Великий Дракон

— То, что Кида Тернера подсидели. Коллеги. И что внимание на эту девушку мне посоветовал обратить он. Ты следующий.

— Делла, — Август поморщился, — перебор.

— Да? Она едва ли не худшая студентка на курсе. Но у нее есть талант залезать в любую постель. Тебе ее просто подложили. А знаешь почему? — Я сбросила ему на чип картинку.

Фото было не самым качественным и к тому же старым. Трое молодых мужчин, стоят в обнимку над тушей какого-то копытного животного. Охотнички.

— Справа — Хорас Грей, ныне покойный. В центре — Билл Николс, живой пока, но это временно. А слева — Тим Клодан. Да-да, брюнет.

— И что?

— Кто предложил Анне ехать с тобой в Шанхай? Ты? Или она попросилась?

— Разумеется, она просила меня взять ее с собой. Мы очень привязаны друг к другу. Совершенно не удивительно, что она скучала бы без меня и хотела разделить со мной эту поездку. Мы ведь до этого разлучались с ней самое большое на неделю — когда ты рожала, и я почти все время был с тобой в клинике. Делла, она не устроила мне ни одной сцены ревности. Уже этим она заслужила эту поездку.

— А если…

— Без если. Мы летим в Звездный Пекин, а не на Сайгон. Мы не имеем никакого отношения к проблемам Билла Николса.

— А Мэдлин?

— И к ее проблемам я тоже не имею отношения. Я познакомился с Анной намного раньше, чем Мэдлин явилась к тебе откровенничать. Делла, ты подгоняешь факты под теорию. А теория у тебя одна — тебе просто не хочется делить с кем бы то ни было влияние на меня. Обычная женская ревность, даром что несексуальная. Ты мечтаешь, чтобы я так и сидел у твоей юбки, как мальчишка какой-то. О том, что мне нужна своя жизнь, свое счастье, ты не думаешь вообще.

— Если ты дашь себе труд напрячь память, — ледяным тоном сказала я, — это именно то, что я говорила перед чертовой индейской свадьбой. Что ты захочешь завести семью. И я со своим ребенком в твоем доме буду только мешать. Что ты мне тогда сказал? Что жениться не планируешь вообще. Да, у тебя была фобия. Только она прошла. Если вообще хоть когда-нибудь была. Я уже не верю, что ты мне тогда не наплел слезогонных сказок.

— Тебя никто из моего дома не гонит. Ты сама затеяла ссору с моей невестой. Ты, и только ты, устраиваешь конфликты на пустом месте.

— Спорим, она подсадная утка?

— Я не буду с тобой спорить. Ни о чем. Анна… — Август запнулся, покачал головой. — Ладно, чего уж там. Анна слишком наивна, чтобы участвовать в криминальных схемах. В худшем случае ее используют втемную. С этим я справлюсь. В конце концов, у каждого из нас есть прошлое, и далеко не всегда оно безупречное.

— Кроме тебя. Ты само совершенство.

— Язвишь? У меня тоже есть кое-какие моменты, и я не хочу, чтобы Анна о них узнала. Связаны они с тобой, сразу предупреждаю.

— О как. И что такого между нами было, чего нельзя знать наивной девочке?

— Будет лучше, если она не узнает от тебя ничего. Что можно, я сам скажу.

— Ну-ну, — я только и смогла, что усмехнуться. — Ну и ну. Теперь я сама буду голову ломать. Кстати, я не собираюсь жить в вашем доме.

— Это еще почему?

— Во-первых, потому, что никакой работы в будущем явно не планируется. Во-вторых, ты помнишь, какую роль я обычно играю? Ту самую, из-за которой Макс просто на пену от ревности исходил. Хочешь сказать, я и дальше буду этим заниматься? Быть, фактически, экономкой — только уже не при тебе, а при твоей жене? А не много ли чести какой-то Анне Лерой, чтобы княгиня Сонно ей прислуживала?

К моему удивлению, Август согласился:

— Да. Это проблема. Вот это — действительно проблема. Положим, обе вы получили титул по мужу, то есть она еще только получит, но… Но так нельзя, ты права. Давай попозже подумаем об этом?

— Не о чем думать. Я просто уеду.

— Куда?

— На Сонно, скорей всего. Все-таки это княжество моего сына.

— Отвратительное решение. Делла, мальчик вырастет очень быстро. Ему надо будет учиться…

— Август, у тебя скоро свои дети пойдут.

— И это повод сделать вид, что Огги мне чужой?

— Огги тебе чужой. Ты поиграл в крестного отца, но так продолжаться не может. Ты получил опыт, избавился от своих страхов, но дальше пойдешь своим путем, а мы — своим.

— Делла… — Август поднял взгляд и осекся. — Анна возвращается. Кажется, ей лучше. Тебе не кажется, что самое время нам всем принять таблетки и прийти в норму?

— У меня их нет.

— Ты же всегда их носишь с собой!

— Август, я не ношу их уже очень давно. Ты забыл — я сначала лечилась, потом забеременела, потом родила, и снова пришлось лечиться… Некоторым было совсем не до алкоголя, мягко говоря.

— Проклятье. Мне сейчас в аэропорт ехать, Алистера с Кейт встречать. А я заметно пьян.

— Ничем не могу помочь. Рискни отлучиться и промыть желудок, пока я буду болтать с твоей Анной.

— Спасибо. Я лучше поеду в аэропорт навеселе. Алистер видал и не такое, поймет.

Бледная, но ни капельки не подурневшая Анна аккуратно уселась на стул и виновато улыбнулась:

— Извините. Вино слишком крепкое было.

Скользнул официант, поставил перед ней чашку с чаем.