила Анна.

– Спасибо, деточка, – мягко сказала хозяйка дома, – Вероятно, вам нужен… мой муж.

– Ваш муж? – переспросила девушка, мысленно прикидывая насколько же пожилым должен быть "крутой чувак", о котором говорила Белая Королева, – Простите, а кто он по профессии?

– Разве вы не знаете?

– Нет.

– Он волшебник.

– Волшебник? – переспросила девушка, раздумывая, шутила ли старушка или просто уже не в своём уме.

– Самый настоящий. Однажды… Он подарил мне… Вон то озеро, – она указала на виднеющуюся между деревьями блестящую полоску воды, – А сейчас он как раз там… на рыбалке…. но уже скоро должен вернуться… Можете присесть и подождать его… в моей компании…, – женщина внимательно посмотрела на Анну и прежде чем та придумала вежливый повод отказаться, сказала, – Но, если ваш разговор…. конфиденциальный… Вы можете сама пройти по этой тропинке… И окажетесь на берегу. Вы непременно его встретите.

– Да, – неуверенно, сказала Анна, – Пожалуй, я так и сделаю. Спасибо.

Она прошла по небольшой дорожке из коричневатых плиток, идущей вдоль дома и свернула на лесную тропинку. Свет пробивался сквозь пушистые ветки и вытянутые ввысь стволы сосен и создавал причудливый солнечный узор на усыпанной хвоей земле. Вскоре дорожка устремилась вниз, петляя между поредевших деревьев и небольших кустарников, пригревшихся на склоне холма. Пройдя ещё какое-то время, целиком погружённая в свои мысли, Анна, наконец, увидела воду.

Голубая гладь озера, чуть вытянувшегося между холмами, была спокойной и безмятежной. К аккуратно сбитому из сосновых досок маленькому пирсу пристала лодка. Суховатый худощавый старик с аккуратно постриженными усами и такой же аккуратной заострённой бородкой неторопливо привязал её, собрал пару удочек и вытащил на берег пакет с несколькими увесистыми рыбинами.

– Добрый день! – поздоровалась Анна.

Старик, прищурившись, посмотрел на девушку и, не проронив ни слова, направился вверх по тропинке вместе со своим уловом.

– Постойте, я привезла вам книгу…

– Я ничего не заказывал, – бросил старик, не оглядываясь.

– Нет. Вы не поняли, – заторопилась девушка вслед за ним, на ходу вынимая из рюкзака потёртый томик «Квантовой механики»,– Вот эту книгу! Её передала мне… Белая королева.

– Белая королева…– хмыкнул старик, принимая книгу из рук Анны, – А что же она сама не пожаловала?

– Она… Не смогла.

– В таком случае, она могла просто отправить посылку дроном, – нахмурился старик и неторопливо пошёл к домику.

– Она сказала, что вы сможете помочь нам…

– Чем же?

– Помочь в борьбе с диктатурой Г.А…

– В борьбе с диктатурой? – скрипучим голосом рассмеялся старик, – Вы, барышня, очевидно, не вполне представляете с кем разговариваете. Иначе вы бы не решились обращаться ко мне за помощью в борьбе с диктатурой, – он поставил пакет с рыбой на землю и присел на бревно, лежащее у тропинки, – И чем же, позвольте спросить, вас не устраивает эта «диктатура»? После такой разрушительной войны, путём внедрения тотальной роботизации Г.А. заново отстроила промышленность. Мир устроен по новым принципам. Они справедливы, они, наконец, принесли благосостояние для всех, чего ещё ни разу не было на планете.

– Вы ведь знаете про проект «Воланд»? – понизив голос, спросила Анна.

– Можете не шептать, барышня. В радиусе 500 километров нет ни одного подслушивающего устройства. Не то, чтобы с возрастом я стал жаловаться на слух, но это раздражает… Нет, я знаю про проект «Воланд».

– Это искусственный интеллект. Сейчас ему отданы все системы гласного и негласного наблюдения, включая даже камеры на телефонах и ноутбуках. Он прослушивает разговоры, контролирует весь сетевой трафик…

– Ну, милая моя барышня… Это естественная плата за комфорт и безопасность вашей городской жизни. Разве это не разумная цена? И потом, неужели честному человеку есть что скрывать? – старик хитро прищурился, пристально посмотрев на девушку своими едкими глазами.

– Я тоже так считала, – серьёзно ответила Анна, – Но сейчас компьютер начал принимать решения о том, кому жить, а кому умирать. Если это не самая циничная диктатура, тогда что же?

– Судя по всему, – проговорил старик, медленно поднимаясь, – Это закономерный путь развития человечества.

– Но так не должно быть!