Великий Дракон

В обещанный тоннель мы въехали через минуту. Довольно скоро Ю Линь догнала старый полугрузовик, ехавший размеренно и небыстро, пристроилась ему в хвост и включила автопилот.

Было так спокойно, что даже Соня перестала плакать и как будто задремала. Уютно сопела Ниу-Ниу, уткнувшись мордой в мою щиколотку. Я пошевелилась, и тогда собака положила большую лапу на мою ступню. Я невольно улыбнулась: как же собаки похожи на простодушных людей!

Я закрыла глаза. Надо пользоваться каждой минутой отдыха.

И сама не заметила, как крепко уснула.

* * *

Проснулась я от того, что моя подушка зажила собственной жизнью и попыталась вылезти из-под меня, а мой подножный коврик принялся издавать звуки. Еще во сне я подумала, что так не бывает, но вспомнила, что я в Шанхае, а здесь всякое случается. Но глаза все-таки открыла.

Оказалось, что я спала на плече Августа, а ноги мне грела большая красная собака. И была я не в Шанхае, конечно, а на Сайгоне. Впрочем, с точки зрения удаленности от дома — разницы никакой. Стало грустно.

Машина стояла посреди скудно освещенной площадки. Впереди — открытые двери дома, относительно небольшого по меркам мафиозной аристократии. В салоне оставались уже только мы с Августом и собаками.

— Почему они не стремятся выпрыгнуть и убежать? — удивилась я. — Погуляли бы.

— Тан приказал им охранять тебя. А все, кто зависит от Тана, больше смерти боятся ослушаться его.

— И что мне теперь делать?

— Ничего. Но гулять они будут только с тобой, есть только из твоих рук и спать только рядом с твоей постелью.

— Какой кошмар, — пробормотала я и полезла наружу. — Значит, мне сейчас вместо горячей ванны и кружки куриного бульона придется их выгуливать. Потом мыть — потому что они провоняли гарью, и спать с ними в одной комнате невозможно, а потом искать, из чего бы сварить им кашу. Ну Тан, ну удружил…

— Я пойду с тобой. И помогу вымыть их, — кротко сказал Август. — А кашу сварит Линь.

Затылок чесался так, словно мне в волосы насыпали горсть еловых иголок. Я пощупала — и выругалась. Вспомнила, что подпалила свои шикарные искусственные локоны. Их отрезали, но оставшиеся паленые концы ломались и кололи мне кожу. И эту проблему тоже придется решать до сна, иначе ни о каком сне не будет и речи.

Ю Линь сумела включить садовые фонари, поэтому прогулка с собаками оказалась даже приятной. Накидка с подогревом защищала меня от холода и дождя, собаки вели себя поразительно воспитанно. Невольно я сравнила их с Василисой. На фото эти звери выглядели просто огромными, а в жизни оказались довольно крупными, но не гигантами. Кобель был примерно с Василису ростом, а она ведь средних габаритов, сибирские овчарки с ранчо моего деда были намного больше. Но притом Василиса сейчас уже успела бы сбегать до забора и обратно, все перенюхать, пометить каждую кочку, выкопать ямку вон под тем кустом и сломать вон ту металлическую скамейку. И все это — ни на миг не выпуская из поля зрения охраняемый объект.

Правда, через пять минут собаки показали характер. Я хотела вернуться в дом, потянула за поводки — кобель просто лег. Тут же легла и сука. Лежали и глядели на меня. Я попробовала стащить их с места — дохлый номер.

— Оставь, — посоветовал Август. — Я читал про тибетских мастифов, пока ты спала. Все равно с этим поддельным чипом, которым поделилась Линь, больше нечем было заняться. Это собаки очень упрямые и своевольные. У сибирских овчарок просто золотой характер по сравнению с ними.

— И что, мне ночевать тут с ними?

— Нет. Брось поводки на землю и иди в дом.

— А они?

Август пожал плечами.

— Но я же отвечаю за них перед Таном!

— С чего бы? — удивился Август. — Делла, тебе их навязали. Пойдем. Ничего страшного, территория огорожена, никуда они не денутся.

— А может, они привыкли жить на улице и поэтому не хотят в дом? — осенило меня. — Они ведь и во время пожара упирались, отказывались заходить… Правда, там все горело…

Август взял меня за локоть и молча повел к дому.

Не успела я одолеть три ступеньки крыльца, как, отпихнув меня, в холл вбежал кобель, волоча за собой поводок. Август проводил нахала взглядом, оглянулся. Сука стояла позади и испытующе смотрела на нас.

— Понятно, — вздохнул Август. — Придется провести воспитательную беседу с расстановкой приоритетов.

Наших спутников мы обнаружили на кухне. На плите уже что-то готовилось, а Ю Линь обрабатывала рану Джо. Соня с очень упрямым видом сидела напротив, обхватив себя за локти.

— Соня, так будет лучше, — говорил Джо.

— Если вы считаете, что страдаете из-за меня, — оставьте меня, спасайтесь. Я никуда не поеду. Пусть меня убьют, пусть. Это лучше того, что меня ожидает в Пекине…

Положение спас кобель Хон Жи. Он пробежался по кухне, потом встал передними лапами на столешницу и попытался стащить со стола кусок замороженного хлеба.

— Это еще что такое?! — рявкнул Август.

Кобель бросил хлеб, но повернулся и пошел на Августа, глухо рыча. Ничего себе воспитанные собачки…