Великий Черчилль

Но дело свое фельдмаршал знал хорошо, а организация дела и качество офицерского состава вермахта по-прежнeму отвечали самым высоким стандартам. Приказы из Берлина с обычным призывом «Ни шагу назад!» Рундштедт игнорировал. Он сумел вытащить отрезанные было остатки 15-й армии – отрезанные от своих по земле, они все-таки контролировали берег Шельды, и их вытащили из «мешка», буквально в пару дней организовав целую импровизированную флотилию из всего, что могло плавать, от речных судов и барж и до лодок включительно, которая перевезла их по реке Шельде. Получился «Дюнкерк наоборот». В результате Рундштедт получил 65 тысяч солдат и две сотни орудий. В ряды обороняющихся влились зенитные части и спешно сформированные пехотные, состоящие из моряков и летного персонала.

Гитлер пообещал прислать 200 новых «Пантер», прямо со сборочных линий. Все «Тигры», не находящиеся на Восточном фронте, и все наличные 88-мм пушки были направлены на Западный фронт.

К 5 сентября в Голландию был переведен танковый корпус, состоящий из 9-й и 10-й танковых дивизий СС. Фельдмаршал Модель приказал отвести корпус в безопасную зону на переформирование – в нем оставалось 7000 человек, примерно 20 % его штатной численности. По стечению обстоятельств безопасной зоной был признан Арнхейм. Первые пополнения были направлены в 10-ю дивизию, которая получила и все уцелевшее тяжелое вооружение из 9-й дивизии. Модель предпочитал иметь одну боеспособную часть вместо двух потрепанных.

Интересно, что немцев подвела разведка – полный набор карт для операции «Market» попал немцам в руки, когда они нашли обломки разбившегося планера, но они посчитали это фальшивкой, изготовленной на манер «Meancemeat» – испанской истории с подкинутым трупом офицера морской пехоты.

Операция «Market-Garden» поначалу развивалась успешно. Союзники, однако, наткнулись на проблемы, которые они в своем планировании не предусмотрели. Наземные части вышли к местам высадки америкaнских парашютных дивизий с запозданием – но до английской добраться не сумели вообще. Английский десант в Арнхейме оказался выброшен слишком близко к расположению эсэсовских танкистов.

Связь с авиацией оказалась потеряна из-за дефектов радиооборудования.

В итоге дело для англичан кончилось болезненным поражением – было много убитых и раненых, кому-то удалось уйти, но многие попали в плен. Ответственность за поражение разделили между Эйзенхауэром и Монтгомери, но виноват, конечно, был Монтгомери. Он начисто отмел все возражения и поправки, которые были предложены американским генералом Беделлом Смитом, начальником штаба Эйзенхауэра.

Своей ошибки он не признал. До конца дней своих Монтгомери утверждал, что операция «Market-Garden» была на 90 % успешной.

XII

Ноябрь 1944 г. застал Черчилля в Париже. На этот раз он был гостем Де Голля, и генерал сделал решительно все возможное, чтобы принять его по-королевски. Черчилль и Иден были размещены в тех же апартаментах, в которых размещался король Англии во время своего предвоеннoго визита в Париж. Иден пишет, что Черчилль приглашал его в свой номер, «если только вы, Энтони, сможете удержаться от зависти, увидев меня в золотой ванне, в то время как у вас в номере всего лишь серебряная». Ванна была действительно золотой – ее сделали для Геринга.

12 ноября, все еще находясь в Париже, Черчилль получил сведения о событии несколько более важном, чем его экстравагантное купание – английская авиация сумела потопить «Тирпиц». Налет застиг немцев врасплох, бомбардировщики сбросили три десятка огромных бомб, весом в 5 тонн каждая – и 2–3 из них попали в цель. «Тирпиц» был так сильно поврежден, что перевернулся. Удавшаяся воздушная атака была десятoй попыткoй англичан потопить линкор – они отличались поистине бульдожьим упорством.

Это было настолько большим событием, что Черчилль решил сообщить о нем Сталину специальной телеграммой.

Рузвельту Черчилль написал тоже, но содержание письма касалось главным образом оккупации Германии – он предлагал выделить специальную зону для Франции. Рузвельт, как всегда, отвечал уклончиво. Он вообще не любил фиксировать что-то на бумаге – обстоятельства могли измениться, а Рузвельт был человеком гибким. Однако он написал Черчиллю, что «американский народ потребует от меня вернуть армию домой настолько быстро, насколько позволят транспортные возможности». Так что французская помощь в деле оккупации Германии могла бы пригодиться, и накладывать вето на условия, которые Черчилль мог бы предложить Де Голлю, американский президент не собирался.

Рузвельт и Черчилль обсудили также вопрос об очередной встрече в верхах.