Великий Дракон

— Сегодня все начиналось как обычно. Труппа приехала, начала гримироваться и разогреваться. У Хатак была отдельная гримерка. Но девчонки из труппы видели, как к ней пришла женщина. Среднего роста, классические женские формы, черные прямые волосы по пояс, челка по брови, в волосах диадема, лицо сильно накрашено, одета в подобие сари на черную кофточку. Хатак говорила с ней несколько минут, потом вышла к труппе сама не своя. У нее горели глаза. Она вся лучилась. Сказала, что это ее последнее выступление, но она возродится, как феникс. Что на нее снизошло благословение, что она избрана, и что стоило претерпевать мучения ради минут истинного счастья, после каких и жить не хочется. И предупредила: начало шоу отложено на полчаса. Само шоу было стандартным, если не считать, что Хатак импровизировала больше обычного, и девочкам пришлось попотеть, чтобы не нарушить общую гармонию. Потом она пошла в зал, чего не делала никогда ни за какие деньги. И ее убили. Когда девочки убежали в гримерку, то обнаружили и второй труп — ее слуги. Ему отрезали голову. Девочек больше всего потрясло, что лицо его выглядело неподдельно счастливым в смерти. Убийцу ни Хатак, ни ее слуги пока не нашли.

Алиша меланхолично цедила бренди и тихонько таскала сладости, которые стояли около Мелви.

— Теперь про нас с вами. Наш столик в клубе был заказан еще накануне. Но клиенту позвонила владелица клуба — и, сославшись на обстоятельства непреодолимой силы, отменила заказ. Голос у нее был приподнятый, радостный, она обещала даже заплатить десятикратную неустойку за моральный ущерб. Владелица пропала без вести, ее ищут. Сдается мне, найдут в бухте и в лучшем случае целую. Время ее звонка заказчику и время, когда мы решили ехать в клуб, совпадают. Да, я просто проверил, когда нам пришел счет за ужин в ресторане. Ровно через пять минут в клубе освободили центральный столик, за который спустя двадцать минут нас и усадили. Разумеется, я попросил агента Харрис послать оперативников в тот ресторан. Они нашли жучок, прилепленный к декоративной вазочке. Официант, который нас обслуживал, тоже пропал без вести. Сослуживцы говорят, что он, выписав нам счет, внезапно захотел подышать свежим воздухом, вышел через служебную дверь и не вернулся. Третье. При осмотре трупа Хатак Тулан обнаружена капсула автовпрыска. Она держала ее в правой руке, подклеенную к среднему пальцу. Внутри капсулы неизвестный синтетический наркотик, сейчас его исследуют. В связи с вышеизложенным у меня два вопроса, общий и частный. Общий: кто мог любым образом узнать, где мы будем ужинать? Я отказываюсь верить в совпадения. Кто-то знал, куда мы пойдем, успел обработать официанта и заставить его всадить жучок. Частный: Алиша, чем ты насолила этой братии? По всему выходит, что это покушение на тебя.

— Доза наркотика? — только и спросила Алиша.

— Нелетальная, но…

— Вот и все.

Мы не успели ничего обсудить. Послышались голоса, собачье рычанье в холле, и вскоре Шон Ти привел в гостиную Нину Осси с сыном на руках.

— Слушьте, — изумленно сказала она, — а че Васька моих собак не пускает в дом? Они ж ее родные дети!

— Тьфу, блин… — только и сказала я.

Началась суета. Все говорили одновременно, прибежала Моника и забрала у Нины сонного ребенка, снова послышалось рычанье — и дополнилось лаем, Шон Ти ушел разнимать собак. Вернулся, сказал мне, что с овчарками договорился, в общем, он на улице пока подежурит, потому что в саду кто-то есть, и собак Нины с собой возьмет, а потом их в вольер отведет и накормит… Если меня что и удивляло, так это умение Шона Ти ладить с животными. Людям это точно не дано. А ему потребовалась минута, чтобы подружиться с Василисой, и три минуты — с индейской рогатой кобылой, которую подарили Августу на Саттанге. Кобыла его даже полюбила. Позволила роды у нее принять. Принесла тощего светло-серого жеребчика практически на руки Шону Ти. Наши индейцы пришли в восторг. Сказали, что Шон Ти только выглядит как орк, так-то он индеец, но вот этот талант — конкретно орочий.

Нина плюхнулась в свободное кресло, огляделась, схватила бутылку и потребовала себе бокал.